Я больше не стал ничего спрашивать. Суть итак понятна — суешь руку в дверной проем или в окошко, как кому больше нравится, и пытаешься поймать своего помощника. Желательно следить за тем, чтобы тебя в черную дыру не утянуло. Это раз. Ну и два, бестелесного следует поймать прежде, чем он оттяпает мне руку. Короче, дальше уже на практике разберусь. Я потер руки, как следует разогреваясь и не колеблясь, подошел ближе.
Если что, вопрос про защиту я задал не просто так. В любом пособии по технике безопасности освоения изнанки миров, черным по белому сказано — выходить в материю Оси миров без специального обмундирования… СТРОГО НАСТРОГО ЗАПРЕЩЕНО. Хотя бы потому что там могут ожидать не самые приятные встречи с бестелесными обитателями. Правда о последствиях меня Техник предупредил.
В остальном, не знаю, в курсе ли в боевой академии о подобной банальщине, но… черт возьми, я буду совать руку в первородную материю! Понятия не имею, как они смогли так легко открыть и удерживать портал, но на меня из отверстия реально смотрела кромешная тьма той самой первородной материи. И если я хотел себе помощника, то не оставалось ничего другого как сунуть руку в дверцу.
Ладно, погнали. Иногда лучше делать, а потом думать и разбираться с последствиями.
Я уперся одной рукой о стенку, страхуясь от того, чтобы меня не засосало внутрь. Резко сунул руку в тьму и тотчас вздрогнул. Потянуло действительно сильно, не так чтобы без возможности сопротивляться, но ощущения схожие, если висеть на одной руке на турнике. Ощущения оказались смешанными. От кончиков пальцев, через кисть и выше к плечу, расползся холодок. Руку как будто жидким азотом обволокло. Кстати, похоже на то, как если встать на доску с гвоздями. Больно, не терпимо, и эту боль главное перетерпеть на первых порах, а затем станет куда проще. Но боль болью, а вот постепенное онемение руки насторожило куда больше. Мне казалось, что одно неверное движение и рука рассыплется на тысячи льдинок. Не знаю, как было бы на самом деле, но первые пару минут я привыкал к необычным ощущениям, крепко стиснув зубы. Понятно теперь почему у Техника ходили желваки на скулах. Но раз старик смог, я тоже сдюжу… ай!
Я попытался как следует вглядеться через непроглядную тьму, но ничего не вышло. Медленно выдохнув, и стараясь перетерпеть боль, решился сжать и разжать кулаки. Пальцы откликнулись с неохотой, как склеенные, но подвижность вернулась. Я поймал себя на мысли, что как будто вожу пальцами в кастрюле с густым киселем. Холодным киселем и жутко вязким!
На самом деле, если чуть-чуть раскинуть мозгами, то смысл действа лежал на поверхности. Я использовал собственное тело в качестве банальнейшей приманки для бестелесых существ. Поэтому я ничуть не удивился, когда почувствовал вслед за покалыванием легкое жжение. Мою руку охотно приняли за сытный завтрак. Начальные формы бестелесных оказались отнюдь не прочь ей полакомиться. Благо реальной опасности мелочь не представляла.
Я снова сжал и разжал кулак, прогоняя малышню. Опасно будет тогда, когда на приманку клюнет взрослый бестелесный. У такой ловли на живца есть один крупный недостаток. Бестелесный не сном ни духом, что ты хочешь сделать его своим помощником и воспринимает тебя, как законную добычу. А бестелесный еще не «нюхавший» внутрянки мира и не успевший принять форму, будет еще и агрессивен до чертиков. Вспомнился принцип устройства ловушки, о которой упоминал старик. Рядом с портальными разломами делались самые обыкновенные вольеры, в них заходил искатель, и ловил на живца. В качестве приманки использовались животные. Кстати, при таком раскладе, тот же Дуда созантельно выбрал в качестве оболочки будущего питомца хомяка. Не исключаю, что дворяне к этому готовились сильно заранее.
Что до меня, то задача была чуточку сложнее… животного ни в качестве приманки, ни в качестве сосуда-вместилища бестелесного, у меня не было. Но я уже говорил — придется сначала делать, а потому уже разбираться. Пет мне действительно нужен и по сравнению с остальными кандидатами, ловившие бестелесных из мигрирующего стада, мне требовалось поймать настоящего хищника.
С такими мыслями я простоял несколько минут. Руку вновь облепила мелюзга, и я чувствовал, как они с аппетитом обсасывают мою кожу. Время шло, я изо всех сил старался почувствовать и уловить любое движение по ту сторону. Как на рыбалке, следовало проявить терпение и рыбка непременно клюнет, если у тебя есть подходящая наживка… я перебил сам себя. Вспомнил, что у меня есть остаток шоколадки, подобранный в столовой. Что если именно его использовать в качестве приманки?
Я не без труда вытащил руку и достал лакомство. Без понятия, как отреагируют бестелесные на шоколад, но это явно лучше и безопаснее, чем использовать самого себя в качестве наживки. Достав шоколадку, я отломил дольку и снова сунул руку в черную дыру. За малым не выронил дольку, но обошлось.
— Ну давай, ловись рыбка большая и маленькая, — прошептал я, чувствуя, как по лбу скатилась жирная капля пота.
