- Просто волнуешься. Ты бы поспал перед коронацией?
- Это невозможно, — горько улыбнулся будущий монарх. — Через двадцать минут придет портной для примерки церемониального наряда. Все происходит слишком быстро, так что почти никто не имел возможности подготовиться, включая меня. Это — самая поспешная коронация в истории Керма. Еще и священник Златоликого оскорбился тем, что я выбрал храм Гителлы…
- Ренан, не пытайся охватить необъятное. В твоей ситуации спешная коронация — лучший выбор.
- Ашмар не прислал своих представителей. Арумцы будут, но их представительство из числа обращенных в светлую веру кермцев… Еще будет делегация от сафанитского султаната, включая никкири…
- Лилей знает? — заинтересованно спросил Зиргрин.
- Именно он мне об этом сообщил.
Архан поднялся с места, подошел к Ренану и успокаивающе положил руку тому на плечо, чуть сжав хватку по привычке.
- Все будет хорошо. Не забывай, что ты не один.
- Я словно пытаюсь станцевать санканту в окружении ядовитых змей.
- Ты знал, на что идешь, — усмехнулся арханский правитель, припоминая, как нечто подобное ему говорил сам Ренан, когда Зиргрин скрипел зубами в Ирширском дворце, имея дело с государственными делами.
- Так что там с важным представителем темных?
- Город патрулируют усиленные отряды гвардейцев, спешно все начищают и украшают. Слуги фракции Ликира, словно осами ужаленные, носятся по различным поручениям. Суета неимоверная.
- У них ведь статус зависит от силы мага. Если к приезду кого-то настолько тщательно готовятся, это может быть представитель высшей знати, или даже императорской семьи. Нам здесь только полудемонов не хватало, — вздохнул принц.
- Демонические силы на теней тоже не действуют, я лично проверял, так что нет смысла сильно волноваться.
- Как сказать. Имперцы ничего не делают просто так. У них должна быть уверенность в посланнике.
- Я присмотрю за этим. Тебе нужно сейчас думать только о коронации.
С момента их входа в столицу прошло чуть больше половины месяца. Конечно же, этого недостаточно для того, чтобы подготовиться на достаточном уровне, разослав, согласно всем этикетам, приглашения. Но в глазах Зиргрина главным были представительства будущего Альянса. И как только о создании союза будет объявлено, даже Арум с Гарадатом будут вынуждены умерить свои амбиции перед их совокупной мощью.
Перед самой церемонией Зиргрина нашел его бывший куратор. Альвар, снисходительно осмотрев своего ученика с ног до головы, извлек из пространственного артефакта роскошный наряд.
- Арнис был прав, ты на самом деле готов появиться в неподобающем виде. Именно поэтому он отправил меня вперед с некоторым поручением.
Советник был одет в костюм теней, так что никого не удивило то, что он спокойно вошел в выделенные королевской тени покои. Зиргрин, увидев в руках эльфа костюм, только тяжело вздохнул.
- Стоило догадаться о том, что нечто подобное произойдет.
- Согласно плану, делегация архан должна появиться на приеме после коронации, как и делегация альвар обеих сторон. Чтобы не сорвать случайно церемонию…
- Все верно, — согласился Зиргрин, принимая костюм и начиная переодеваться.
- Я постарался незаметно разместить их по принадлежащим Гильдии особнякам, но их внешности все же приметны, так что слухи все-таки стали распространяться.
- Это тоже хорошо, — отозвался парень, пытаясь натянуть на хвост статусное украшение.
Он через подконтрольных духов наблюдал за фракцией Ликира и несколькими отрядами диверсантов, за которыми уже присматривали тени. Появление иных рас для темных стало большим сюрпризом. А наличие в делегациях мощных магов и воинов остудило их пыл, вынудив пересмотреть свои планы. Посовещавшись с другими темными, Чириз решил ждать представителя Гарадата. В конце концов, коронация не будет иметь значения, если новоявленный король потом лишится головы вместе с вожделенной короной.
- Ты ведь уже знаешь, что Цаис в составе делегации? И Зангер с ней.
Парень лишь криво улыбнулся. Традиционно наследники не покидают Иршир. А Зангер был единственным сыном Зиргрина, способным возглавить арханский народ. Парень был совершенно не в восторге от решения супруги притащить ребенка в столь опасное место, но она настояла. В конце концов, что может ему угрожать рядом с отцом, некогда бывшим профессиональным телохранителем?
- Не стоило ей брать его с собой. Все же Керм еще далек от стабильности.
- Все будет хорошо, — успокоил его Советник. — С ним же этот жуткий трехглазый зверь, да и я присмотрю.
- Передай Арнису, что я хочу, чтобы Зангер был возвращен в Иршир портальной формацией сразу после приема.
- Как прикажет Старший, — кивнул эльф, надевая маску на лицо и растворяясь в стене. Как и Торм, все тени-эльфы обладали даром земли, которым и пользовались в работе.
