— Пончик, следи, чтобы к нам никто не подобрался. — приказал я девушке, вытирая об одежду аборигена лезвие ножа. Затем убрал его в ножны, и двинулся к тому месту, где должен был находиться Третий. Почему-то он не спешил подниматься из травы, и не отвечал на мои вопросы.
Причина оказалась неприятной. Третьего ранили, причем дважды, в спину. Видимо он держался на одной из способностей мутации, время действия которой истекло. Вот и вырубился мой старый знакомый.
Раны оказались хреновые, с такими смотрителю не выжить точно. Вот черт, и что мне делать теперь? Добить его, чтобы переродился? А если у Третьего последняя жизнь?
— Пончик, нужна твоя помощь. — позвал я спутницу, а сам тут же сбросил со спины рюкзак и полез в него за аптечкой — коробкой из грубо выделанной кожи.
— Что свучивось? — прошепелявила девушка, приближаясь ко мне с автоматом в руках. Молодец, я ей не говорил, она сама подобрала оружие.
— Ты в ваших лекарствах и прочем целительстве разбираешься лучше. Подскажи, мы можем спасти его? — я указал на раненого.
— Дай сюда. — девушка тут же отбросила оружие, и схватила аптечку. Открыв, провела рукой по содержимому — какие-то маленькие пузырьки, пузатые мешочки из ткани, разноцветные шарики. Наконец Ликата выбрала небольшой пузырек, и протянула мне: — Пусть пвогвотит.
Я быстро сорвал крышку, затем приподнял голову Третьего, и влил оранжевую жидкость в приоткрытый рот старого знакомого. Он тут же поперхнулся, но лекарство проглотил. А через две секунды вздрогнул, распахнул глаза и тяжело задышал.
— Третий, что у тебя с перерождением? — поинтересовался я первым делом.
— А⁈ Что? — смотритель еще не пришел в себя. — Где я? Больно…
— Третий, отвечай! — продолжил я настаивать. — У тебя есть возможность переродиться?
— Нет, последняя жизнь. — взгляд старого знакомого наконец-то стал осмысленным. Узнав меня, он произнёс: — Землянин, слушай меня внимательно. За нами началась охота.
— Кто-то из претендентов объединился? — не понял я. — Или ты про местных?
— Нет. Они не претенденты, но чужаки, как и мы. Я уничтожил один большой отряд, состоящий из десяти бойцов, но и сам после погиб. У них нет дополнительных жизней, но с каждого можно получить по единице элитной мутации.
— Как вооружены, и зачем они охотятся на нас? — я нахмурился. Не хватало ещё, чтобы к претендентам добавились какие-то отряды бойцов.
— Вооружены оружием класса Б-плюс-плюс. Кхе-кхе-кхе… — Третий прервался, закашлившись. Я выждал, когда он успокоится, и влил остатки оранжевой жидкости. Проглотив, смотритель глубоко вздохнул пару раз, а затем добавил: — Нас зачищают. Те, кто организовал конкурс на звание старшего администратора, хотят заполучить в своё владение зону А-один, транспортную систему и проект «вторая жизнь». Я пересекался с ними раньше, но думал, что мы равны по могуществу. Выходит, ошибался.
— Значит за нами начата охота. — нахмурился я, а к самому уже пришло понимание, во что мы вляпались. — Но что им мешало устранить нас сразу?
— Тебя и меня им было не достать напрямую. Так что они решили прибегнуть к соревнованию.
— Могли бы обратиться напрямую, поговорить. — я действительно не понимал, почему неизвестные устроители соревнования решили все провернуть в тёмную.
— Потому что иначе Система предложила бы тебе своё решение проблемы. И скорее всего организаторы тоже оказались бы здесь, в зоне А-два. Или ещё где-то. Землянин, я чувствую, мне осталось не долго. У тебя есть карта местности? Я постараюсь показать тебе, где произошла моя схватка с чужаками. Там много трофеев, они тебе пригодятся.
— Давай я передам тебе одно воскрешение. — предложил я, понимая, что Третий мне нужен, как воздух. Сильный союзник, вдвоем у нас больше шансов выжить.
— Не сможешь, организаторы установили ограничение. — ответил Третий. — Лучшее, что ты можешь сделать, это победить всех претендентов, и стать старшим администратором. Тогда сможешь воскресить нас. А меня следует прямо сейчас убить. Четырнадцать единиц элитной мутации, Землянин, они сделают тебя сильнее. Я знаю твои способности, они идеально подходят для выживания в зоне А-два. Так что не тяни, пока я не умер сам, тогда можешь не получить награду.
— Да что ж всё так мерзко-то! — зло произнес я. — Третий, ты точно воскреснешь? Потому что одному мне долго придется разбираться с Системой.
— Ты победи сначала. — усмехнулся смотритель, и вновь закашлялся. — Карту… Кхе-кхе… Скорее!
Я быстро достал трофейную карту местности, и развернул её прямо на траве, перед раненым он несколько секунд изучал её, а затем уверенно ткнул рукой в место, обозначенное, как селение Травинка.
— Здесь, в двух километрах от северных ворот. Там предгорье. И где-то рядом должен быть их космический корабль. Да, запомни! После смерти ты воскреснешь в том же самом месте. Кхе-кхе…
В этот раз от кашля у Третьего горлом пошла кровь, и я понял — дальше тянуть уже нельзя… Поэтому приставил ствол трофейного пистолета к виску белокожего, отвернулся, и нажал на курок, прошептав:
— Все будет хорошо. Спасибо тебе, Смотритель.
