Первыми целями выбрали четыре зоны на евразийском континенте, расположенные практически рядом друг с другом. Туда направили по двадцать контейнеров с «Волками», то есть по тысяче в каждой группе. Через девять часов после принятия решения десантные группы вошли в атмосферу в строго указанном месте. Наша троица наблюдала за происходящим, стоя у проекции земного шара. Отметки четырех группы десанта спускались практически синхронно. Периодически всплывали выноски, указывающие различные параметры.
– Высота двадцать километров, – сухо доложили с поста объективного контроля.
– Пятнадцать километров. – После этих слов офицер замолчал, а уже через секунду возбужденно произнес: – Фиксирую облучение с поверхности!
Туров обернулся и приказал:
– Начать трансляцию кодов «свой-чужой».
Секунд десять ничего не происходило, что заставляло нервничать. Если коды к тем, кто на земле, не дойдут, они могут начать сбивать наши контейнеры с «Волками».
– Двенадцать километров, по-прежнему фиксирую облучение!
Я уже думал, что наша авантюра не удастся и сейчас с земли полетят ракеты. На лицах Турова и Лукашевича застыло выражение, видимо, вызванное похожими мыслями. Но в этот момент поступил очередной доклад:
– Есть отклик.
На проекции все четыре района окрасились зелеными маркерами. Я отчетливо слышал, как Туров с шумом выпускает воздух сквозь зубы.
– Продолжать выполнение миссии, – приободрился он.
– Десант приближается к точке раскрытия.
Услышав очередной доклад, Туров жестами приблизил изображение к одной из групп и, ухватив отметку контейнера, бросил ее вправо.
В том направлении находился экран, который тут же отобразил модель контейнера и рядом передаваемую телеметрию. Модель в реальном времени отображала то, что сейчас происходит с этим контейнером. На высоте пять километров его обшивка разделилась на две части и разлетелась в стороны, оставив внутреннюю раму, на которой, как зерна кукурузы, висели упакованные «Волки». Через пару секунд рама начала вращаться, и после достижения определенной скорости произошел сброс груза. Я перешел в свое виртуальное пространство и, пользуясь получаемыми данными с «Волков», создал реалистичную картинку происходящего.
Пятьдесят роботов разлетелись по сторонам, но далеко не отдалились. Сразу после сброса они раскинули ноги и руки для стабилизации полета и выстроились в воздухе компактной группой. Сильный ветер и плохая видимость постоянно норовили развалить созданную структуру, но «Волкам» удавалось удерживаться.
На высоте пятисот метров роботы сгруппировались, а пройдя отметку сто метров, из каждого вниз полетели по три снаряда системы «Медуза». Все сработало штатно, и, влетев в желеобразную массу, «Волки» удачно пережили встречу с поверхностью. Поводя стволами из стороны в сторону для контроля периметра, они начали собираться в отряд.
Проверив остальные группы, я вынырнул в реальность и сообщил Турову:
– Все отлично, они на земле и готовы выполнять приказы.
Тот кивнул и приказал:
– Установить связь с командованием укрепрайонов. И подключите их в нашу сеть.
Внезапно на проекции один из укрепрайонов засветился красным. Тут же последовал доклад:
– Сэр, в одном из контролируемых районов начался бой.
Туров, недолго думая, увеличил изображение в указанном месте, где вражеские силы приближались с севера укрепрайона.
– Что будешь делать? – спросил я у него.
Тот непонимающе посмотрел на меня и ответил:
– Как что? Атаковать.
Он активировал тактический режим, изображение развернулось, и теперь мы смотрели на местность как бы сверху. Вооруженные силы защитников укрепрайона еще не подключились к нашей сети, но благодаря данным разведки их местоположение обозначилось соответствующими маркерами. Враг наступал небольшой группой: около двух сотен боевых единиц различного назначения и тридцать постановщиков щитов. Я не знаю, какое количество десанта пришельцы высадили на планету, но судя по размерам их кораблей, его явно недостаточно для полной зачистки планеты. Их задача – выматывать оставшихся в живых людей, не давая опомниться после бомбардировки, а в перспективе, с учетом катаклизма планетарного масштаба, такая стратегия приведет к бо́льшим жертвам, чем на поле боя. И эта, сравнительно небольшая, группа противника тому подтверждение. Уверен, отправь Туров имеющийся отряд «Волков» в лобовую атаку – и победа все равно была бы одержана. Но он разделил группировку на три части и поставил их так, чтобы взять противника в полукольцо.
