«Глупо отрицать его привлекательность. Он красив, обаятелен, умён, но этого мало, чтобы вскружить мне голову. Тем более он человек. Кем я буду, если свяжу свою жизнь с человеком? Меня либо убьют, либо изгонят. И позор на всю мою семью. Нет! И Селену стоит отговорить от этих мыслей!»
– Эстер? – Мой взгляд быстро вернулся из размышлений и вопросительно посмотрел, моргнув.
– Ты опять меня не слушаешь! – мистер Андерсон устало потер переносицу и, оттолкнувшись от стола, подошел ко мне. Я судорожно сглотнула. – Эстер… Что происходит? У тебя все нормально? Может у тебя проблемы?
– Проблемы? Нет, все хорошо.
– Тогда почему ты постоянно нарушаешь дисциплину?
– Так получается! – «Эстер, ну, неужели ты не могла ничего умнее придумать?! А может заколдовать? Нет, проблем от Совета не оберусь».
– Ты ведь уже не ребенок, чтобы так себя вести. Ты должна отвечать за свои поступки.
– Я отвечу.
– В течение недели будешь приходить на дополнительные занятия, чтобы догнать остальных.
– Что?!
– Что-то не так?
– Нет. Я вас поняла. – «Дополнительные занятия… Серьезно? Скука смертная. Мне надо думать о стихии. А не об истории Мистер Красавчик». – Я могу идти?
– Да. – Я взяла вещи и быстро покинула аудиторию.
Я выбежала из школы и пошла прочь. Темнело. А в голове еще прокручивались мысли о дополнительных занятиях. «Так не вовремя!»
Я бежала прочь от мыслей, но они нагоняли меня и словно молотом били по голове. «Очнись!» Забежала вглубь серого леса. Остановилась, чтобы отдышаться. Звон в ушах мешал здраво оценить обстановку вокруг, но мне и не хотелось. Я разрывалась на тысячи частиц от переполняющих эмоций.
Долг ведьмы обязывает выбрать одну стихию. Но почему я не могу? Если я выберу одну, то предам остальные! Мне срочно надо выплеснуть энергию, иначе она сведет меня с ума.
Определение стихии давалось тяжело, словно я была проклята. Они все были равны и проникали под кожу, отвечая теплом на мой зов. А в совокупности приносили мне чувство чего-то родного и давно знакомого. Или забытого.
Подняла голову вверх, устремив взгляд в бесконечное пространство неба, которое не было скрыто деревьями. По телу пробежала колючая дрожь. Сосредоточившись на внутренней магии, я закрыла глаза, для лучшей концентрации. Раскинув руки в стороны, я словно приветствовала стихию и предлагала свои объятия. Небо скрылось под чугунными тучами, которые зловеще наблюдали свысока. На секунду мир погрузился в кромешную темноту. Удар. Вспышка. Небо озарилось молнией. Прогремели раскаты грома, эхом он раздавался в разных уголках городка. Удар. Все повторилось. Частота повторов зависела от потока моих мыслей. А они были слишком спутаны и хаотичны. Три удара подряд осветили местность, и небо обрушалось на землю проливным дождем, скрывая от взора происходящую катастрофу. Взмыл порывистый ветер, под которым преклонялись столетние деревья и жалобно стонали, удерживая ветви от падения.
По телу пульсировала сила, желающая освободиться. Виски заломило, но я уже привыкла к этой боли. «Мне надо научиться терпеть. Надо преодолеть боль и тогда от нее ничего не останется, и я откроюсь Стихии».
Полностью поглотившись стихией, я не заметила, как за спиной раздался шорох листы и сухих веток. Кто-то приближался.
– Что ты творишь? – Из тени вышел озадаченный Джонатан, наблюдая за небом покрытым золотыми узорами.
– Джо? – Я отпустила силу, развевая остатки магии легким движением руки. Раскаты грома с молнией и ливень прекратились так же резко, как и начались. Ветер затих, но еще колыхал верхушки деревьев. В воздухе повисло напряжение. – Привет. Не ожидала тебя вновь увидеть.
Я не видела Джонатана около двух лет. Его исчезновение, как и сегодняшнее появление, застало меня врасплох. После секундного замешательства появился порыв: наброситься на него с объятиями, которые бы граничили с избиением, но в итоге я стояла как вкопанная, не смея пошевелиться. Ведь выражение его лица было неприветливым и отчуждённым. Джонатан медленно приблизился ко мне, грозно нахмурив брови.
– Повторюсь, что ты делаешь? – Тон Джонатана был холоден и агрессивен. Глаза метали искры. Он грубо схватил меня за руку и начал сжимать пальцы. Я почувствовала тупую боль под его пальцами.
– Мне больно. – Я попыталась вырвать руку, но пальцы только сильнее сжимали кость. Все тело Джонатана было напряжено от злости. – Отпусти! – Еще бы немного и моя кость бы хрустнула под давлением, но тут пальцы разжались. Я вырвала кисть и начала растирать запястье. – Ты совсем, что ли из ума выжил?
– Не заставляй меня повторять!
Сделав глубокий вдох, я посмотрела на него, не скрывая раздражения.
– Определяюсь.
– Серьезно? Смешиваешь стихии?! Ты с ума сошла?! – Голос повышался с каждым словом.
– А что плохого? Я еще имею право использовать все. – Я обижено отвернулась. «Что на него нашло?»
– Неужели ты такая глупая, что действительно ничего не понимаешь? – Чуть мягче спросил Джо, но меня зацепило.
– Ты о чем? – Обернулась в пол-оборота.
