Девушка открыла первую страницу, а библиотекарь отошёл и дёрнул
шнурок для вызова слуг. Роза увидела, что книга-то тоже детская,
144
«Занимательная география», однако под названием буквами помельче
значилось ещё «С кратким описанием рас, окружающих Эверию, и их
историей». Принцесса перевела прищуренный взгляд на библиотекаря,
который с невозмутимым видом стоял у полки и смотрел на неё всё с той же
благожелательной улыбкой. А вот в глубине его глаз Роза уловила странное
выражение – дядечка словно изучал её, внимательно и пристально.
- Лакей вас проводит в ваши покои, - добавил библиотекарь. – А книжечку
прочитайте на досуге, там картинки тоже есть, - на его губах вдруг мелькнула
ехидная усмешка.
Брови Розы поползли вверх: он что, слышал её беседу с магом? И,
похоже, понял, что наследница играет на публику… Она кротко улыбнулась в
ответ и кивнула.
- Хорошо, спасибо, - отозвалась девушка и сунула книгу под мышку.
- Вот и умница, а потом приходите, я вам ещё книжек соберу, - он с
удовлетворённым видом тоже кивнул. – Интересных и с картинками, - и
снова усмешка!
Роза опустила глаза, с трудом удержавшись от смешка. Очень вовремя
пришёл лакей и проводил наследницу в её спальню, где она ночевала.
Будущая королева устроилась в кресле и вызвала Марту.
- Сока мне принеси, - бросила она, даже не посмотрев на присмиревшую
горничную, и открыла книгу.
Выбор библиотекаря порадовал девушку: похоже, она совершенно
случайно нашла нового союзника в этом гнезде заговора. Чем дальше Роза
читала, тем сильнее в ней крепла уверенность, что обязательно в ближайшие
дни надо ещё разок дойти до библиотекаря, посмотреть, какие новые книги
он для неё приготовил. В этой «Занимательной географии» оказалась масса
полезного про Эверию и расы, её окружавшие…
Глава 26.
Роза не ожидала такого заявления, и повернулась к канцлеру, на лице
которого читалось неудовольствие и вместе с тем озадаченность.
- Дон канцлер, такое разве было? – наследница выгнула бровь и осуждающе
посмотрела на Эстерази.
Неужели опять что-то за её спиной воротит?! Однако благородный дон
встретил её взгляд твёрдо и без сомнений.
- Ваше высочество, поверьте, мне странно слышать эти претензии, все послы
в равном положении, - ответил Эстерази, потом повернулся к послам. – Я
только сегодня утвердил очерёдность встреч, господа!
- Именно, что сегодня, - скривился эльф и тоже выступил вперёд. – А мы с
принцем рассчитывали, что он увидит свою невесту ещё вчера! – тоном
капризной девочки, которой не дали конфетку, произнёс он.
Роза даже не успела возмутиться, что её уже считают чьей-то невестой,
как встрял и дроу. Насупившись и сжав кулаки, он шагнул вплотную к эльфу
и грозно заявил:
145
- Это какую такую вашу невесту, ушастый?! Между прочим, её высочество
ещё не выбрала, и не факт, что это будет ваш субтильный эльфёнок!
- Что-о-о-о-о?! – возмутился блондинистый посол и не менее грозно
нахмурился. – Это, между прочим, оскорбление! Да она и не взглянет на
вашего темнокожего недоросля!
Глаза Розы округлились. Эти двое начали самозабвенно ругаться,
доказывая, что именно их принц достоин руки наследницы Эверии, и по
мнению девушки, вообще позабыли, где находятся и перед кем стоят.
Скептически хмыкнув, она чуть не скрестила руки на груди, но вовремя
поймала порыв. «Пора прекращать этот балаган», - подумав так, Роза
наклонилась к канцлеру и тронула его за рукав. А потом громко и таким
капризно-недовольным голосом спросила:
- Это и есть обещанные вами принцы? – хлопнув ресницами, девушка
перевела взгляд на замолчавших послов. – Какие-то они невоспитанные, -
Роза сморщила носик и окинула гостей пренебрежительным взглядом, потом
снова посмотрела на Эстерази. – А давайте мне жениха из местных, моих
дворян поищем? – оживилась она и широко улыбнулась. – Доны Леор и
Эрмхельм, между прочим, повоспитаннее этих были! – она небрежно
махнула рукой в сторону послов, на лице которых читались растерянность и
недовольство.
Эстерази сделал вид, что задумался, бросил на послов косой взгляд и
ухватил пальцами подбородок.
- Если на то будет воля вашего высочества… - начал он, но договорить ему не
дали.
- Э, нет, мы против! – подал голос один из оборотней. – Как это, из местных?!
Сначала пусть наших принцев посмотрит!
Роза нахмурилась и поджала губы.
- У них есть право настаивать? – уточнила она у канцлера, эти самые принцы
вместе с их наставниками-послами нравились девушке всё меньше.
Эстерази вздохнул и развёл руками, и похоже, его огорчение выглядело
искренним.
- Да, ваше высочество. Согласно международным договорам, вы обязаны
сначала рассмотреть кандидатуры иноземных принцев.
Девушка демонстративно закатила глаза и громко вздохнула.
- Ладно. Встречусь, - нехотя ответила она и тут же добавила, с вызовом
посмотрев на послов. – Только наедине я с ними не останусь, и общаться буду
только в присутствии своих фрейлин и статс-дамы! – заявила Роза
категоричным тоном, с удовольствием наблюдая, как вытянулись физиономии
гостей.
Однако возражать Розе никто не посмел. «Ещё бы, пусть только
попробовали!» - довольно подумала девушка. Она бы тут такой скандал
