— Конечно нет. Когда подобное случается, начальство проявляет чудеса дипломатии. Директор подождет недельку-другую, чтобы не привлекать к происшествию чрезмерного внимания. Тут лишь вопрос времени. Нельзя упускать главного подозреваемого во взрыве автомобиля, унесшего семь человеческих жизней, включая очень важных, очень противных русских дипломатов. Особенно если он уже сидел у тебя под замком.
— Мои соболезнования.
Грейвз закатил глаза:
— Боже праведный, как искренне! — Он взял стопку и сделал глоток. — Вас-то что сюда привело?
— Пытаюсь разыскать женщину, выходившую на связь с Расселом.
— Пустая затея. Разве ваш приятель Тони Шаффер из Аквариума не говорил вам?
Даже сейчас Грейвзу нужно было дать понять Кейт, что он на ход ее опережает.
— По его словам, от МИ-5 помощи не дождешься.
— Лучше отказаться от сотрудничества, чем признать, что мы попали в затруднительное положение, — сказал Грейвз. — Рассел получил видеопослание через интернет-провайдера, поставляющего услуги по всему миру. Прежде чем попасть в Англию, оно прошло через Францию, Россию и Индию. Уйдет целый месяц на то, чтобы отследить отправителя. — Внезапно он загоготал. — Женщина, возможно, тоже профессионал, а ребенок — лишь прикрытие.
Кейт пришлось вертеться в своем кресле, чтобы оставаться лицом к Грейвзу, который прогуливался по кабинету.
— Есть ли у вас под рукой копия ее послания?
— Конечно, но должен вас предупредить, что мои лучшие люди внимательно его изучили с нулевым результатом.
— Не могли бы вы прокрутить его еще раз?
Грейвз открыл корпус устройства аудиовидеовоспроизведения и включил DVD-плеер. Через мгновение на экране появилось перехваченное послание.
— Остановите здесь, — попросила Кейт, когда женщина отговорила примерно половину.
Грейвз зафиксировал изображение. На экране женщина наклонилась чуть вперед, чтобы успокоить ребенка, и рукой погладила его щечку.
— Посмотрите на кольцо, — сказала Кейт, указывая на палец женщины.
— Что вы там видите?
— На нем герб. Возможно, это университетское кольцо.
Грейвз увеличил изображение, и рука оказалась в центре кадра. Кейт подошла ближе к монитору:
— Если я не ошибаюсь, это кольцо Оксфорда.
— Откуда вы знаете?
— Очень хотела туда попасть.
Несколько секунд Грейвз рассматривал изображение, потом повернулся и пошел к своему столу:
— Боже, а вдруг в этом что-то есть!
Через каких-то десять секунд его походка обрела былую важность, спина распрямилась. Он сорвал с рычага трубку и приложил к уху.
— Робертс, — сказал он, уже не думая о своей запятнанной репутации, — спуститесь в архивы. Отыщите там ежегодники Оксфордского университета за… — Грейвз отвел трубку в сторону.
— За последние двадцать лет, — сказала Кейт.
— За последние двадцать лет и принесите их мне. — Он положил трубку на рычаг. — Хотите выпить?
Кейт покачала головой:
— Лучше не надо. Я еще не совсем здорова.
Грейвз присел на край стола.
— Это у вас случился провал при задержании «душителя из Кью»? Скверно все вышло.
— Мы установили его личность, а доказательств было столько, что можно было упрятать его за решетку до конца жизни. Наш судебный психолог пришел к выводу, что он неагрессивен, за исключением тех моментов, когда реализует свои фантазии. Мы подошли к его двери, словно он был обычным человеком. Даже позвонили и представились. Я не думала, что могут возникнуть проблемы. До этого я арестовала двадцать убийц: никто из них даже не пискнул. Были покорны как ягнята, когда мы их брали. Короче говоря, утратили бдительность.
— Тот парень, который погиб, детектив, старший полицейский офицер, как его звали?
— Билли Донован. Он был моим женихом.
Грейвз смутился:
— Простите.
— Меня пытались заставить уволиться из полиции, — объяснила Кейт. — Они тоже не любят, когда возникают неприятные ситуации. Я не собиралась этого делать и отказалась. Тогда они загнали меня в ночную смену, и видите, как все обернулось. У меня появился еще один шанс.
— Не думаю, что мой начальник столь великодушен.
— У вас в запасе неделя. Столько времени нужно только для того, чтобы начать оформление документов об увольнении. Мы еще можем доказать, что оба наши босса ошиблись.
Грейвз поднял стопку:
— На этой мажорной ноте будьте здоровы, старший инспектор Форд, и катитесь вы все к чертям собачьим!
Кейт положила ладонь на его руку:
— Пожалуй, хватит потакать своим слабостям.
Грейвз рывком освободил руку. Злобно посмотрел на нее, потом повернулся и поставил стопку на стол.
— Рэнсом — грязный тип. Фон Даникен сказал то же самое. Рэнсом ведет себя слишком умело, чтобы быть любителем. И не говорите, что он был всего лишь напуган.
— Я не согласна с вами. Начнем с того, что он был слишком близко к взрыву. И зачем ему понадобилось бежать по улице и как сумасшедшему кричать на жену? Будь он профессионалом, сумел бы предупредить ее более осмотрительно. Он понимал бы, что попадет в поле нашего зрения.
— Больше всего меня удивляет ее поведение, — сказал Грейвз. — Оно не поддается никакой логике.
— Почему?
