— Не забывайте, повелитель желает знать, что здесь произошло, и долго ждать он не намерен. — Сиятельный шагнул в комнату, но все еще смотрел куда-то назад, на невидимого мне собеседника. — А если учесть, что речь идет о похищении наиды рода Крэаз, мое терпение иссякнет гораздо раньше. Идите.
О! Меня похитили? Любопытная версия… Интересно только, кто? Вольпен с Теомером или Эонора? А может, все трое?
— Не надо уничтожать перевал, — произнесла с улыбкой. — Здесь, конечно, ужасно холодно и неуютно, но по-своему красиво. И Стража жалко, не хочется, чтобы он пострадал.
Я даже не заметила, как Савард обернулся, разглядела лишь смазанную тень, метнувшуюся в мою сторону. Еще секунду назад мужчина стоял у портала, отдавая последние распоряжения подчиненным, удар сердца — и он уже замер в метре от меня.
— Кэти… — Окинул внимательным взглядом с головы до ног, но приближаться почему-то не стал. — Жива…
— И здорова, — подтвердила, не отрывая глаз от сиятельного. Как же я все-таки соскучилась! — Пожалуйста, останови магов. Страж все равно никого из них не пропустит. Но даже если предположить невозможное, и они прорвутся, то просто упадут в пропасть. Да и меня по другую сторону завесы нет.
— Что значит «нет»? — Из всего сказанного Савард выхватил самое важное для него слово. — Тебя отправили в другое место? Удерживают насильно? С тобой все в порядке, Кэти?
Он нетерпеливо потянулся ко мне и тут же замер, будто вспомнил о чем-то. Потом нехотя отступил и даже руки убрал за спину.
— Да. — Не стала пока обращать внимание на странности в его поведении. Не время сейчас. — Жива, здорова, и меня никто ни к чему не принуждает.
— Но искать тебя там бесполезно… — Он запнулся, судорожно сглотнул, а потом медленно, через силу продолжил: — Ты все-таки вернулась… возвращаешься в свой мир? — Его лицо исказилось от внутреннего напряжения, словно он пытался поднять непосильную тяжесть. — Зашла попрощаться?
Гримаса боли и дикого отчаяния мелькнула и пропала, сменившись ничего не выражающей маской, но мне этого оказалось достаточно.
— Ты все не так понял. — Дернулась вперед, но сиятельный мгновенно отшатнулся, не позволяя сократить между нами расстояние, и я замерла в растерянности.
Что происходит, черт возьми?! Он расстроен, злится? Или… успел подыскать пропавшей наиде замену, поэтому и не приближается?
— Не так? — протянул Савард тускло. Он выглядел почти спокойным, только брови слегка нахмурены, да на виске нервно билась тоненькая жилка.
— Я остаюсь на Эргоре, — выпалила торопливо и нервно закусила губу.
— Остаешься?.. — глухой сдавленный голос чуть заметно дрогнул. — Это правда, Кэти?
Он не верил. Все еще не верил.
— Правда.
Фальшивая личина треснула, мужчина прерывисто выдохнул, расслабляясь, и меня захлестнула пришедшая от него волна невероятного облегчения.
Мой… Все еще мой… А я дура, раз в нем усомнилась. Поймала его жадный взгляд, и меня буквально заколотило от дикого желания дотронуться, ощутить под пальцами горячее сильное тело. Как под гипнозом снова качнулась к сиятельному и споткнулась об его решительное:
— Нет! Не подходи!
— Почему? — Как ни пыталась, не смогла сдержать обиды, и сиятельный это заметил.
— Прости, Кэти, но я и так с трудом себя контролирую. — Он отвернулся, точно ему было тяжело на меня смотреть. — С тех пор как ты исчезла из Эфрады, прошла целая вечность. Бесконечные дни и самые долгие в моей жизни ночи, когда сны превратились в изматывающий душу сладкий кошмар. Не представляешь, как хочется сейчас обнять тебя, хоть на миг ощутить рядом… со мной… подо мной… — Еще как представляю. Сама чувствую то же самое. — Если подойдешь ближе, не сдержусь, и эта встреча закончится. Каждое наше ночное свидание обрывалось именно так — стоило только прикоснуться, как ты тут же таяла в моих руках.
Так вот почему он от меня шарахается! Боится, что опять пропаду. Рванулась вперед, уже не слушая предостерегающих возгласов, обхватила за шею, наклонила к себе и зашептала жарко и сбивчиво куда-то в изгиб шеи:
— Я не призрак, не бойся. Мне удалось найти богиню, поговорить с ней, и она переправила меня сюда… Я сказала, что это важно… очень важно… важнее всего — встретиться сейчас с тобой. Она поняла…
Ладони сиятельного осторожно скользнули по спине, притягивая ближе, и я задохнулась от удовольствия. Потерлась щекой о его ключицу, провела губами по гладкой коже, с наслаждением ощущая ее вкус, глубоко вдохнула и утонула в запахе любимого мужчины.
— Знаешь, она удивительная, эта богиня. Красивая и пугающая одновременно… Странная… Я согласилась помочь ей.
Савард покрывал легкими частыми поцелуями волосы, лоб, щеки, и моя речь становилась все более невнятной и отрывистой. Кровь бежала по венам быстрее и быстрее, огненным потоком ударяя в голову. Скоро я совсем перестала соображать, о чем говорю. Остановилась, не в силах продолжать, подняла голову и наткнулась на горящий взгляд. Несколько секунд мы смотрели друг на друга, а потом сиятельный стремительно наклонился и прижался к моему рту.
