Щёки принцессы окрасились румянцем, она смущённо опустила взгляд. Даниэль до сих пор не могла никак привыкнуть, что Дик её любит, несмотря ни на буйный характер, ни на мрачное прошлое.
- Я хочу предложить послать в преисподнюю всех послов и отправиться спать, - девушка зевнула. - Сегодня был трудный день.
- Ну, скажем, спать ты всё равно некоторое время не будешь... - Дик пристально изучал узоры шёлка на стене за спиной Дени. - Надо ж тебе устроить восстановительную терапию после выходки Кендрика.
- Нахал, - добродушно проворчала она и встала с кресла. - Но знаешь, мне нравится твоё предложение, милый.
Развязав пояс халата, Дени небрежно повела плечами, позволив одеянию соскользнуть на пол, и по восхищённому вздоху мужа девушка поняла, что он оценил открывшийся вид. Ведь кроме халата на ней больше ничего не было. Все тревожные и гнетущие мысли покинули Даниэль, предвкушение удовольствия щекочущими пузырьками поднималось в крови. Чуть покачивая бёдрами, она дошла до кровати, чуть повернула голову, и обронила:
- Милыыый, долго будешь смотреть, мм?
После чего растянулась на кровати, закинув руки за голову и соблазнительно изогнувшись. В зелёных омутах зажглись огоньки, едва Дени посмотрела на мужа - он неторопливо подходил к кровати, на ходу расстёгивая рубашку и не сводя с неё пристального, голодного взгляда.
- Ведьма моя маленькая, - чуть охрипшим голосом произнёс Ричард, и медленно улыбнулся. - Я вот сейчас покажу тебе, как дразнить меня.
- О, я вся в нетерпении, - Даниэль облизнулась, улыбнувшись в ответ.
Ей нравилось вести себя так, как хотелось, не сдерживаясь, и не думая, что она делает что-то плохое. Дику очень быстро удалось избавить её и от излишней стеснительности - к собственному удивлению, едва отпала нужда притворяться, Дени обнаружила у себя эту черту, - и научить получать удовольствие от захватывающей игры в соблазнение.
...Едва Дик оказался рядом, она с радостью отдалась на волю его ласковых, умелых рук и губ, с не меньшей страстью даря ответное наслаждение тому, кто открыл ей этот чудесный мир, и научил любить. И растворяясь в ощущениях, рассыпаясь на множество искорок, умирая и снова возвращаясь к жизни, Дени уже не боялась шептать заветные слова, готовая повторять их бесконечно.
Только когда небо чуть посветлело, предвещая скорый рассвет, в спальне воцарилась тишина, нарушаемая только тихим, ровным дыханием уснувших супругов - на личике Даниэль так и осталась довольная, чуть усталая улыбка.
Даниэль шла по коридору, направляясь к Дику в кабинет, когда, поравнявшись с дверями в покои послов, услышала приглушённые голоса. Девушка замерла.
- ...поговорим начистоту. Каких демонов ты в тот вечер засветила заклинанием в Даниэль? Думаешь, я ничего не видел? Ты же могла убить её! - сердитый голос Кендрика.
- Ну и что, - фырканье Арлены. - Кендрик, не лезь не в своё дело!
- Нет, полезу. Я потом не хочу отчитываться, почему это та, за которую мне очень хорошо заплатили, вдруг оказалась мёртвой.
- Это твои личные проблемы, Кендрик, - невозмутимый ответ Арлены.
- Дорогая, - вкрадчивый голос мужчины. - Если я скажу, по чьей вине умерла принцесса, то это уже будут ТВОИ проблемы. А ты прекрасно знаешь, на что способен этот человек в таком случае.
- Не пугай меня! - резко ответила Арлена, но уверенности в её тоне не слышалось. - Я знаю, что делаю! Принцесса очень мне мешает!
- Так в чём проблема? Я забираю её в Шанару, а ты остаёшься здесь и занимаешься своими делами, - отозвался Кендрик.
- Легко сказать, - Арлена была раздражена. - Ричард и смотреть в мою сторону не хочет, пока рядом его жена! А если он узнает, что ты её украл, то я тебе не позавидую, Кендрик.
Дени вся превратилась в слух, боясь пошелохнуться.
- Ну, если действовать грубо и прямо, то ты права. Но если хорошо обдумать, и сделать всё тонко и аккуратно, то все будут довольны, и никто не останется внакладе.
Молчание.
- Ты что-то придумал? - осторожный вопрос Арлены.
- Да. Я расскажу тебе вечером, дорогая.
Принцесса поняла, что больше ничего не услышит интересного, и поспешила к мужу, кипя негодованием и одновременно раздираемая любопытством. Влетев в кабинет Дика, Даниэль глянула на посетителя - это был один из министров, - так, что он понял, время аудиенции закончилось, и поспешно вышел. Все во дворце знали, когда принцесса не в духе, лучше ей не попадаться на пути. Ричард наблюдал за женой, сдерживая улыбку.
- Что-то случилось, любовь моя? Ты так напугала бедного министра торговли, что он чуть не споткнулся на пороге, так торопился уйти.
Даниэль плюхнулась в кресло, сердито сопя.
- Дик, эта сволочная парочка что-то задумала, - мрачно известила она мужа. - Кендрику я позарез нужна живой и здоровой, он хочет увезти меня в Шанару, а Арлена горит желанием видеть мой хладный труп, на что Кендрик добро категорически не дал. Кто-то ему хорошо заплатил за меня. Кто, Дик, кто это может быть?! Кому я тут нужна?!
Принц нахмурился и прошёлся по кабинету.
- Интересно... вот, значит, как обстоят дела, - задумчиво произнёс он. - И до чего они договорились?