П. И. Пестель родился в Петербурге в дворянской семье. Его отец, Иван Борисович Пестель, известный государственный деятель в период царствования Александра I исполнял обязанности генерал-губернатора Западной Сибири. П. И. Пестель окончил с отличием
Пажеский корпус. На выпускных экзаменах он поразил преподавателей своими знаниями.
Пестель принимал участие в Отечественной войне 1812 г., в Бородинском сражении был тяжело ранен в ногу. Во время Заграничных походов русской армии отличился в сражениях при Лейпциге, Барсюр-Об и при Труа. После возвращения в Россию он служил в резервной армии и был адъютантом фельдмаршала Витгенштейна. В 1816 г. Пестель вступил в «Союз спасения». Среди декабристов П. И. Пестель выделялся своим радикализмом. В январе 1820 г. во время Петербургского совещания руководителей «Союза благоденствия» он выступил с докладом о необходимости борьбы за республиканское правление в России. Он обосновал необходимость цареубийства, но в этом вопросе собравшиеся его не поддержали.
В нач. 20-х гг. Пестель служил на Украине. В 1821 г. после самоликвидации «Союза благоденствия» Пестель создал и возглавил Южное общество. Он начал работу над проектом государственного переустройства – «Русской правдой». В это же время его в чине полковника перевели в совершенно расстроенный Вятский пехотный полк. В течение года Пестель привел его в образцовое состояние.
Пестеля арестовали 13 декабря 1825 гг., за день до выступления на Сенатской площади. Его выдал сослуживец, капитан А. И. Майборода. В ходе следствия вскрылась его исключительная роль в деятельности декабристских тайных обществ. За умысел на цареубийство и подготовку военного мятежа Пестель был отнесен к высшему разряду обвинения. Его повесили 13 июля 1826 г. вместе с Рылеевым, Муравьевым – Апостолом, Каховским, Бестужевым-Рюминым.
К. Ф. Рылеев родился в дворянской семье. С 1801 г. он воспитывался в петербургском 1-м кадетском корпусе, откуда в 1814 г. его выпустили в чине прапорщика и отправили в действующую армию. Он участвовал в Заграничных походах русской армии 1813–1814 гг.
В 1818 г. Рылеев вышел в отставку. С 18 21 г. он служил заседателем Петербургской уголовной палаты, с 1824 г. управлял канцелярией Российско-американской компании. В 1821 г. стал членом Вольного общества любителей российской словесности. В 1820 г. появилась его ода «К временщику», направленная против А. А. Аракчеева. Она принесла поэту широкую известность.
Осенью 1823 г. его приняли в Северное общество, и Рылеев стал одним из активнейших и наиболее последовательных его деятелей. Вначале он считал, что власть монарха следует ограничить конституцией, позднее предлагал цареубийство и требовал установления республики. В 1824–1825 гг. он ввел в Северное общество братьев А. А. и Н. А. Бестужевых, П. Г. Каховского, В. К. Кюхельбекера и др. К. Ф. Рылеев возглавил наиболее решительную и демократически настроенную часть тайного общества. Ему принадлежит идея выступления на Сенатской площади, он был организатором восстания.
Накануне восстания члены Северного общества собрались у него на квартире. В день восстания (14 декабря) Рылеев пришел на Сенатскую площадь. Он не нашел там «диктатора» восстания С. П. Трубецкого и понял, что выступление провалилось.
Ночью его арестовали и доставили на допрос к императору, затем отправили в Петропавловскую крепость. По приговору Верховного уголовного суда его повесили в числе пяти руководителей декабристского движения.
К. Ф. Рылеев всю свою литературную деятельность подчинил задачам политической борьбы. Поэмы «Думы», «Войнаровский», «Наливайко» идр. насыщены политическими ассоциациями. Воссоздавая в них образы видных деятелей русской истории, К. Ф. Рылеев прославлял борцов с тиранией. В 1823–1825 гг. Рылеев и А. А. Бестужев издавали альманах «Полярная звезда» и вместе с ним написали несколько революционных песен в народном духе, предназначенных для распространения среди солдат.
С. П. Трубецкой происходил из княжеского рода. Он получил домашнее образование, с 1806 г. учился в Московском университете, с 1808 г. служил в лейб-гвардии Семеновском полку. Во время Отечественной войны 1812 г. и Заграничных походов русской армии 1813–1814 гг. Трубецкой сражался под Бородином, Тарутиным, Малоярославцем, Люценом, Бауценом, Кульмом, Лейпцигом. С 1822 г. – полковник, с 1824 г. – дежурный штаб-офицер 4-го пехотного корпуса в Киеве. Член масонской ложи. Он был одним из основателей Союза спасения (1816 г.), председателем и блюстителем Коренного совета Союза благоденствия. Позднее С. П. Трубецкой стал одним из руководителей Северного общества. Он придерживался умеренных политических взглядов, считал, что власть монарха необходимо ограничить конституцией.
