-От ножевых ранений можно истечь кровью минут за пятнадцать, особенно если раневая поверхность такая обширная,- прокомментировал он свои аплодисменты,- а шовчик, как у актрисы на личике.
-А чтож я такую натуру буду портить? Меня его девицы потом самого прооперируют в подворотне,- позволил себе пошутить патологоанатом, пока Акулу перегружали в Скорую.
Бармалей и своих клиентов не уродовал. Шил аккуратненько, чтоб не травмировать и без того убитых родственников ещё больше.
Славка, ещё слегка бледный, но уже вполне пришедший в себя, чтоб кокетничать с сестричкой, которая привезла обед, полоскал ложку в больничном супе.
-Говорят вы в милиции работаете,- робко спросила девушка,- и это вас преступник ранил?
-Точно,- кивнул лейтенант,- ничего, мы его ещё достанем.
-А это тот, кто Галю убил.. и Веру? -побледнев, сильнее чем пациент, задала она ещё один вопрос.
-А вы их что, знали?- насторожился Славка.
-Веру так, шапочно. А с Галей мы дружили. Ещё с тех пор как её Саша погиб.
-И вы не предполагаете за что её могли убить так жестоко?
-Я не знаю,- залепетала девушка, но профессиональная интуиция опера уже сделала собачью стойку.
-Не поверю, чтоб такая умница ни о чём не догадывалась,- начал очаровывать сестричку Акула.
В палату заглянула старшая медсестра.
-Никитина, ты что здесь табурет просиживаешь? Это не твоя работа обеды разносить. Тебя в операционной ждут. А этот пациент вполне в состоянии пообедать самостоятельно.
Девушка вскочила. Славка поймал её руку и задержал, нежно пожав.
-Вы ещё зайдёте ко мне?- включая самый неотразимый из взглядов с поволокой, жалобно попросил он,- мне не выздороветь без вашей заботы.
Акула флиртовал беззастенчиво.
-Девушка сама нашла повод прийти к нему. Значит нужда в этом у неё была.
Она кивнула. Но, когда её фигурка скрылась за дверью, у него вдруг защемило сердце. Он пожалел, что отпустил сестричку.
-Один раз он уже отложил разговор.. Но тогда преступник скорее всего следил за соседской квартирой и увидел его у Валентины. Что же он там искал? Интересно, здесь за ним никто не следит?
Лейтенант с трудом поднялся, опираясь на здоровую руку и подойдя к двери палаты, резко выглянул. По длинному больничному коридору шла нянечка с тележкой и собирала посуду. Больше не было никого. Ходячие обедали в столовой, а лежачие по палатам. Голова у него закружилась.
-Надо пообедать, всё таки много крови потерял.
Славка вернулся в постель и приступил к подостывшему супу.
Следователь Черевкин позорно сбежал от плачущего Васьки. Это не были пьяные слёзы. Васька был абсолютно трезв и горевал искренне. Но так и не смог сообразить, что могла знать Вера, за что стоило теперь её ещё недавно такую живую и тёплую оставить на холодном столе морга. Брат, уводя его из обители Бармалея, осуждающе посмотрел на капитана.
Черевкин злился на проклятого маньяка, на Ваську, а больше всех на себя. Из-за того, что не смог разговорить Веру, и теперь она мертва. Из-за того, что подставил под нож всеобщего любимца Славку.
Он шёл к нему в больницу и ел себя поедом, хотя это никак не помогало. На входе он столкнулся со спешившей куда-то девушкой. Она была бледной и напуганной.
-Может кто-то у неё очень болен,- предположил капитан, поднимая, выпавший из её рук, пакет. Пальчики, ткнувшиеся в его ладонь, были ледяные.
Черевкин поднялся по лестнице на второй этаж. Славка допивал компот из сухофруктов и обрадованно замахал Николаю.
-Слушай,- торопливо сказал он,- кажется я облажался. Ко мне приходила сестричка. Сама приходила, видно что-то хотела узнать или рассказать. Она знала эту убитую девочку. Но её в операционную позвали. А мне что-то не спокойно. Вон с Веркой разговор отложили и что теперь. Может, ты сходи к операционной. Дождись там её, если она занята.
Николай нашёл операционную не сразу. Но туда не пускали. Готовили больного к операции. Следователь попросил позвать его сразу, как закончат и вернулся к Славке.
-Это ненадолго,- сказал он лейтенанту,- там аппендикс удаляют. Так сестричка прочитала. На доске написано.
Через час Николай сам вернулся наверх. И вышло так, что вовремя. Доктор говорил с родственниками.
-А с вашей медсестрой поговорить можно?
-С которой?- приветливо улыбнулся доктор,- та, что должна была оперировать отпросилась и ушла ещё до операции. Плохо себя почувствовала.
Капитан чертыхнулся.
-А адрес,.. где она живёт вы знаете?
-Нет.. Узнайте в кадрах, хотя нет, вот наверное Полина в курсе. Совсем молоденькая сестричка заволновалась следя как следователь торопливо записывает адрес в блокнот.
-А что случилось?- крикнула она в спину убегающего капитана.
Звонок разрывался за дверью. Капитан не выдержал и заколотил в неё кулаком. Он уже понял, с кем встретился у больницы. Внутри наростало чувство безысходности. Это следствие какое-то кладбище упущенных возможностей. Больше всего он боялся, что придётся звать слесаря и участкового, вскрывать дверки, которые можно открыть ногтём и опять с отчаяньем смотреть на лежащее в луже крови тело.
