— Спасибо. Ты наверно будешь единственной кто рад, что я снова здесь! — проговорил он.
Женщина неловко улыбнулась.
— Да, — протянула она. — Много воды утекло. Я пойду, не мне тебе рассказывать новости.
— Валага здесь? — бросил Гелиот удаляющейся повелительнице Огня.
— Он у себя. Он теперь всегда там, — и Анастасия скрылась среди тропинок цветущего сада.
Вот он старый дом Правителя, гордый и торжественный. Он неторопливо прошелся по дому и открыл дверь гостиной. Правитель сидел на стуле с высокой спинкой у огромного витража и смотрел вдаль. В его дрожащей руке была чашка горячего чая. Он очень сильно постарел с их последней встречи.
— А, Гелиот, — воскликнул Валага, с притворной радостью. Это чувствовалось сразу, в натянутой улыбке, прищуренных глазах, позе. Правителя ничуть не смутило его появление, напротив он его ждал.
— Привет, — сухо поздоровался Крон и опустился в мягкое кресло напротив Правителя.
Целую минуту оба молчали.
— Ты славно потрудился, — похвалил Правитель юношу. — Честно, не ожидал от тебя такого.
— Как оказалось, я способный, несмотря на недомолвки, — не упустил момента подколоть Гелиот.
— Спорить не буду, некие способности имеются, — пояснил Валага свою позицию.
Юноша встал, подошел к бару, налил себе полный бокал красного вина и вернулся на место.
— Чилийское, — сладко причмокнул он. — Люблю его за терпкий слегка горьковатый вкус сладости. Это напоминает мои попытки удивить тебя, доказать. А что? Кому? Главное — зачем? Даже величайшее мастерство в моем исполнении для тебя всего лишь некие способности, — усмехнулся юноша.
Валага тоже улыбнулся.
— Тут за время твоего отсутствия многое изменилось, — издалека начал Правитель. Ему не терпелось привести в исполнение свой самый последний в этой жизни план и самый важный.
— Интересно, — протянул юноша. — И что же это?
Валага молчал. Он скользил взглядом по сильному молодому мужчине. Да Гелиот изменился, он более не подросток. И не смотря на все свои последние заслуги, он вызывал в нем волну отторжения. Сын вампир не может быть человеком, он неуправляемый монстр. Он должен исчезнуть, это ошибка. Стихия впервые подвела его. Валага доведет все до конца. Он должен ради общего блага, ради Веры, ради будущего Кронов. Это его долг.
— Я не буду более обучать тебя быть Правителем, — сухо произнес Крон. — Необходимость в этом отпала.
— И отчего же? — подозрительно прищурился Гелиот. Острая игла кольнула в самое сердце, но юноша не подал виду. Он уже научился жить под ударами и разочарованиями судьбы, а может все же Валаги.
— Родился Крон сильнее тебя! — воскликнул Правитель. — Не твоя это стезя все же, зря я так переживал.
Юноша оценивающе рассматривал Правителя Кронов. Былой мощи от него не чувствовалось. Гадкий старикашка сидел перед ним и брюзжал слюной пропитанной ядом и предательством.
— Хорошо, сильнее меня — значит сильнее, — просто проговорил Гелиот, но эта легкость далась ему не просто.
После этих слов Валага слегка подался вперед.
— Ты шутишь? — не поверил он юноше.
— Отчего же? — рассмеялся Крон. — Ты лишил меня всего. Моей семьи, стремлений, всего, что было дорого мне. Ты вручил мне в руки надежду, что я стану Правителем Кронов после тебя и тем самым отомщу тебе! Ты учил меня! Я смирился. Я даже вдруг решил, что ты был прав. Я мысленно предал свою семью и принял твою позицию, что мое прошлое вампира тянуло бы меня всегда назад. Конечно, все можно было сделать более мягко, не так жестоко, не на моих глазах. Теперь ты говоришь, что нашел другого.
— Другую, — ехидно поправил Валага.
— Хорошо, другую. Говоришь, она будет править!? А что делать мне? Служить ей? Я не раб!
— Да ты не раб, ведь Кроны свободный народ! — улыбался Валага. — Но деться тебе некуда, не ты решаешь это, а сила, и она больше не на твоей стороне.
Гелиот сверкнул в его сторону глазами. Валага лишь рассмеялся в ответ.
— О, мой друг! — воскликнул он. — Ты думаешь, я так глуп? Чтобы рассказать тебе о ней не подготовившись! Она не вчера родилась, не позавчера, она уже здесь. Ей двадцать пять лет. Я тщательно ее обучаю. Я научил ее быть лучшим Правителем!
Гелиот не верил тому, что слышит. Он глубоко вдыхал, его глаза горели огнем. Предатели! Мерзкие предатели! Ему никто ничего не сообщил. Все радостно потирали ладони, пока он возился с волками. Чертовы волки! Чертова Пенелопа с ее хваленой любовью. Где она? Почему не нашла способ сообщить ему? А что бы он сделал, если бы знал, задумался юноша.
Гелиот скользнул взглядом по Валаге, ему стало тошно и мерзко от вида стареющего выживающего из ума старика. Он практически облысел, тонкая кожа облегала кости, они сильно выпирали, глаза выкатывались из орбит, он ненавидящим взглядом смотрел на юношу.
— Мне все равно, — вдруг бросил Гелиот. — Тогда я уйду от Кронов. Это мое право. Или ты думал, я пойду ее убивать?
Правитель чуть не слетел с кресла от услышанного. Нет, так не пойдет! Он не может уйти. С ним надо кончать.
— Для тебя есть еще одна новость, — злобно рассмеялся Валага. — Пенелопа. — Правитель сверкнул глазами.
Гелиот замотал головой. Нет. Нет.
