Волнения последних дней и ночей, тревога, что не удастся сбежать, нелегкая беседа с охранником, столкновение с Даниасом… Появление Саварда стало последней каплей. Я впала в какой-то ступор, сил не осталось ни на что, даже на то, чтобы удивиться. А может, с того самого момента, как «ожил» медальон, я подспудно ожидала этой встречи, ощущала, что она неизбежна?
– Младший сын Рэдриса Борга – тот саэр, который докучал тебе своим назойливым вниманием?
Этот вопрос наконец вывел меня из транса. Младший сын Борга… брат Теомера… Редкостная мразь, от которой одни неприятности. В душе поднялось жгучее негодование.
– Да! – выпалила с мстительным удовлетворением. – Это он и есть.
А что? Кто скажет, что Даниас мне не докучал? Никто. Вот пусть и расплачивается.
Сковавшее меня нервное оцепенение исчезло, и сразу же нахлынули противоречивые бурные эмоции – досада, смущение, настороженность, отчаяние, сожаление, беспомощность, твердая решимость не сдаваться, идти до конца. Но все их затмило восторженное, трепетное чувство, захлестнувшее меня блаженной эйфорией.
Савард здесь…
И все остальное мгновенно потеряло значение.
Он, видимо, испытывал то же самое. Поперхнулся словами, резко выдохнул и замер. Мы стояли лицом к лицу и просто смотрели, дыша тяжело и рвано, будто только что преодолели огромное расстояние. Сердце бухало, как молот, в ушах звенело, и я все никак не могла проглотить застрявший в горле острый ком. А потом сиятельный протянул ко мне руки, и я с готовностью и облегчением упала в раскрывшиеся навстречу объятия.
Нас охватило какое-то безумие. Забыв обо всем на свете, мы целовались как сумасшедшие, на грани боли и неистового возбуждения захлебывались друг другом и никак не могли остановиться.
Помню обжигающую тугую волну, ударившую в грудь, когда ладони Саварда коснулись моей спины и опустились на бедра, стараясь притиснуть ближе. Хотя ближе было уже невозможно. В ответ я застонала, вжимаясь сильнее в горячее, подрагивающее от напряжения тело.
– Кэти… Я скучал… – шептал он бессвязно, и я лишь согласно всхлипывала в ответ.
Впитывала аромат его кожи, вбирала вкус его губ и умирала от счастья. Я тоже скучала. Ужасно. Невыносимо.
– Я предчувствовал, что на балу что-то произойдет… Все эти дни не находил себе места. И сейчас сорвался, бросился сюда. Не думал, зачем, боялся только не успеть… – Фразы прерывались поцелуями, а когда не хватало воздуха и мы размыкали губы, сиятельный снова начинал лихорадочно говорить. – Я нашел тебя, Кэти… Девочка моя, моя Кэти…
«Нашел… – гулко отдалось в голове. – Нашел…»
И через мгновение эхом донеслось откуда-то издалека:
– Рина? Ты готова? Я почти у здания совета.
Вольпен.
Отчаянно преодолевая внутреннее сопротивление, заставила себя отстраниться.
– Кэти?.. – Савард тут же непонимающе нахмурился.
– Отпусти, – поймав его взгляд, выдавила самые страшные в эту минуту слова. – Мне нужно уходить.
– Вот как? – тон мужчины сразу стал резче, холоднее, но рук он не разжал. Наоборот, сдавил так, что стало больно. – И куда же? В поместье Боргов? Ты ведь там скрывалась все это время?
– Нет, – на секунду прикрыла ресницы, собираясь с духом, – я иду в Сэйти Аэрэ.
– Что?!
Ну вот. Так и полагала, что все закончится именно этим вопросом.
– Вард, я знаю, как отыскать Сердце Ночи. И как попасть в храм тоже. – Лукавила, конечно, но сиятельный не должен догадаться, что я собираюсь блуждать где-то в горах. – У меня нет времени все объяснять, поэтому просто поверь. Именно там я получу ответы на свои вопросы, пойму, что делать дальше, а возможно, найду дорогу назад, на Землю.
– Назад… – невесело хмыкнул мужчина. – Ты так мечтаешь от меня избавиться?
– Не от тебя. От Эргора. От империи Ирн. От ваших извращенных законов. От той роли, которая мне здесь уготована. Если бы я могла разделить с тобой жизнь, стать матерью твоих детей, верной спутницей, помощницей, и никаких наид с любовницами – только мы двое, никогда бы тебя не бросила.
– Отказалась бы от своего мира? – недоверчиво прищурился сиятельный. – Осталась бы со мной?
– Не задумываясь. Лучшего мужа я для себя не желаю.
Сказала и поняла – это истинная правда. Да, мы разные. Да, нас слишком многое разделяет. Но мы бы со всем справились, я уверена, если бы…
Если…
– Жена, наида, наложница, – перечислила горько. – Какое бы место я ни заняла, остаются еще два. А значит, рядом с тобой всегда будут другие женщины. Я так долго не вытерплю… Не держи.
– Отпущу – потеряю навсегда, – отозвался он глухо.
– Нет, если остановишь – потеряешь. Я или сломаюсь, или возненавижу тебя рано или поздно.
Савард застыл, потрясенный моими словами.
Подняла руку, нежно провела по его щеке, коснулась губ, разгладила брови. Попросила тихо:
– Позволь мне уйти. – И добавила, обещая себе и ему: – Если появится хоть малейший шанс что-то изменить, я вернусь.
Маловероятно, конечно. Да Савард и не сможет ждать меня вечно. Несколько месяцев, не больше. А потом сила накопится, и ему понадобится наида. Но пусть на эти несколько месяцев с нами останется надежда.
