- Я же сказала: тебе не выйти, если только мы не позволим. Дом окружен.
Выхода она не искала.
- Есть вариант выйти с вашего благословления? - спокойно спросила Вампиресса.
Взгляд Веры метнулся к Гелиоту.
- Конечно есть! Кое-кто пообещал привести тебя сюда при условии, что тебе дадут шанс уйти, - сказала Вера. - Но ему никто не давал обещания, что тебя не тронут, если ты откажешься от обряда! – последние слова Вера произнесла, в упор смотря на Гелиота. Каждое ее движение и слово сквозило отвращением и злобой.
Гелиот никак не отреагировал на ее слова, до боли знакомая маска ледяной статуи застыла на его лице.
- Что надо делать? - тем же безразличным тоном спросила Вампиресса.
- Все просто, откажись от силы и уходи, – сказал Матвей.
- Если все так просто, зачем было все усложнять? – злилась девушка.
- Мы рассчитывали быстро с тобой покончить и забыть сей неприятный случай, – произнесла Вера, - Гелиот сам вызвался с тобой разобраться, - специально уточнила Вера, - но провалил все дело. В этом и получилась сложность.
- Сложность? – крикнула Вампиресса. - Для вас это сложность? Для меня это все было сущим кошмаром! Хорошо, - она резко сменила тему, - я откажусь от силы! Что это изменит? Вы все со мной не раз потерпели поражение, вы уже запятнали себя. Что этот обряд изменит в вашей репутации?
- Репутация? – воскликнул Вера. – Это сущий пустяк нам нет дела, что о нас будут думать другие. Ты же будешь просто вампиром, а их мы хоть и считаем мерзкими тварями, трогать не трогаем, пока они не нарушают наших территорий или интересов, - проговаривая каждое слово, ответила Вера.
- Хорошо! - сказала Вампиресса. – Что надо делать?
Быстрое согласие ничуть не тронуло Кронов. Они стали еще напряженнее, будто не верили в ее честность. Гелиот отошел к стене комнаты и, не сводя глаз с Вампирессы, следил за каждым ее движением. Вера продолжила стоять на месте. Закрыв глаза, она что-то бормотала себе под нос. Матвей жестом попросил вампирку сдвинуться назад к дверям. Она послушно отошла. Сейчас она смотрела только на Гелиота, а он на нее. О чем он думает, понять было невозможно. Ненавидит или защищает, рассуждала Вампиресса.
Сейчас она пройдет обряд и лишится силы, а после ее отпустят. План был не такой. Вампиресса оскалила белоснежные зубы. Вера среагировала молниеносно, она отпрыгнула назад. Неожиданно налетел порыв ветра и прижал ее к противоположной стене комнаты. Гелиот управлял своими ветрами, и когда их взгляды пересеклись, он покачал головой: «Не надо»
- Да какое тебе дело? – прокричала она ему, - Я ведь всего лишь вампирка.
Он не рассчитал силу ветра, и Вампиресса легким движение скинула оковы. Она зашагала обратно, чем сильнее ветер отжимал ее назад, тем неистовее она сопротивлялась. Изловчившись, она перепрыгнула порыв сверху и оказалась в метре от Матвея. Ее зубы звучно щелкнули, но намеченная жертва ускользнула. Земля под ее ногами начала подниматься вверх. Вампиресса, спасаясь от выпрыгивающих из-под ног камней, кинулась к выходу. Ветер подхватил ее и закружил. Земля заходила ходуном, она ничего не видела от слоя пыли, кружащего вокруг нее. Ветер Гелиота снова прижал ее к противоположной стене, но на этот раз сил сопротивляться не было. Он оказался сильнее.
Прижатая к стене, она наблюдала, как в центре зала разверзлась пропасть. Все глубже и глубже, а ветра снова подхватили ее и поместили над ней. Где-то в глубине темноту прорезал красный свет. Догадаться было несложно. Кроны вызвали стихию огня. Из глубин земли на поверхность поднималась магма, горячая вулканическая лава.
Никогда еще Вампиресса не видела Гелиота таким: могущественным и страшным в своем триумфе. Столб пыли не мешал ей видеть его лицо. Его взгляд был полон тревоги и сомнений, ледяная маска уступила место человеческим чувствам. По щекам Вампирессы потекли слезы. Вот и все. Она сама так хотела. Ветер смолк, она закрыла глаза и приготовилась недолго падать в магму, но ноги лишь коснулись земли, ветра мягко отпустили ее.
- Гелиот, ты не посмеешь! - закричала Вера,- ты мне должен!
- Я все помню, - жестко отозвался он.
- Ты не посмеешь ради этой вампирки! Ты не предашь больше свой народ! – кричала на него Вера. – Меня не предашь!
Гелиот жестом велел ей замолчать, от чего Вера раздулась еще больше. Магма в пропасти забурлила и начала медленно ползти вверх. Ее жар наполнил зал удушающим воздухом. Рядом с Верой и Матвеем будто из воздуха выросли двое: маленькая рыжеволосая девушка-подросток и мужчина, уже старик с седыми волосами и серыми бесцветными глазами. Старик отпустил руку рыжеволосой и растворился в воздухе.
- Вера, я все помню. - тихо проговорил Гелиот. – Дай мне минуту.
Вера молча смотрела на него.
- Но ты тоже обещала дать ей шанс, - Вера легко кивнула, - Я только поговорю с ней.
Кроны застыли, когда Гелиот мягко опустился на землю рядом с Вампирессой. А Настя с сомнением уставилась на него. Он подошел к ней вплотную и, склонившись над самым ухом, зашептал:
- Что ты творишь? Откажись от силы, зачем она тебе, ты все равно пользоваться ей не умеешь. И учить тебя никто не будет.
