- Ну наконец-то - я сразу Кролину и не заметил. Она оказывается устроилась на охапке сена, которю невесть кто и невесть зачем притащил к основанию лестницы ведущей во внутренние помещения замка - Думала, что проспал.
- Да нет, с чего бы? - удивился я - Я гулеванил в меру, годы у меня уже не те. Это вам, молодежи, лишь бы танцы до упаду, а я дядька уже старый, меня даже на каток не пускают уже.
- А на каток-то почему не пускают? - изумилась Кро.
- Так из меня песочек уже сыплется, пусть и тоооненькой струйкой, зато постоянно - жалобно поведал ей я - Народ из-за этого скользить не может. А лед - он на то и сделан, чтобы скользить.
- Да ну тебя - отмахнулся Кролина - Напугаешь сейчас меня, а я девушка впечатлительная, трепетная, склонная к самокопанию. Возьму и передумаю с тобой встречаться завтра.
'А и передумай' - подумалось мне - 'Я не против. И лень мне, и вообще'.
- Не ценишь ты моего хорошего к тебе отношения - немедленно начал закреплять свои позиции я - А зря. Я сразу тебя предупреждаю, на дальних подступах, чего тебя ждет, какое преотвратнейшее зрелище.
- Слушай мне с тобой не жить - хмыкнула Кролина - А если кто чего и подумает - так это только для твоего самолюбия плюс. Все, хорош в остроумии состязаться, тем более что я все равно побежу. Победю... Тебя сделаю!
- Шиш ты меня сделаешь - парировал я ее самонадеянный выпад - Таких как я, уже лет как десять не выпускают. А может и пятнадцать. Но чтобы подсластить эту пилюлю -на вот, держи. С Новым годом тебя, любимая замша.
И я протянул Кро кольцо, не без удовольствия заметив, что она удивилась - видно, не ожидала такого. Ну и зря, праздник же.
- Спасибо - девушка приняла подарок и повертела его перед глазами - Ох ты, какая славная штучка! Ты ж за нее небось столько отвалил!
- Не будем о деньгах, дорогая - барственно ответил ей я - Мои чувства к тебе не исчисляются в денежном эквиваленте.
- Балабол - маленький кулачок Кролины ударил меня в плечо - Язык у тебя без костей, честное слово.
Она надела кольцо на большой палец правой руки, предварительно сняв с него другое, с бриллиантиком, и снова повертела его перед глазами.
- Вещь. А я свинка, тебе ничего не приготовила.
- Ничего - утешил ее я - На 23 февраля подаришь мне какой-нибудь хлам. Пробник мужских духов или носков дюжину.
- Фу - сморщился носик эльфийки - Это пусть тебе жена дарит.
- Не женат я, моя милая Кролина - на моем лице появилась вселенская грусть - Одинок, как волк. Видно, такова моя судьба-судьбинушка.
- Да ты что? - ладошки Кро прижались к щекам, в глазах появилась почти искреннее сожаление - Так помимо того, что ты старый, так еще и одинокий, совершенно никому не нужный? Вы только посмотрите на него - и он еще не хочет провести пару часов в кофейне с юной и прекрасной девушкой, ну хотя бы для того, чтобы было что вспоминать одинокими зимними ночами. Самому с собой, наедине...
- С тобой хорошо одно дело наперегонки есть - елки-палки, а она меня уела. Вот же язык без костей - Пока я ложку зачерпну, ты всю тарелку опустошишь.
- Какое дело? - не поняла Кролина.
- Жидкое, блин - ну не объяснять же ей какое именно - Все, пошли к этому старому черту, день не резиновый. Да, слушай, Гунтер не появлялся?
- Нет - мотнула головой Кро, пряди волос мотнулись по лицу - Запропал мой верный рыцарь.
Странно. По идее, он должен был прибыть сюда еще вчера. Он же НПС, он же не игрок?
- Зато вон, твой верный сторожевой песик здесь - Кро показала мне за спину, обернувшись, я увидел Назира - Как без него?
- Привет - я помахал ассасину рукой, получив в ответ вежливую улыбку.
У шатра годи ничего не изменилось, тут как будто никто и не заморачивался на празднование Нового года. Впрочем, может так оно и есть - во-первых они служители языческого культа, во-вторых здесь же не центральная площадь, тут народ просто так не шляется, только по делу приходит. И праздники у них небось свои.
- Годи - гаркнул я перед входом в шатер - Дядька Талиен, ты тут? Откликнись, коли живой!
- Никак пришел? - из шатра послышался скрипучий голос годи. А после появился, и он сам - обнаженный по пояс, костлявый, патлатый и с каким-то рисунком на груди. Похоже, что он его только что сам себе нарисовал, причем кровью - Думал - струсишь. Правда-правда. А ты вон какой оказался - отважный, смелый и... Молодец, короче.
'И глупый' - закончил я фразу за него. Ну да, спасибо барону, предупредил, что это за тип.
- Ну, а как же еще? - захлопал глазами я - У нас в Тронье как? Пацан сказал - пацан сделал.
- Без сомнения - достойный город - годи явно был доволен. А вот с чего? Хотя догадываюсь я, в чем тут дело. Сдается мне этот пакостник хочет своего учителя вытащить из небытия и снова его в земную плоть одеть. Вот только какова его конечная цель? Какой смысл уступать высший пост в иерархии, который уже стал твоим, кому-то другому? Это нелогично. А в добрые устремления этого старого крысюка я не верил. Не в его случае - всё в лице годи говорило о том, что он записная сволочь, а кровавый знак на груди это подтверждал.
