Остальную часть утра Лукас провел в кабинете, разговаривая со своими информаторами. Ничего особенного в городе не происходило. Ходили слухи, что кого-то убили в северо-западном районе во время игры в покер на большие деньги. Но он уже слышал нечто подобное три недели назад, так что это выглядело сомнительным. В городе появилось несколько сотен некредитоспособных карточек «Виза», их предъявляли в магазинах и в торговых центрах. Наиболее пострадавшие владельцы магазинов обратились к мэру. Еще ходил слух о том, что за границу переправляют обычное и автоматическое огнестрельное оружие через аэродром в Рэд Ривер Вэлли. Слух был весьма нелепым и требовал проверки. А владелец аэродромной забегаловки жаловался, что в соседнем баре выпускают на сцену малолеток.
– Это несправедливо, у этих девчонок еще молоко на губах не обсохло. Все побросали свои дела и сидят у Френки, – говорил он.
Лукас пообещал ему разобраться.
– Проверка все подтвердила, – сказал Даниэль. – Мы передали по факсу фотографию Смайза в Нью-Йорк, и местные полицейские предъявили ее в отеле. Коридорный узнал его и вспомнил про крысу. Он не уверен насчет числа, но зато вспомнил неделю, когда это произошло. Это та самая неделя.
– А как там с занятиями на службе?
– Проверка подтвердилась. Это убедительное алиби. Как только мы начали расспрашивать об этом, все управление заговорило о том, как мы опростоволосились. К вечеру об этом будет знать весь суд.
– Ну и?
– На два часа у нас назначено совещание с прокурором и общественным защитником. Мы будем рекомендовать полное снятие всех обвинений. А вечером будет пресс-конференция.
– Он подаст жалобу за оскорбление, – заметил Андерсон.
– Мы попросим документ об отказе от иска, – сказал Даниэль.
– Не получится, – вмешался Лукас. – Парня выставили на посмешище. – Он посмотрел на шефа. – Я думаю, что мне не стоит показываться на пресс-конференции.
– Да, пожалуй.
– Если кто-нибудь будет меня спрашивать, скажи ему, что у меня выходные. Я возьму пару дней отгулов и поеду на север.
Лукас ушел из мэрии в три часа и пешком направился к центру предварительного заключения. Он остановился только для того, чтобы купить коробочку воздушной кукурузы. Энни Макгаун и оператор были уже на месте и ждали. Лукас уселся на скамейке возле автобусной остановки неподалеку и через полчаса увидел, как из здания вышел Маккарти, за ним – Смайз. Вместе с ними вышли еще двое – мужчина и женщина. Лукас вспомнил, что видел их на фотографии в доме Смайза, это были его родители. В мгновение ока к ним подлетела Макгаун, и после минутного замешательства они, по-видимому, согласились на короткое интервью, которое записывалось на пленку. Дэвенпорт смял пустую коробку из-под кукурузы и бросил ее под скамейку. Он улыбался.
– Пресс-конференция в семь, – сказал Андерсон, поймав Лукаса в коридоре.
– У меня сегодня вечером кое-что предвидится, – сказал тот. – Мне надо на некоторое время «лечь на дно».
Прежде чем уехать, Лукас договорился с патрульной службой о поддержке, затем отправился домой, чтобы успеть к шестичасовым новостям. Макгаун выглядела замечательно, когда она рассказывала свою сенсационную новость. После двухминутного репортажа, снятого у порога тюрьмы, Макгаун снова появилась на экране, но уже в студии.
– Нам также стало известно, что полицейские уверены в том, что убийца импотент и, вполне вероятно, что он насилует женщин, используя какой-то тупой предмет, так как сам он не способен их изнасиловать. – Она повернулась к ведущему новостей и улыбнулась. – Фрэд?
– Спасибо вам, Энни, за ваш эксклюзивный репортаж…
Лукас переключил телевизор на четвертый канал. Последним пунктом новостей шло краткое повторение репортажа Макгаун:
– Мы только что узнали, что Джимми Смайз, которого арестовали в ходе расследования убийств трех женщин в нашем городе, был только что отпущен на свободу. Полиция, очевидно, теперь считает, что он не виновен…
Дженнифер позвонила через пять минут.
– Лукас, это ты ей подкинул?
– Подкинул что и кому? – невинным голосом спросил Дэвенпорт.
– Подкинул Макгаун информацию про освобождение Смайза.
– А разве его освободили?
– Ты подонок, в следующий раз надень бронежилет, когда встретишься со мной, потому что у меня будет нож.
Поздно вечером того же дня Лукас ехал на полицейской машине без опознавательных знаков по Лэйк-стрит и всматривался в ночных прохожих, пьяниц, проституток, пытаясь найти нужного ему человека. Он обнаружил его около десяти часов.
– Гарольд! Залезай в машину.
– А, лейтенант…
– Давай-давай, залезай.
Гарольд, занимавшийся спекуляцией фармацевтическими препаратами, сел в машину.
– Гарольд, ты мне обязан, – сказал Лукас.
В утонувшем в куртке защитного цвета парне было меньше шестидесяти килограммов веса.
– Послушай, чего ты хочешь? – заныл он. – Я никому ничего…
– От тебя требуется пойти в бар к Фрэнки и посидеть там за стаканчиком. Выпивка за мой счет. Но ничего крепкого. Возьми вино, пиво. Я не хочу, чтобы тебя там поколотили.
– Из-за чего весь сыр-бор? – спросил Гарольд, сразу повеселев.
