Конкретно так перепугавшись, я развернулась и подбежала к Элизару, практически заорав ему:
- Надо срочно уходить!
Эльф посмотрел на меня затуманенным взглядом. О, боги! Он был бледен, как сама смерть. В гроб и того, краше кладут. Но он меня услышал, что порадовало, и согласился. Отнял ладони от головы девушки, снова подхватил ее на руки и, пошатываясь, двинулся вперед.
Что тут сказать, героиню я изображать не стала, как и прикрывать спины (скажу жуткую вещь, но своя шкура ближе к телу) и быстро обогнав эльфов, постаралась как можно скорее отойти на относительно безопасное расстояние. И надо сказать, что крыс был со мной вполне солидарен, оставив нас всех далеко позади.
Вернулись к веревочному мосту и остановились. Я уже ступила на деревянные ступеньки, когда поняла, что эльф того и гляди рухнет со своей драгоценной ношей, но усиленно не спускает с рук и не торопиться перебираться через обрыв.
- В чем дело?
- Мост не выдержит нас двоих, - Элизар с сомнением посмотрел на хлипкий мостик.
- Пока не попробуешь, не можешь говорить об этом уверенно! Тащи ее и будь что будет. Только постарайся сам не свалиться от слабости. Тебе еще меня домой отправлять. Что за дурная идея - лечить, когда сам падаешь без сил. Простой обморок, сама бы очухалась.
- Как ты жестока. Жизнь эльфа - священна.
- У меня здравый смысл на первом месте, уж извини. А жизнь священна - любая. Странно слышать от тебя про двойные стандарты.
Заскулил крыс, засуетился вокруг нас, прихватывая зубами то мою, то Элизарову штанину.
- Слушай, как хочешь, - разозлилась я, - надоело жить - помирай, а я еще планирую подзадержаться на этом свете.
Развернулась и пошла по мосту, придерживаясь за веревочные поручни. Он шатался, раскачивался, но мой бараний вес держал без проблем. Страх подгонял лучше всяческих уговоров, вниз я даже и не думала смотреть и только как мантру повторяла, чтобы эльф прекратил дурить и пошел следом.
***
Резюмирую: мозги у ушастых имеются, правда, с очень жирными, хотя и породистыми первородными тараканами.
Мы сидели на каменистом берегу и любовались на буйство природы на противоположной стороне. Точнее, сидела я в гордом одиночестве, а эльфы валялись в отключке. Одна - по причине продолжающегося обморока, а второй - восстанавливал силы, следую настойчивому совету с моей стороны. Я бы и сама завалилась в травку, но с некоторых пор, любая растительность вызывала у меня опаску, поэтому для поста наблюдения я выбрала относительно плоский камень, нагревшийся под солнцем в течение дня.
Остатки огненной охранки я втянула сразу же, как мы оказались на этой стороне и, с тех пор, напряженно прислушивалась к себе, наблюдая, как восстанавливается резерв. Медленно, хотелось бы быстрее.
Как я уже сказала, растительность буйствовала на том берегу, но странное дело, не перебиралась по хлипкому мостику, а оставалась на месте. Спустя час, мне надоело смотреть на нее, я потянулась и нервно размяла руки, понимая, что все это время, как и сказал эльф, была готова сжечь мост, но не позволить растению использовать его в качестве опоры.
Кстати, по поводу сжигания. Я туплю, причем конкретно, да еще и напрягаюсь, что силы медленно восстанавливаются. Что мешает мне восполнить резерв, напитавшись напрямую от источника? Все, что нужно, это запалить костер. Конечно, потом мне будет не совсем хорошо, да и дар меня не поблагодарит за такое варварство, но позволить такую роскошь, как ждать, когда резерв восстановиться самостоятельно, я не могла себе позволить.
Не откладывая в долгий ящик, вскочила с камня и, уведомив эльфа, приоткрывшего один глаз, куда направляюсь, потопала за сухими ветками для костра.
Искомое обнаружилось неподалеку. Набрав охапку, вернулась обратно и сложила ветви. Короткая искра и язычки пламени весело заплясали по ним, благодарно принимая угощение. Села рядом, закрыла глаза и сконцентрировалась. Расправила несколько нитей силы, запустив их невидимые щупальца в огонь, и присоединилась к огню как к источнику напрямую.
Огонь недовольно и обиженно застонал, когда я потянула энергию на себя. Прости приятель, но мне это необходимо сейчас.
***
Не знаю, сколько прошло времени, но очнулась я уже на закате. От костра остался только серый пепел. Расправила плечи и потянулась, чувствуя, как сила переполняет тело.
Посмотрела в сторону эльфов, сидящих как птицы на жердочке. Они о чем-то негромко переговаривались и не обращали на меня никакого внимания. Мило. Крыс лежал неподалеку и судя по всему - спал. Так, все в сборе.
- Что дальше?
Меня интересовал только этот вопрос.
- Мы попытаемся уничтожить заразу, - Элизар взглянул на эльфийку и встал, - пока этого не произойдет, я не могу активировать портал. Допустить распространения угрозы я не могу. Но нам понадобиться твоя помощь.
- Устроим большой взрыв? - улыбнулась я.
- У меня такое ощущение, что ты рада этому, - нахмурился эльф.
- Я всегда рада, когда есть возможность испытать дар в новых условиях, - пожала плечами, - надо думать, вы все уже обговорили и решили?
