- Скажи, они вырастут? - вопрос застал меня врасплох.
- Ты сейчас про что? - не поняла я.
- Хм... волосы.
- Нет, не думаю, - снова густо покраснела, вспоминая представшую мне картинку на берегу, но потом взяла себя в руки и искренне удивленно спросила, - да и зачем они тебе? Выглядишь просто богом, а до этого походил на лесного сатира, только копыт не хватало. Так что, ты имел возможность первым оценить искусство магической эпиляции. Да и там, - тут я снова густо покраснела и опустила глаза, - все выглядит гораздо внушительнее. Хотя не представляю, куда уж больше, - окончание фразы произнесла почти шепотом.
- Рад, что ты оценила, - мурлыкнул ушастый, - тогда действительно, повода переживать нет совершенно.
- Точно, - подтвердила я и ломанулась вперед, значительно прибавив скорости, когда за спиной раздался довольный смех Элизара. Вот сволочь!
- Далеко не отходи, - донеслось мне вслед.
И не подумаю, не хватало еще потеряться в лесу. Поэтому я поступила умнее - сбавила скорость и пошла сбоку эльфа, вроде он в поле зрения, но нет необходимости прятать продолжавшее пылать лицо. И вообще, что-то он слишком резко изменил отношение ко мне: то человечка презренная, а теперь венец природы шутить изволят. Повод задуматься, не слышала, чтобы эльфы доброжелательно относились к людям. А может ушастый что-то задумал? А вообще странный он, то обзывает, то ведет двусмысленные разговоры. Так сразу и не понять.
Таким вот образом мы прошагали еще несколько часов. И если Элизар продолжал идти достаточно бодро, успевая при этом периодически окликать меня, проверяя присутствие и вполголоса переговариваться с крысом (нашел компанию, извращенец), то мои силы медленно, но верно подходили к концу. А еще я жутко хотела есть. Не знаю как эльф, а я ужасно проголодалась, не говоря уже про прочие потребности. Хорошо хоть, по пути встретилось достаточное количество подходящих зарослей. В такие моменты ушастый был со мной солидарен и мы синхронно расходились в противоположные стороны, чтобы потом вновь сойтись и двигаться дальше.
- Долго нам еще идти? - взмолилась, когда мы наконец покинули заросли и вышли на опушку леса.
Перед нами расстилалось заросшее цветами и дикими травами поле. Радостно летали птицы, ловя сновавших туда-сюда насекомых, стрекотали местные "кузнечики". Несмотря на некоторые отличия, природа здорово напоминала Землю, но только не среднюю полосу, а гораздо южнее.
- Сегодня не дойдем, - уверенно заключил эльф.
- Я устала, - мрачно объявила и подойдя поближе, рухнула на землю, - ноги болят и есть хочу.
- Какая ты слабая, - протянул ушастый, - впрочем, другого ожидать было неразумно. Для меня является загадкой, как при такой продолжительности жизни, подверженностью болезням и слабостях, вы не вымерли до сих пор как вид.
- А ты не думай об этом, - обиженно посоветовала, - а то мозг еще перенапряжешь ненароком. Что тогда с тобой, ущербным таким делать? Никому не нужен ведь будешь.
- Не забывайся человечка, хоть ты и универсал, - прошипел ушастый, - но помни, с кем ты говоришь. Ты богов благодарить должна, что тебе выпала честь быть мною спасенным и стать мне временной спутницей в путешествии.
- Сейчас в ножки упаду и начну челом бить, - пообещала я, - только внесу некоторые изменения и дополнения в произнесенную речь. Я благодарна тебе, что ты спас меня от гоблинов и вытащил из портала, но я вернула тебе долг, когда не дала умереть от переохлаждения ночью после купания, а за завтрак ты даже не соизволил сказать "спасибо". И кто после этого бесчувственный чурбан и неблагодарный козел?
- Это твоя обязанность.
- С какого перепугу? - искренне удивилась я.
- Раз волею случая ты оказалась мне спутницей, то делать мою жизнь комфортной - честь для тебя. Ибо знай, я наследник королевского дома Аерганн.
При этом эльф с таким апломбом уставился на меня, что я обалдела в некоторой степени: столько снобизма и высокомерия мне еще не приходилось наблюдать. Появилось желание поставить хама на место. Причем, я уже отметила некоторую закономерность - после того, как я огрызалась и демонстрировала, что конкретно взятая человечка в моем лице не на помойке себя нашла, то ушастый приглушал свою заносчивость и становился вполне нормальным. И его можно было терпеть и даже относительно мирно общаться.
- Я вроде тоже как наследница, - ошарашено пояснила и тут же разозлилась, - и пусть моя семья не настолько древняя и высокомерная, но прислуживать тебе не буду. То, что помогала тебе, я делала исключительно по доброте душевной, а не чтобы вылизывать тебе зад. И кстати, еще раз услышу, что-нибудь в таком ключе, ты в этот самый зад получишь огненным шаром. Если забыл, напомню. Ты только что оскорбил... как там ты сказал... повелительницу огня. Ты все уяснил или мне повторить?
- Алиана, - медленно произнес ушастый. Наверное я должна быть польщена уже от того, что он запомнил мое имя, - давай не будем ругаться. Предлагаю заключить перемирие.
