- Всего дюжина. Неужели вы решили досконально выяснить мою родословную?
- Нет, - смиренно отозвался священник. - Простое, как я уже говорил, любопытство.
- Любопытство сгубило кошку... о чем вы хотели спросить?
- Откуда ты родом, Фантом? - прекратил ломать комедию ал-тар, разом посуровев и прекратив слащаво улыбаться. - Мне сказали, что название твоей родины - ЭРЭФ. Но оно, признаюсь, ничего для меня не значит.
- И что с того?
- Ни-че-го, - медленно протянул он. - Просто на карте Во-Аллара нет места с таким названием.
Я нехорошо сузила глаза.
- Возможно, вы просто плохо искали, господин ал-тар?
- Не думаю. И еще мне кажется, что ты лукавишь, Фантом. Или же намеренно вводишь нас в заблуждение.
Я ощутила, как насторожились мои братья, и положила руку на плечо придвинувшегося Аса.
- Каждый судит по себе, господин ал-тар. Вы можете считать все, что вам угодно. А ответ я дал правильный.
- Такого места нет, - внезапно пробурчал Фаэс, насуплено следя за святошей из-под седых бровей. - Я сам смотрел. И сам перерыл все доступные карты. На Во-Алларе никогда не было страны с таким названием.
Я хмыкнула.
- И ради этого ты опять явился пред мои светлые очи?
- Они сейчас совсем не светлые, - непримиримо буркнул эрдал, насупливаясь еще больше. - И вообще, я о другом хотел спросить.
- Мы с тобой общались тет-а-тет всего несколько часов назад. И, помнится, никакого вопроса я от тебя так и не услышал. Что же могло произойти за это время, что ты вдруг озаботился моим происхождением и пришел выяснять отношения?
- Это не я, - он неожиданно прикусил губу.
- Конечно, - усмехнулась я. - Не виноватая я, он сам пришел... вот и тебя просто попросили. Как мило. И что же ты ЕЩЕ хотел у меня узнать?
- Это не он хотел узнать, - сухо сказал Его Величество. - Это по моей просьбе он тебя нашел. Господин ал-тар просто оказался к месту.
Я демонстративно принялась изучать противоположную стену.
- Гай, расскажи нам о Печатях, - поспешил вмешаться Фаэс, пока до короля не дошло, что я собираюсь его и дальше игнорировать. - То, о чем ты говорил вчера, сильно заинтересовало Церковь. Настолько, что господин Георс решил прибыть сюда лично. А поскольку эти Печати никто, кроме тебя, не видел, то... я прошу тебя повторить все то, что ты рассказал Совету.
Ненадолго задумавшись и получив от братьев молчаливое подтверждение о том, что прерванный мной разговор велся именно на эту тему, я пожала плечами.
- Хорошо, спрашивай.
- Спасибо, Гай, - перевел дух Фаэс. - Господин ал-тар?
- Сколько всего Печатей ты нашел в Валлионе? - тут же спросил священник, решив не тянуть резину.
- Шесть, - кратко отозвалась я, блуждая рассеянным взором по округе.
- Они уничтожены?
- Да.
- Когда? Кем?
- Две ночи назад. Мной.
- Ты был рядом с ними один? - подозрительно прищурился ал-тар.
Я снова пожала плечами.
- Нет. Еще там был мой брат и мой друг.
- И вы втроем уничтожили шесть Печатей? Всего за две ночи?
Так. Кажется, мне опять не верят?
Я перевела взгляд на закутанного в плащ святошу и приподняла брови.
- Господин ал-тар не умеет отличать правду ото лжи? Или ему сильно в лом попросить Его Величество узнать, честны ли мои ответы?
У короля нехорошо дрогнули губы.
- Ты опять рискуешь, Фантом...
Я сделала вид, что не услышала.
- Гай, перестань, пожалуйста, - напряженно попросил Фаэс, и только тогда я неохотно разлепила губы.
- Хорошо. Но напомни Его Величеству, что я никогда не рискую напрасно. Кажется, за последнее время он успел позабыть не только одну полезную сказку, но и несколько более важных вещей.
- Что? - отчего-то вздрогнул король, подняв на меня откровенно растерянный взгляд. Не понял, что ли, намек? Или действительно не помнит?
- Сказку, сир, - сухо повторила я, подчеркнуто глядя мимо него. - Когда-то вам настойчиво советовали ее не забывать. И когда-то вы даже считали это важным. Честное слово, не стоит уподабливаться тому радже - не надо путать силу со слабостью, а просьбу с приказами. Иначе можно утонуть в ложных истинах с головой.
Его Величество, ошеломленно замерев на миг, вдруг резко спал с лица.
- Что?! Что ты... сказал?! - выдохнул он, буквально впившись в меня расширившимися, разом потемневшими глазами.
- Фаэс, кажется, у твоего сюзерена возникли серьезные трудности с восприятием. Будь добр, поясни ему как-нибудь на досуге мою мысль. Господин ал-тар, что вас еще интересует?
Я сделала вид, что ставшая почти смертельной бледность короля ничуть меня не трогает. Как не трогают остановившийся взгляд, внезапная судорога на лице и невольное движение, как если бы он хотел отшатнуться. Не знаю, что на него нашло, но, судя по всему, он действительно забылся. И ему будет полезно вспомнить некоторые основополагающие вещи, переступать через которые не следует. Особенно, сейчас. В конце концов, это не так трудно - запомнить хотя бы пару дельных советов. Тот факт, что он - король, никоим образом не избавляет его от ошибок или глупостей. Причем, мы оба в этом успели убедиться. На собственных примерах. Так что же он опять наступает на одни и те же грабли? И почему я должна все время повторяться, напоминая ему о важном?
