– Даже не пытайся. Она – настоящий демон, восставший из глубин ада.
Не успевает Диана договорить, как Люси подходит ближе и принимается тереться о мои голени.
Диана мрачнеет пуще прежнего.
– Конечно, вы поладили, тут и удивляться нечему. Кыш, Люси. Нам с Линдли надо поговорить.
Люси, мурча, усаживается у моих ног.
– Она отлично разбирается в людях, – говорю я, а сам потихоньку изучаю странную обстановку квартиры.
Тут есть и старинный застекленный шкаф, заполненный стеклянной посудой, а рядом с ним – ультрасовременный книжный шкаф, будто вывалившийся из другой эпохи. А у стены…
– Господи. У тебя что, рыбка? Кто вообще заводит рыбок? У тебя совершенно нет самоуважения, Диксон.
Ярко-зеленые глаза Дианы грозно сверкают. Я практически чувствую жар ее гнева.
– Оставь моего питомца в покое. Он пусть и не идеален, но мой.
Я с трудом сдерживаю смех. Она до сих пор в одном только полотенце – такое трудно не заметить. И… что ж, врать не буду: выглядит она отлично, черт возьми. Диана шикарна. У нее широко расставленные глаза, платиновые волосы, и она остра на язык. Чуть ниже тех девушек, которые обычно меня привлекают, – ростом она едва ли больше пяти футов, может, пять и два[3] с натяжкой. Этакая компактная горячая штучка, но при этом масштабная личность. Впрочем, судя по всему, большую часть сил эта масштабная личность тратит на то, чтобы как следует вдарить вашему покорному слуге по яйцам.
– Я пойду оденусь. Но нам надо поговорить, так что никуда не уходи.
– Могу помочь переодеться, – невинно предлагаю я.
– Фу. Ни за что.
Усилием воли подавляю смешок. Отношения у нас с Дианой строятся на любви и ненависти, в том смысле что она меня ненавидит, а я люблю ее доводить.
Она стремительно направляется вглубь квартиры, а я с восхищением наблюдаю, как вздымается край полотенца над загорелыми бедрами. Клянусь, в какой-то момент я даже вижу мельком округлый изгиб ее попки. У Дианы светлая кожа, но она здорово загорела за лето – наверняка на полную катушку пользовалась бассейном у дома. Черт, у меня теперь
Меня даже не волнует, что друзья и ребята из нашей команды вечно подначивают меня – мол, «богатенький папочка» купил мне жилье. Все так, у моих родителей есть деньги, но я не какой-то там избалованный гаденыш, который считает, будто ему все кругом должны. Я даже не просил папу покупать мне квартиру. Он вкладывает деньги; как только я окончу университет Брайар и отправлюсь в Чикаго, играть в НХЛ, он будет сдавать квартиру – точно так же, как сдает всю остальную собственность в Вермонте и на севере Массачусетса.
А я пока буду наслаждаться собственным жильем после трех лет совместного проживания с Райдером и Беккеттом. Два года из трех мы провели в Иствуде, нашем прошлом колледже. После того как мужские команды Иствуда и Брайара объединили, мы переехали в Гастингс, небольшой городок рядом с кампусом Брайара.
Мои размышления прерывает возвращение Дианы. На ней короткие шорты с рваным краем и свободная футболка. А вот бюстгальтера нет, и мой взгляд непроизвольно скользит к крепким горошинам ее сосков, заметных через тонкий материал.
– Хватит пялиться на мои сиськи.
Я даже не отрицаю, что именно этим и занимался. Пожав плечами, отвожу взгляд и взмахиваю рукой в сторону лофта.
– Не считая жуткого дизайна интерьера, тут очень мило. И кажется, твоя квартира немного больше моей. Сколько ты платишь за аренду?
– Я не плачу аренду. И не собираюсь говорить, сколько плачу за ипотеку. Тебе не кажется, что ты слишком много любопытничаешь?
Я чувствую, как брови ползут вверх от удивления.
– Квартира твоя? Очуметь.
Она медлит, будто не хочет со мной связываться, но потом говорит:
– Мне ее завещала тетя. Она прожила здесь всего год перед смертью.
Я оглядываюсь. Спрашивать не хочется, но…
– Боже мой, она умерла не в этой комнате, а в своем офисе в Бостоне – у нее был сердечный приступ.
– Черт. Отстой. Соболезную.
– Проехали. Давай сразу определимся с правилами, – Диана скрещивает руки на груди. – То, что ты теперь живешь в «Медоу-Хилл», не значит, что ты будешь всем заправлять.
– Именно это и значит, – я принимаю ту же позу, что и Диана. Забавная девчонка. – Я тут живу.
– Нет, ты живешь
– Я не предлагал. Просто идею подал.
Она меня не слушает.
– Я не собираюсь устраивать совместно с тобой никакие вечеринки. Тут мое убежище. Не знаю, что тебе рассказала обо мне Джиджи…
– Сказала, что ты заноза в заднице.
Диана ахает.
– Да не могла она.
– Еще сказала, что у тебя большие запросы.
– Такого она тоже сказать не могла.
– Вообще-то вот про запросы она правда сказала.
