- Я не выдержу твою магию, - неожиданно помрачнел Элизар, - имел удовольствие искупаться в речке, которую ты подправил, потом чуть не помер. Хотя, вариантов особо нет. Сможешь прожечь портал сюда? Координаты направил.
- ...
- Так и сделаем. Сколько у меня времени? Хорошо. Я рассчитываю на тебя!
Элизар бросил кристалл на стол и устало посмотрел на меня. Внимательно так, задумчиво. Я напряглась и подчеркнуто равнодушно поинтересовалась:
- С кем общался?
- С другом. Он пообещал нас вытащить из этого дурдома.
- Каким образом?
- Не переживай, - нервно постучал пальцами по столу эльф и криво улыбнулся, - как и планировали. Уничтожим источник, искупаемся и свалим отсюда.
- Именно в такой последовательности?
- Точно!
- Чей сей гениальный план?
- Алиана, нет у нас вариантов, понимаешь. Смотри, лиана распространилась, но только в пределах реки. И сдерживает ее сила хаоса, которой эта речка щедро приправлена. Так что, это наш выход из ситуации.
- Тогда зачем я? Польем лиану "мертвой" водичкой, пусть подыхает в конвульсиях.
- Рик сказал, что не выйдет. Надо жечь.
- Кто такой Рик, местное светило науки и борец с растительными паразитами?
- Мой друг и раз он говорит, значит уверен.
- Мне бы твою уверенность, - пробормотала, - ты гарантируешь, что все будет в порядке?
- Да.
- Мог бы и пораньше со своим дружком пообщаться, раз он такой умный.
- Не режь по живому. Я уже сам корил себя многократно.
- Тебе не повредит, в дальнейшем будешь головой думать, а не выражать "фи" человеческой девке. Ладно, пошли, - оборвала свою обиду, вздохнула и встала с пола, - кстати, что с ней будем делать? - короткий кивок в сторону Сури.
- Рик откроет портал около реки, так что оттащим ее туда. Будет лежать там, а когда закончим, уйдем все вместе.
- Я бы ее бросила.
- Алиана, не надо так говорить, - тихо попросил Элизар и направился к эльфийке, подхватил ее на руки и посмотрел на меня, - обеспечишь проход?
А что я? Кивнула, соглашаясь и бурча сквозь зубы, пошла первой, чтобы поджарить особо смелую растительность.
***
Мы шли по тропе в тишине. Сури осталась лежать на берегу, практически перед мостом. Дева так и не пришла в сознание, чему я была крайне рада. Боялась, что не выдержу и немного подпорчу ей внешность, если не больше. Так что, ей повезло. Но, веревки на руках и ногах проверила тщательно. Так, на всякий случай.
Элизар не отпускал моей руки и постоянно несильно пожимал ее, успокаивая. И я была благодарна за такое молчаливое участие. Слова были не нужны, и я и Элизар понимали, что может ничего не получится.
Странное опустошение и чувство неизбывной обреченности. Злость, возбуждение и страх.
Перед границей, Элизар остановился и развернув к себе лицом, зачем-то поправил мне волосы, убирая выбившиеся пряди с лица.
- Отважная девочка, - нежно провел по щеке, - не думал, что встречу такую среди людей. У нас все получится. Верь мне.
- Не надо меня трогать! Не понимаю, зачем я вообще согласилась на эту авантюру! Ты меня просто используешь и даже не скрываешь это, а в качестве оплаты - несколько добрых слов. Ты считаешь, что этого достаточно?
- Прости...
- Проехали.
Элизар снова взял меня за руку и повел вперед.
Мы перешагнули границу и осторожно пошли по дорожке. Сколько хватало взгляда, землю устилал толстый слой черного пепла самых причудливых форм. Он скрипел и рассыпался, когда на него наступали и опадал крупными хлопьями, превращаясь в пыль.
Поверх него уже ползли новые побеги лианы, сочные и зеленые. Цветов не было видно, но по тому, сколько бутонов украшали стебли, становилось понятно, что имела в виду Сури, когда говорила, что источник обновился. Действительно, уродливые, одревесневшие ветви пропали, но новых было столько, что становилось страшно.
Я занервничала и задрожала от страха, но мягкое пожатие ладони и потихоньку успокоилась.
Мы пересекли двор и вошли в храм. Снова бесконечные коридоры и лестницы. Шаги гулко раздавились, множа бесчисленное эхо. И больше никаких звуков. Мертвая тишина.
С каждым шагом, уверенность в себе исчезала и если бы не рука Элизара, крепко держащая мою, я бы давно развернулась и убежала прочь.
Но насколько меня хватит, совершенно не представляла. В голове появилась мысль, что поскорее уже все закончилось. Неважно как, но закончилось.
- Мы пришли.
Я закрыла глаза и сделала последние несколько шагов. Несколько глубоких вдохов и рискнула посмотреть на зал, где не так давно ощутила настоящий триумф от мощи, дарованной богами, силы.
- Элизар, точно нет другого варианта? Надо сказать, мне страшновато. Почему я должна рисковать собственной жизнью, ведь это ваши внутренние проблемы. Что могу я, обычный человек, если пасуете вы?
- Лина, - руки эльфа легли мне на плечи, а он внимательно заглянул мне в лицо, - я могу заставить и поверь, тебе почти нечего противопоставить мне, но не стану. Я ПРОШУ помочь мне, - Элизар сглотнул, - никому не дано предугадать, как запутываются нити судьбы в покрывале жизни. Но раз так случилось и мы оба оказались в одном месте и в одно время, значит так нужно.
