Если бы не Йон, я, может, и двинулся бы крышей. Друг не позволял мне расслабляться: гонял на тренировках, таскал на прогулки, заставлял плавать. Оборачиваться, чтобы летать, я не мог. Берег медленно возвращавшиеся магические силы для Иль.
Лед и пламень! Как я соскучился! Как я мечтал о нашей встрече! Не знать, как она, чем занимается — сущая мука. Не видеть, не иметь возможности обнять — жестокая пытка. Поэтому я не ждал ни секунды, как только смог увидеть в зеркале Радгара.
Я не предупредил Иль, что возвращаюсь. Зачем? Она в академии, в этом я не сомневался.
В портальном зале соображаю, что не знаю, где искать Иль. Обойти всю территорию не проблема, но не хочется тратить на это время. Поэтому отправляю сообщение: «Ты где?»
«У себя», — пишет в ответ Иль.
Бегу к женскому общежитию, оставив Йона позади. Он и не пытается меня догнать. Понимает, что встрече влюбленных свидетели не нужны.
Поднимаюсь на нужный этаж, толкаю дверь в комнату Иль. Она не заперта. Догадалась, что я здесь? Ждет!
Однако в гостиной пусто.
— Иль! — зову я громко. — Ты где?
В спальне кто-то вскрикивает. Распахиваю дверь… и застываю на пороге. Иль прячет лицо на груди Зига. Они лежат на кровати абсолютно голые.
В ноздри бьет тягучий запах секса.
Я почти перестала верить, что Радгар вернется.
Он исчез внезапно, едва объявили о моей помолвке с принцем Альбертом. Исчез без предупреждения, на звонки и сообщения не отвечал. Йон сказал, что Радгара срочно вызвали по семейным делам, но это меня не успокоило. Неужели минутки не нашлось, чтобы написать пару слов? В самом начале нашего знакомства Раду мог так поступить, но не теперь. В последнее время он был внимателен к моим чувствам.
В голову лезли грустные мысли. Мне казалось, Раду пропал, потому что не хочет бороться за меня. Теперь у меня появился официальный статус невесты принца, и Раду… предпочел уйти.
Когда я получила от него сообщение, то радовалась, но недолго. Время шло, а от него больше не было вестей.
Джуми осталась во дворце, Йон покинул академию. На каникулах многие девушки и драконы отправились по домам, но были и такие, как я. Однако я сознательно избегала их общества.
Во-первых, близких подруг, кроме Джуми, у меня так и не появилось. Во-вторых, я всерьез опасалась навредить своей репутации, пока считаюсь невестой принца. У драконов пунктик на этой почве, а мне еще год изображать невесту ради Джуми и Йона. В-третьих, отношение ко мне изменилось.
Теперь и девушки, и драконы старались угодить и льстили. Не все, конечно, но тех, кто стремился заручиться моей благосклонностью, хватало с лихвой.
Даже Инга неприятно удивила, вновь набиваясь в подруги. Оказывается, это так просто! Надо лишь сделать вид, что никакой ссоры не было.
Я не сидела взаперти: ходила в столовую или в библиотеку, гуляла по берегу моря. И почти везде натыкалась на Ингу. А отделаться от нее было сложно.
«Ты куда? И я с тобой!» — говорила она.
У меня не хватало наглости послать ее куда подальше. Порой к ней присоединялся и Зиг. И если я могла сбежать с прогулки, сославшись на срочные дела или плохое самочувствие, то пересесть в столовой не получалось. То есть, я могла… но это выглядело бы вызывающе. И шишки посыпались бы на меня. За спиной и так шептались: «Иленоре зазналась. Невеста принца — высокомерная выскочка». А все потому, что я отказывалась ходить на вечеринки, что устраивались на каникулах чуть ли не каждый день.
Меня еще и переселили! Выделили спальню побольше, с отдельной гостиной и комнатой для занятий. Вещи Джуми тоже перенесли, в апартаменты по соседству.
Сообщение от Раду пришло неожиданно. Я растерялась и не сразу сообразила, почему он спрашивает, где я. Он вернулся в академию? Ищет меня?!
Спохватившись, уточняю, что переехала.
«Ты вернулся? Давай встретимся внизу».
Раду не отвечает. И не открывает сообщение.
Я ошиблась? Или он уже там, где я жила раньше?
Поспешно переодеваюсь, причесываюсь и бегу к старым комнатам. Сердце стучит, как бешеное. Неужели я, наконец, увижу Раду? Или мне только показалось, что он вернулся…
На этаже Раду нет, внизу — тоже.
— Вы не видели Радгара? — спрашиваю я у коменданта.
— Нет, — отвечает миссис Смит. — Я только что зашла.
Показалось…
Выхожу из общежития, осматриваюсь. Радгара нет. Но зачем он спрашивал, где я? Почему не отвечает теперь?
Зачем-то бреду по дорожке парка в сторону главного корпуса. В мужское общежитие мне вход заказан, а в главном можно спросить, не видел ли кто Радгара.
— Иленоре?
Обернувшись на знакомый голос, вижу Йона.
— Йон! Ты вернулся! — радуюсь я. — А Раду? Он с тобой?
— Раду? — переспрашивает он и трет переносицу. — Он к тебе помчался. Видимо, вы разминулись.
— В общежитии его нет, — вздыхаю я. — Как увидишь Раду, скажи, что я переехала.
— Переехала? Куда?
Объясняю Йону, как меня найти, и возвращаюсь в общежитие. Остается только гадать, куда делся Раду, если спешил меня увидеть. Опять неотложные дела отвлекли?