– Ларчик, конечно, я помню про твои невзгоды. – Анита вскинула руки в успокаивающем жесте. – И если оценивать ситуации в целом, то очевидно, что твое детство выдалось несчастней моего. Мать била, отец-алкоголик пропивал деньги и не защищал. Да и потом жизнь тебя не баловала. Но все же признай – мужа-то ты себе быстро нашла. Ты же не будешь этого отрицать?
Так хотелось, чтобы подруга пожалела, утешила, словом добрым согрела. Для этого непременно следует доказать, что Анита несчастнее Лары. Потому как сострадать принято более неудачливому человеку. Бедняжке достанется все: и внимание, и сочувствие, и контроль ситуации.
– Еще как буду! – вскипела подруга, – Мой первый брак длился всего пару лет. Затем в поисках нового партнера я годами висела на сайтах знакомств. Мужчины приглашали встретиться без предупреждения о многих вещах. Некоторые считали разумным не упомянуть про свою необычную внешность, и мне приходилось делать вид, что все нормально. Другие скрывали психические заболевания, проблемы с алкоголем, наличие жены.
От возмущения Лара даже запыхалась и, прежде чем продолжить, сделала жадный вдох.
– Кавалеры выманивали у меня деньги, приглашали на секс втроем и даже на свинг-вечеринки. Несколько раз меня пытались изнасиловать. Я встречалась с ними для знакомства, общалась, разочаровывалась. Снова встречалась. Потом окончательно отчаялась и решила взять паузу. Впрочем, эту часть ты знаешь.
Подруга слегка выдохлась и поэтому последние слова прозвучали устало:
– Анни, я прошла через моря первых свиданий и вдоволь накупалась в океанах уныния и безнадежности. Своего мужа я искала двадцать лет! Как тебе такая удача?!
Лара закончила речь и с вызовом смотрела на Аниту.
Анита крепко стиснула зубы. Вот незадача, подруга выкрутилась и оказалась более неудачливой. Прямой запрос пожалеть не сработал. Самое время перевести тему, чтобы вернуть контроль в собственные руки и обходным путем добиться поддержки.
– А можно узнать, сколько точно знакомств было? – лукавым голосом спросила Анита и скроила забавную рожицу.
Лара из напряженной превратилась в улыбающуюся. Ох, любит подруга посмеяться.
– Тебе ответ в штуках или в килограммах? – спросила она, хохотнула.
– Мне в человеках мужского пола, будьте добры, – кокетливо пояснила Анита.
Лара задумалась, глаза ее закатились вверх. Очевидно, подсчитывает кавалеров.
– Не помню уже всех, давно дело было. Может, порядка тридцати.
– Нехило! Опытная ты. Тебя не смущало со всеми ними спать?
– В смысле? – Лара опустила чашку на стол, выпрямилась и пристально посмотрела Аните в глаза. Голосом, способным разрезать металл, она осведомилась, – Не поняла, откуда такой вопрос?!
– Дело личное, не хочешь – не рассказывай.
– Я с ними не спала. С чего ты так решила?! – недоумевала подруга.
– Ты сама сказала, что встречалась с тридцатью, – объяснила Анита.
– Встретились в кафе, выпили чаю за час, разошлись по домам, больше не виделись.
– Тогда не встречались, а…, – Анита тщетно пыталась подыскать подходящее слово, чтобы выкрутиться покрасивее, – приходили в кафе познакомиться.
– Как тебе угодно! Хотя обычно люди говорят: «встретиться в кафе».
– В нынешние времена другой смысл – быть в отношениях. Ты меня совсем запутала. Значит, не спала. Я уже подумала, какая ты развратная, пробы ставить негде.
– Может, это ты развратная, если под обычным словом «встречаться» сразу секс представляешь? – парировала подруга.
Лара выглядела напряженной и готовой ринуться в бой. Снова не вышло получить ее сочувствия, отбилась от рук совершенно. Что же делать? Как добиться столь желанного участия?
Анита судорожно перебирала в голове всю известную информацию о Ларе. Где-то же подруга должна оказаться везучей, чем Анита. Подходящих знаний выудить быстро не получилось, поэтому Анита сказала примиряюще:
– Ладно, значения у слов разные бывают, спорить бесполезно. Но ведь случались у тебя и продолжительнее отношения, чем чашечка кофе?
– Была парочка… но лучше бы не их встречала никогда. – Лара судорожно вздохнула.
– А что так? – подначила Анита.
– Парни как на подбор – проблемы с алкоголем и деньгами, поиск на стороне других женщин. Зачем мне подобные? Разрывала отношения. Мужчины искренне обижались, что я от таких замечательных отказалась. Один меня много лет преследовал: пошлости писал, оскорблял, требовал вернуться, угрожал убить даже. Второй, подружелюбнее, до сих пор периодически спрашивает о делах и мимоходом предлагает встретиться.
– Вау! – восхитилась Анита, – Так получается: ты роковая женщина, мужчины тебя не в состоянии забыть! Я тоже хочу, чтоб бывшие умоляли меня вернуться.
– Ты в своем уме?! Что хорошего в преследовании? – возмутилась Лара, жестикулируя от избытка эмоций руками.
– Когда за тобой бегают, значит, ты желанная, уникальная, необычная женщина. Словом – настоящая, а не эти посредственности. Ты выше их, ты звезда на небе! Стать такой – мечта моей жизни.
– Я поделилась своими страданиями из-за преследований, но все, что ты прояснила из моих слов, что я – роковая?!
