К. В. Нессельроде обладал посредственными дипломатическими способностями, но был послушным царедворцем. Он питал ненависть ко всякому свободному стремлению, был сторонником крепостного права, всепроникающей цензуры и убежденным монархистом. Нессельроде до конца жизни так и не научился правильно говорить по-русски. Ему не были близки интересы России, он не любил русских, считал их ни к чему не способными и предпочитал немцев. Он придерживался австро-прусской ориентации и испытывал недоверие к Франции. С ухудшением русско-французских отношений после Июльской революции 1830 г. стремился возродить Священный союз – союз европейских монархов (России, Англии, Австрии и Пруссии), созданный для борьбы против национально-освободительных движений и для контроля за решениями Венского конгресса 1814–1815 гг. Жесткая политика Нессельроде в отношении Турции стала одной из причин Крымской войны. В 1853–1854 гг. Нессельроде неверно оценил австро-русские и англо-французские противоречия и привел Россию к политической изоляции. После заключения Парижского мирного договора 1856 г. по итогам Крымской войны был уволен в отставку.
И. Ф. Паскевич, сын богатого помещика, родился в Полтаве. В 1800 г. окончил Пажеский корпус в Петербурге и был выпущен поручиком в Преображенский полк, затем назначен адъютантом к Павлу I.
В 1806–1812 гг. участвовал в войне с Турцией, брал штурмом крепость Измаил. В 1809 г. в Молдавии он был ранен пулей в голову на глазах у генерала М. И. Кутузова. В 1811 г. назначен бригадным командиром. В ходе Отечественной войны 1812 г. командовал дивизией, отличился в боях под Салтановкой и Смоленском, при Бородино и под Вязьмой. В сражении при Бородино его дивизия защищала батарею Раевского, где шли жесточайшие бои. Во время Заграничного похода русской армии участвовал в сражениях под Дрезденом и Лейпцигом, в блокаде Гамбурга, во взятии Парижа.
С 1824 г. Паскевич – командир 1-го пехотного корпуса со штабом в Митаве.
После воцарения Николая I Паскевича вызвали в Петербург для участия в суде над декабристами, он стал членом Верховного уголовного суда.
В 1826 г. его отправили на Кавказ для командования войсками вместе с генералом А. П. Ермоловым в войне против Персии. И. Ф. Паскевич разбил персов под Елизаветполем, взял Эривань. В 1827 г. Паскевич сменил Ермолова на посту наместника Кавказа.
В феврале 1828 г. ему удалось добиться мира с Персией. Он подписал Туркманчайский мирный договор, составленный А. С. Грибоедовым, по которому к России отошли Туркманчайское и Эриванское ханства. В марте 1828 г. Николай I подписал указ о возведении Паскевича в графское достоинство с именованием «Эриванский».
В 1828–1829 гг. войска Паскевича овладели турецкой крепостью Карс, Ахалкалаки и Ахалцихом, заняли Эрзерум.
В 1831 г. Паскевич был назначен главнокомандующим войсками в Царстве Польском, направленными на подавление восстания, вспыхнувшего в Польше в кон. 1830 г. Паскевич действовал осторожно и даже медлил с нанесением решающего удара. 27 августа 1831 г. он начал штурм предместья Варшавы – Праги, на следующий день польская столица пала. Поляки совершили покушение на него, но неудачно. В 1831 г. Паскевичу был пожалован титул светлейшего князя Варшавского. Паскевич, князь Варшавский, занимал пост наместника Царства Польского и утвердил в крае русскую власть. В сентябре 1841 г. его назначили сенатором.
В 1849 г. он был главнокомандующим русской армией, направленной на подавление венгерского восстания. Он провел военную кампанию без громких побед, но завершил ее полным разгромом неприятеля.
Во время Крымской войны, с апреля 1854 г. Паскевич командовал русской армией на западной границе и в Дунайских княжествах. В мае 1854 г. во время осады крепости Силистрия был тяжело контужен, и ему пришлось уйти со службы.
Паскевич умер в Варшаве и был похоронен в имении, которое подарил ему Николай I.
