В Долине Кронов, все постепенно возвращается в мирное русло. Гелиот навсегда оставляет в прошлом свою давнюю мечту стать Правителем. Вампирессу больше никто не пытается убить, теперь она свободна. А Элиз – потомок древнего рода истинных вампиров, решает снять наложенный Запрет Кронов любой ценой.
Пролог
В центре бескрайних зеленых полей Дании на пологой местности, стоял замок окруженный со всех сторон рвом, доверху наполненным прозрачной водой. Только по каменному мосту можно было попасть внутрь на высокие ступени. Внутреннего двора не было, этот небольшой недостаток с лихвой восполнял огромный причудливый парк перед замком. Низкие зеленые изгороди были высажены узорами и разбавлены яркими цветами, кое-где стояли лавочки.
Глава Высшего совета Ефрем объявил о сборе. Вампиры съезжались на совет из разных уголков мира, в назначенный срок все были на месте. Двенадцать членов заседали в небольшом уютном зале. Потолки здесь были высокие, как и во всем доме, огромные деревянные окна пропускали много солнечного света. Мягкие диванчики и пуфики стояли вокруг, и вампиры непринужденно сидели на них.
- Итак, приступим! – сказал Ефрем. – У нас накопилось …
- Ефрем, - прервала его одна из вампиров. – Можно я сначала выступлю?
Он смерил ее недовольным взглядом, но спорить не стал.
- Хорошо, – просто сказал вампир.
Элиз, невысокая девушка-подросток, вышла в центр комнаты. Определить ее настоящий возраст не представлялось возможным, впрочем, как и у многих присутствующих на Совете.
- Прошел золотой век вампиров, - начала она, – стертый древним заклятием из памяти людей. Мы когда-то, тысячелетия назад, были их царями, богами, а они нашим скотом! Даже сильный род людей-Кронов, наделенных магической силой, не мог свергнуть наше правление. Мы были едины духом, друзья! Мы были едины! – грустно повторила вампирка, стоя перед советом. – Случай или бог, но кто-то нашептал им запретное слово – Свобода! И у них появилась цель, цель стать свободными и самим решать, как жить, где жить и когда умирать. Кара постигала каждого, кто смел, перечить нам. Но их вера в наше непоколебимое царство сгинула в веках, благодаря одному слову – Свобода! Прошли те времена и мы уже не те. Мы с вами жалкие предки, сильного древнего рода. Мне стыдно быть одной из вас. Мне стыдно быть самой собой! Тогда мы просто проиграли, сейчас мы на грани исчезновения с лица земли! Пусть будут прокляты Кроны! Наш древний род скован позорными узами Запрета. Наш мир постепенно затухает, истинные вампиры не появлялись на свет уже две сотни лет! И теперь пришло наше время поверить в слово – Свобода! У нас отобрано Богами данное право - рожать детей!
Она обвела суровым взглядом присутствующих
- Кроны объявили себя богами! Я спрашиваю вас, когда это закончится? Когда мы найдем в себе силы, наконец, сбросить с себя унизительное бремя? Мир заполняется тварями второго сорта, зараженными. Жалкими, беспозвоночными, мелкими существами, что смеют называть себя вампирами. Их эмоции сильнее их здравого смысла. Многие из них даже пытаются отказаться от нашей исконной пищи – людей. Да что с них взять, они ведь только люди! – воскликнула Элиз. – Только законнорожденный вампир, только выношенный и воспитанный вампирами, может считаться таковым! Мы не ведаем пощады и жалости к миру, но мы умеем любить, ценить и уважать, тех, кто достоин уважения!
Вампирка рухнула в ближайшее к ней кресло.
- Вся беда в том, что мы слишком слабы, чтобы идти в открытый бой! – грустно заключила она. – Вся беда в том, что мы не верим в слово – Свобода!
Горячая речь Элиз распалила сердца вампиров. Их глаза засверкали жаждой мести.
- Элиз, - спокойно произнес глава совета Ефрем. – Ты все верно говоришь. Мы, правда, уже обсуждали этот вопрос на прошлом совете, и было принято решение ничего пока не предпринимать. Мы сгинем из их мира, мы будем строго блюсти правила порядка, чтобы не привлекать к себе внимания. Мы не будем умолять и унижаться просьбами, мы будем ждать. Пройдет всего пара сотен лет, ты и не заметишь, как пролетят годы, и к власти придет новый правитель Кронов, Они забудут о нас, к нашему счастью, память людей, как и их жизнь, коротка. Вот тогда мы и заявим о себе. Только мы не будем просить, мы будем требовать вернуть нам дарованное Богом и отнятое ими право на жизнь. У них не будет повода нам отказать. Поистине пути господни неисповедимы, им еще может понадобиться наша помощь.
Элиз фыркнула.
– Я тебе скажу большее! Мы поможем, но, конечно, с небольшим условием.
- Я не могу больше ждать! – горячо воскликнула вампирка. – Неужели вы не чувствуете тиски, сдавливающие грудь? Ничего не радует. Ефрем я не вижу свет, я не вижу смысл!
Ефрем вздохнул.
- Хорошо, что ты предлагаешь?
- Давайте что-нибудь придумаем! – азартно начала вампирка. – Давайте, будем действовать не силой, а хитростью! Древняя истина гласит «Того, кто сильнее тебя, можно победить хорошо подобранными аргументами, коими являются хитрость и скорость» Давайте подберем их! Мы можем выкрасть кого-нибудь из них и шантажировать, мы можем попытаться приблизить конец эры Веры, мы можем найти соратников среди Кронов и возвести его на их престол, а он в благодарность снимет Запрет.
- Мы, конечно, можем, но одна малейшая ошибка… и это отодвинет снятие запрета, и уже не на пару сотен лет, а на целое тысячелетие! – громким басом напомнил Игорь.
