Эрингор в мою сторону не смотрел и даже не поздоровался. Нужно будет поговорить с Крафтом, объяснить ему, что я не его собственность и могу общаться с кем захочу. А таким поведением он меня только отталкивает.
В помещение вошел радостный, как всегда, Оззи. Прошествовал к столу и торжественно водрузил на него большую бутылку белого вина. Меня опять начало мутить. Наклонилась к Зиде и смущенно прошептала ей на ухо:
— Подлечи меня, пожалуйста, от… похмелья.
Зида удивленно глянула на покрасневшую от стыда начинающую алкоголичку. Но промолчала. Положила руку мне на живот и… ничего не произошло.
— Не понимаю, — прошептала девушка. Размяла пальцы, встряхнула рукой и попробовала еще раз.
— Можешь не пытаться, магия не действует, — проговорил, как оказалось, наблюдавший за нами Крафт. И тихо добавил, посмотрев на меня: — Не стоит пить сомнительные напитки с сомнительными… — скрипнул зубами, но не продолжил.
— А почему магия не действует? — спросила Тори, пытаясь усмирить расшалившуюся Муру.
— Сегодня у нас большой праздник, — высокопарно заявил Оззи. — Да что это все я да я. Эн, тебе слово.
Крафт усмехнулся, сложил перед собой руки домиком и, растягивая слова, проговорил:
— Вчера произошла приятная неожиданность. Двое из претендентов прошли первый этап инициации в ведающих на два года раньше ожидаемого срока. По этому поводу было решено открыть бутылку вина четырехсотлетней выдержки. Это не простое вино. Изготовленное ведающими и для ведающих. Магия может навредить его свойствам, поэтому в пределах столовой все магические влияния заблокированы. — Он обвел присутствующих внимательным взглядом и добавил: — Возможно, испив этого вина, и остальные быстрее достигнут первого рубежа на пути к ведению. Род, открой, будь добр.
Я тоже осмотрела присутствующих и сделала неутешительный вывод: волновались все. И даже откровенный намек Крафта на то, что виновников торжества двое, не дал никаких результатов. А ведь и я, и этот таинственный соглядатай знали друг о друге.
Эрингор провозился с бутылкой добрых пять минут. Она оказалась запаяна с помощью магии и открываться вручную совершенно не хотела. До тех пор, пока разозлившийся лорд не отломил печать вместе с горлышком.
Столовая сразу же наполнилась сильным ароматом полевых цветов и лесных орехов.
— Я это пить не буду, — проговорили в один голос Дьярэк, Ал и Мира.
— Это почему же? — оживился Оззи.
— Да оно протухло! — воскликнула Мира. — Неужели вы не чувствуете, как из бутылки несет болотом?
— Так, все ясно, — констатировал Энрод. — Если так противно, можешь не пить. Но потеряешь лишний год, отстанешь от остальных и будешь наверстывать. Решать тебе. — И, повернувшись к Дьярэку, продолжил: — А вы, молодой человек, почему отказываетесь?
— Я, в отличие от остальных, не нуждаюсь в стимулировании своих способностей, — высокомерно заявил парень. — Да и напиток, пропылившийся в подвалах несколько столетий, не вызывает доверия.
— И все же я настаиваю, — жестко произнес Крафт, разливая вино по бокалам и протягивая один из них Дьярэку.
— Нет! — уперся тот. — Может, вы нас отравить собираетесь.
— Да больно надо! — воскликнул Озрэн, схватил один из наполненных бокалов, понюхал, пригубил. Посмаковал и вынес вердикт: — Вкуснотища! Правильно, Энри, пусть не пьют. Нам больше достанется!
После чего отпил сразу полбокала. Мира скривилась и передернула плечами. Тори тоже скорчила брезгливую мордашку, но к бокалу потянулась.
— А оно действительно поможет быстрее всему научиться? — спросила, осторожно принюхиваясь.
— Вреда точно не причинит, — улыбнулся Родэр.
Торинье сделала малюсенький глоточек и удивленно воскликнула:
— Вкусно! Совсем запаху не соответствует. Воняет отвратительно, а по вкусу на дедушкину ореховую настойку похоже.
Все, кроме упершихся Ала и Дьярэка, потянулись к бокалам.
— Альчик, попробуй. Правда вкусно, — начала уговаривать Тори, впихивая в руки отнекивающегося парня наполненный прозрачной желтоватой жидкостью бокал.
— Нет, убери от меня эту гадость, — категорически отказывался Альри. — Не хочу даже пробовать.
— Предлагаю тост. — Оззи встал, прокашлялся и помпезно произнес: — Выпьем за то, чтобы этот мир был спасен… — последовала многозначительная пауза, — и нас до конца жизни носили на руках как его спасителей! — закончил он, задорно улыбаясь.
— И тебя конечно же должна будет носить на руках только прекрасная его половина, — усмехнулся Эрингор.
— А как же! Давайте смелее! За такое нельзя не выпить! — поторопил рыжий.
— Возьми бокал, — тихо, но от этого не менее угрожающе произнес Крафт, сверля взглядом Дьярэка.
И Равэн неохотно подчинился. Взял протянутый Энродом напиток, брезгливо глянул на него и отвернулся.
— Тебя это тоже касается, — продолжил давить Крафт, теперь уже на Ала.
Альри метнул подозрительный взгляд на Дьярэка и тоже был вынужден сдаться. Результат оказался забавным: семь учеников, трое учителей и одна управляющая (Норва сегодня вела себя необычайно тихо) стояли вокруг обеденного стола, держали перед собой бокалы с вином и переглядывались. Видимо, каждый ждал, что кто-нибудь выпьет первым.
