В нашем маленьком городке моя семья славится двумя вещами: Наша ежегодная рождественская вечеринка. И…. Наша вражда с семьей Пирс. Наши семьи ненавидят друг друга. Эта история стара как сам Святой Ник. Представьте себе, что происходит, когда безобидный спор с Джексоном Пирсом заканчивается тем, что мы оба оказываемся за решеткой на всю ночь. И как будто это было недостаточно плохо… Наказание за наше преступление? Единственная рождественская вечеринка, которую нам разрешено провести вместе. В ратуше. Но… Дальше — хуже. Это значит, что я буду вынуждена проводить время с Джексоном и его огромным эго, пока мы будем планировать вечеринку и как-то удерживать наши семьи от удушения друг друга мишурой в этот праздничный сезон. Не помогает и то, что он раздражающе привлекателен и из кожи вон лезет, чтобы задеть меня. В своих старых, грязных рабочих ботинках и с дурацкими венами на предплечьях он врывается в мою идеально организованную жизнь и оставляет все в беспорядке. Сможем ли мы выжить в этом… праздничном поединке или вернемся к тому, с чего начали?
Санта, я влюблена в преступника
Эмма
Я люблю Рождество
Это о многом говорит, ведь Рождество - это
Просто есть что-то… причудливое в падающем снеге, мерцании огней на елке, свежем запахе хвои и ели. Традиции и семья. Волнение, которое испытываешь, когда просыпаешься рождественским утром и спешишь к елке. Чувство невинности и удивления, которое сохраняется на протяжении многих детских лет.
Однако Джексон Пирс
- Эмми, - говорит он, высокомерная ухмылка дергается в уголках его полных губ. Мне сразу же хочется стереть ее с его глупого красивого лица.
Даже
Он высокий, по крайней мере, выше шести футов трех дюймов, с волосами каштанового цвета и щетиной. Высокие скулы, теплые глаза цвета виски, сильная, острая челюсть. Он всегда был красив, и, по правде говоря, это только усиливает мое отвращение к нему.
Как он смеет быть таким привлекательным и при этом самым раздражающим мужчиной на свете.
И как же грубо судьба и вселенная свели нас вместе в Клубничной Лощине, которая порой кажется самым маленьким городком в Америке.
-
- Я знаю. - Он ухмыляется, снимая с полки куклу Санты и вертя его в руках. Я стараюсь не смотреть, как пульсируют толстые мышцы его предплечий. Он знает толк в том, чтобы закатывать рукава фланелевой рубашки и демонстрировать свои горячие, покрытые венами предплечья. - Как ты думаешь, почему я это делаю?
Закатив глаза, я отхожу в сторону, желая, как можно скорее избавиться от этого разговора и от
Все, чего я хотела, - это зайти сегодня в магазин и забрать щелкунчика из ограниченной серии, которого я так терпеливо - ладно, хорошо,
И дело не только в том, что он делает все возможное, чтобы нажать на мои кнопки, или в том, что его эго размером с городскую площадь, или даже в том, что он называет меня Эмми только для того, чтобы заставить мою кровь закипеть, что вызывает у меня абсолютную ненависть к нему.
Конечно, все это лишь усиливает и без того пылающий огонь.
Но настоящая причина нашей с Джексоном Пирсом ненависти друг к другу связана с тем, что наши семьи враждовали на протяжении десятилетий.
Пирсы против Уортингтонов.
Наша давняя вражда длится уже более тридцати лет, начиная с того момента, когда наши родители впервые встретились.
Капулетти и Монтекки в исполнении маленького городка.
Хэтфилды и МакКои.
Джек Фрост и Санта Клаус.
Гринч и Кто.
Противостояние, неподвластное времени и, иногда, рациональному мышлению.
Так что даже если бы он не был врагом номер один по всем тем причинам, которые я перечислила, мы были рождены, чтобы ненавидеть друг друга.
Он просто облегчает эту задачу.
- Что вытащило тебя из особняка, Эмми? - Он снова вторгается в мое пространство, и я чувствую запах одеколона, которым он пользуется. Бергамот и теплая амбра. Пряности.
Он пахнет восхитительно.
Добавьте это к списку того, что я в нем ненавижу.
- Это не твой автобус…
- О, она здесь из-за нового щелкунчика! Боже, вы знаете, я не могу заказать их с запасом. Жаль, но производитель говорит, что это последнее пополнение в этом сезоне. - Милая, дорогая старушка Клара жестом показывает на одинокого щелкунчика на полке, и мои глаза расширяются.
Нет. Нет. Нет.
Этого не может быть.
Мой взгляд возвращается к Джексону, чья бровь вопросительно приподнята. На мгновение никто из нас не двигается.
Мы молча смотрим друг на друга.
Его глаза перебегают с меня на фигурку и обратно, и я словно читаю его мысли.
Я точно знаю, к чему это приведет, и поэтому первой делаю шаг, бросаясь к полке, чтобы схватить его.
Но, конечно, так не бывает. Почему
Мы оба одновременно хватаемся за щелкунчика, наши взгляды устремлены друг на друга, и каждый из нас держится за него, не собираясь отпускать.
- Отпусти его,
Он тянет его обратно, увлекая за ним и меня. - В твоих мечтах, Эмми.
Дергаю. - Боже, ты самый раздражающий человек, которого я когда-либо встречала. Как будто тебя действительно волнует этот чертов щелкунчик. Ты явно хочешь его только потому, что он нужен мне.
