— И себя сумела продвинуть, да и сынка за собой потянула паровозиком, — продолжал Аркадий. — Понятно, что это понравилось не всем. Вот и Друбичев этот тоже был недоволен. Этот сынок со своей новой программой, похоже, ему статистику портил, и он решил выжить его отсюда во что бы то ни стало. Собрал информацию, состряпал «досье» и пошел к Инессе. Объяснил ей, что к чему, и поставил перед выбором — либо придумываешь любую уважительную причину и катишь отсюда вместе с сынком своим куда глаза глядят, либо я тебе такую всенародную славу устрою, что премия «золотая малина» сладким медом покажется.
— Жестко.
— Еще бы! Но на то он и медиабизнес. Здесь выживает тот, у кого зубы острее. В общем, девушка наша подумала-подумала, да и свалила. Я у Друбичева спрашивал, куда, мол, она подалась, но он сказал, что не знает. Без разницы ему, главное, что с дороги ушла. А мне, честно говоря, интересно. Представляешь, какая судьба у человека? С самого дна на такие вершины подняться, а потом опять… Это ж роман просто. Вот бы у нее интервью взять!
«Нет уж, это предоставь мне», — подумала я.
— Как думаешь, есть вероятность, что она в Тарасов вернулась? — с надеждой спросил Аркадий.
— Трудно сказать, — уклончиво ответила я. — Но вообще история интересная. Думаю, можно и без интервью о ней написать.
— Правда? Хм, а что, это мысль. Надо будет Наумову предложить. А ты насчет чего звонила? — вдруг, будто что-то вспомнив, спросил он.
— Хотела предупредить. Пока не нужно, чтобы ты появлялся в городе.
— Так я и так не появляюсь.
— Да, но ведь поезд у тебя сегодня вечером. Значит, появишься ты уже завтра утром. А это рано. Нужно еще подождать. День или два. У тебя есть где пересидеть трудные времена?
— Можно Димке позвонить. Или Косте.
— Это кто? Друзья? Если они в Тарасове живут, они не подходят. Нужен загород.
— У Кости дача есть. Далеко где-то, километров за пятьдесят.
— Вот-вот! Это самое оно. Позвони ему и напросись в гости. Будет идеально, если ты даже на вокзале не появишься.
— Ладно, попробую. Только, думаю, нужно Лике позвонить, а то волноваться будет. Она ведь меня завтра ждет.
«Да уж, она ждет», — с досадой подумала я, снова вспомнив рассказ про «какую-то бабу».
— Нет, Лике звонить не нужно. Ее я сама предупрежу. И вообще, постарайся никому не звонить эти дни. Особенно в Тарасове. Договорись со своим Костей и жди моего звонка.
— Слушаюсь, товарищ командир, — отрапортовал Аркадий, и по тону его было понятно, что он улыбается. — Ты, я так понимаю, взяла след? Узнала наконец-то, кто это до меня так усердно докапывается?
— Узнала, — ответила я, и это была чистая правда. — Теперь нужно нейтрализовать этих негодяев, и твое присутствие при этом процессе совершенно не обязательно. Точнее, даже крайне нежелательно.
— Понял, не дурак. Что ж, тогда до связи.
— До связи.
Закончив разговор с Аркадием, я несколько минут размышляла, переваривая услышанное. После его рассказа разрозненные кусочки пазла наконец-то встали на свои места и сложились в цельную картину.
Теперь мне было понятно, за что именно так обижена на Аркадия Инесса. И понятно, почему он об этой обиде ничего не знает. Если он не уверен даже в том, что она вернулась в Тарасов, где уж ему догадаться, что это именно она инициировала страшную месть.
Понятно было и то, откуда выросли ее криминальные связи. Этот Гарик-Бибик, похоже, и есть тот самый давний друг, который когда-то помог барышне подняться. Помог тогда, помогает и сейчас. Участие Меченого и армия босяков, которая так заботливо ее опекает, следя чуть ли не за каждым нашим шагом, — наверняка это тоже результат его покровительства. Видимо, так же они вычислили и Лику.
Мысль о невесте Аркадия, несомненно, находящейся сейчас в плену у врага, вернула меня к действительности. Похоже, время размышлений и анализа прошло. Настало время решительных действий.
Повернув ключ в замке зажигания, я поехала к знакомой автостоянке, где не так давно слушала интересную беседу ее хозяина Бориса Привалова и сторожа по кличке Картавый.
То, что ни Инессы, ни Бориса нет сейчас дома, мне было уже известно. А серьезный разговор имело смысл вести только с ними. Где может находиться Инесса, я не имела представления, но контрольные точки, где может появиться Борис, были мне известны.
Приехав в Дзержинский район, где располагалась принадлежавшая Борису стоянка, я снова припарковалась в сторонке и до нужного мне объекта прошлась пешком.
Уже вечерело, но на улице было еще достаточно светло, и я не могла надеяться на то, что меня скроет тьма. В то же время мне не хотелось сразу врываться и начинать косить направо и налево. Маменькин сынок мог сейчас находиться на своей работе, но никто не гарантировал, что он действительно там.
Для начала я хотела это проверить.
Делая вид, что внимательно осматриваю окрестности в поисках чего-то очень важного, я неспешно приближалась к стоянке.
