Трофим и сам знал, что зазря сунулся к Светлым. Но токмо как же он мог в стороне остаться, когда Ширайса в опасности? Какая бы ни была орчанка боевая девка, а что она сможет сделать против Перворожденных? Сам Трофим, конечно, мог и того меньше, потому как мечом до сих пор владел из рук вон плохо... но хоть поддержать. Что он, али совсем не мужчина, девку в беде бросать? Да токмо напрасно Трофим на земли Светлых проникнуть пытался. Выловили его эльфы. На границе еще выловили. Насмеялись над домовым, да еще и бороду ему обрили начисто. Дескать, оскорбляет их взоры подобное убожество. Трофим так и взвыл. Да какой же он гном без бороды?! Как он в таком виде в поселение вернется? А на глаза другим покажется? Засмеют! Как есть, засмеют! И что Ширайса скажет, коль его таким увидит? У Трофима даже мелькнула трусливая мысль - сбежать. Но куда бежать-то? В поселение дороги назад нет. А один он до Храма не доберется. Да и потом... как же он некроманта бросит? Тайрон, небось, беспокоится о нем будет. А то и искать отправится. Не дай боги, конечно, иначе как есть в лапы Перворожденных угодит. И тогда они точно ему голову открутят. Чтоб не смел по их территории шляться, да эльфиек целовать!
- Трофим! Наконец-то! Мы тебя уже обыскались! Ой... а что это с тобой? - остановилась бросившаяся было к домовому Ширайса.
- Перворожденные развлеклись, - буркнул Трофим, опустив голову. - Обрили мне бороду начисто. Теперича я и сам не знаю, кто я таков. Не гном уж, точно.
- Трофим... да не расстраивайся ты так, - посочувствовала домовому орчанка. - Подумаешь, борода... отрастет, пока ты до Храма добираешься, да в поселение возвращаться будешь. И вообще... тебе без нее даже лучше!
- Правда? - поднял круглые голубые глаза домовой.
- Правда! - совершенно честно ответила орчанка. Без бороды Трофим выглядел гораздо моложе и намного симпатичнее.
- Ну тогда и пёс с ней, с бородой! - решительно отмахнулся домовой. - Я и растить тогда ее больше не буду!
- А поселение как же? - удивилась Ширайса.
- Не хочу я туда возвращаться, - признался Трофим. - Не смогу я там жить. Столь всего я увидел, что возвращаться желания не имею.
- А зачем же ты тогда идешь в Храм? - удивилась орчанка.
- Так ведь проклятье штука хитрая. Кто знает, как обернется? Лучше уж снять от греха подальше. Да и потом... на кого я Тайрона брошу? Нет уж, коли решили мы с ним вместе до Храма дойти, значится, так тому и быть.
- А если тебе удастся проклятье снять... куда направишься?
- Тайрон пригласил меня на землях своих жить. Сам он к герцогу Деррийскому думает на службу податься. А меня, значится, наместником своим оставить хочет. А ты? - робко поинтересовался Трофим.
- Что я?
- Помолвку ты порвала, как хотела. Теперь что делать думаешь?
- Домой вернуться хочу, - вздохнула Ширайса. - Надо мне с Тронгреймом встретиться, и объявить официально, что никаких обязательств между нами нет.
- Думаешь, отпустит он тебя? - осторожно усомнился домовой.
- Отпустит - расплылась в улыбке орчанка. - Совершенно случайно я узнала, что наш принц влюблен в совсем другую девушку. И жениться на мне не собирается.
- А сама ты... замуж за него... не хочешь? Принц все-таки!
- Ну конечно не хочу! - всплеснула руками орчанка. - И никогда не хотела!
- А за меня... пошла бы? Люба ты мне, Ширайса. Как никто другой люба, - решился Трофим.
- Ишь ты, какой быстрый! - вспыхнула орчанка.
- А чего медлить? Около тебя вона, принцы так и вьются! Не успею я глазом моргнуть, как сызнова свой шанс упущу.
- Ну уж...
- Ты не подумай, что я безродный бродяга какой. Денег, что я накопил, на справный дом хватит. Вот только хозяйкой этого дома никому, кроме тебя не быть! Ну так что, пойдешь за меня? - заглянул Трофим в огненно-рыжие глаза орчанки.
- Мне нужно поговорить с Тронгреймом. Вдруг принц передумает? Отказать ему я не смогу. Потому и обещать тебе я ничего не буду. Но... если бы я была свободна... я бы согласилась, - покраснела Ширайса.
- Значится, никуда ты от меня не денешься! - расплылся в улыбку Трофим. - Я доеду до Храма, избавлюсь от проклятья, а затем приеду в Омрию тебя сватать. Не откажет мне твоя родня?
- Да кто их спросит? - фыркнула орчанка. - Если что - Нейтральные земли рядом.
- Ждать меня будешь? - тихо спросил Трофим, заключая орчанку в объятия
- Буду, - выдохнула Ширайса, и сама потянулась к губам домового.
