-Это магическое сокрытие секрета в живой душе, - пояснил Флитвик. - Если хранитель тайны не разгласит ее, никто не узнает правды. До тех пор, пока тот отказывался говорить, сам-знаете-кто мог годами обыскивать место, где жили Поттеры, но все равно не нашел бы их, хоть бы даже уткнулся носом в парадную дверь!
-Выходит... их же нашли... - мадам Розмерта прижала руки к груди. - Это Блэк был хранителем тайны?
-Да, - коротко сказала МакГонаггал. - Джеймс сказал Дамблдору, что Блэк скорее умрет, чем выдаст его и Лили, да и сам Блэк собирался скрываться... Но Дамблдор все равно волновался и даже предлагал себя на роль хранителя...
-Неужто он сразу заподозил Блэка?!
-Не знаю, но он думал, что кто-то из ближайшего окружения Поттеров передает сами-знаете-кому информацию...
-Но Поттер настоял, чтобы хранителем сделали Блэка, - мрачно дополнил Фадж, - а буквально через неделю после применения Фиделиуса...
-Блэк предал их?.. - ахнула мадам Розмерта.
-Да. Судя по всему, ему надоело быть двойным агентом, а может, он просто хотел выслужиться, сдав Поттеров сами-знаете-кому, но... как известно, тот встретил свою судьбу в лице маленького Гарри. И исчез... либо сбежал, - сказал министр. - Блэку ничего не оставалось, кроме как скрыться.
-Мерзавец! Предатель! - Хагрид грохнул кружкой по столу, и посетители бара притихли.
-Тише... - прошипела МакГонаггал, и наш лесничий притих, продолжив вполголоса:
-Я же его встретил... Я вытащил Гарри из развалин дома, как сейчас помню -- на лбу у него была рана... а Лили с Джеймсом погибли... А тут Сириус на своем летающем мотоцикле, он на нем всегда гонял...
-Ух ты! - сказал Том негромко. - Мне уже нравится этот парень!
-Откуда он там взялся? - продолжал Хагрид. - Я знать не знал, что это он -- хранитель тайны! Думал, он просто на помощь примчался, а он... Предатель! То-то он так трясся!
-Тише! - попросила МакГонаггал.
-Я же не знал, что он не о Поттерах переживает, - всхлипнул явно перебравший Хагрид. - Требовал отдать ему Гарри, он же ему крестный... Ха! У меня был приказ от Дамблдора, и я сказал -- нет, отвезу его к тетке, как велено. Он спорил, а потом предложил взять его мотоцикл. Сказал, ему он больше не понадобится... - Он снова всхлипнул. - Ясное дело, такую штуку легко выследить, вот Блэк и избавился от мотоцикла... Он знал, что времени у него всего ничего, вот-вот авроры по следу пойдут... наверно, хотел запутать следы!
-Хагрид, успокойся, - попросил Флитвик.
-А что, если бы я отдал ему Гарри? - не слушал тот. - Скинул бы он мальчонку в море... сына лучшего друга! Чем таким ему голову задурили, а?!
-Мерлин великий, - прошептала Миллисента, нащупала мою руку и крепко стиснула в своей. - Бедный Поттер, если бы его забрал крестный, он мог вырасти с миссис Блэк! Как обычный волшебник!
-Тогда бы я сказал -- бедный Хогвартс, - вздохнул я, а Том снова зашипел на нас.
-Но его же поймали, - сказала мадам Розмерта после паузы.
-Его выследил еще один друг Поттеров, - мрачно произнес Фадж. - Петтигрю. Он в одиночку кинулся в погоню за Блэком...
-Петтигрю? Такой толстенький мальчик, он вечно бегал за ними, да? - спросила она.
-Он самый, - скорбно ответила МакГонаггал. - Он боготворил Поттера и Блэка, но не был им ровней, если говорить о таланте... Как жаль... - кажется, она подавила всхлип, - я была с ним слишком резка...
-Минерва, он умер как герой, - похлопал ее по руке Фадж. - Загнал Блэка в угол, хотел отомстить за Джеймса и Лили, но Блэк оказался быстрее, взорвал его и магглов...
-Я помню... - МакГонаггал высморкалась в огромный клетчатый платок. - Зачем он так поступил? Дуэлянт из него был никакой...
-Я бы этому Блэку руки-ноги поотрывал! - проворчал Хагрид.
-Ты не знаешь, о чем говоришь, - резко ответил Фадж. - Блэка и авроры бы не скрутили, вздумай он сопротивляться всерьез... Я помню этот кошмар: воронка посреди улицы, такая глубокая, что канализацию прорвало... Повсюду трупы, магглы кричат, а Блэк стоит и смеется, и перед ним то, что осталось от Петтигрю -- кучка окровавленной одежды и какие-то... ошметки...
Он выдохнул и пригубил из стакана, а потом добавил:
-Блэка увозили под конвоем двух десятков авроров, а Петтигрю получил Орден Мерлина Первой степени посмертно, хоть какое-то утешение его бедной матери... С тех пор Блэк сидел в Азкабане.
-Он сошел с ума, верно? - спросила мадам Розмерта.
-Как знать... Это убийство... оно было жестоко и бессмысленно! Но во время последней инспекции Азкабана я видел Блэка. Знаете, большинство узников быстро сходит с ума, сидят себе в темноте, бормочут что-то... Но Блэк мне показался нормальным, это меня удивило, я помню! Он разговаривал со мной вполне здраво и попросил газету, чтобы разгадывать кроссворд... Удивительно, как мало на него повлияли дементоры!
-А зачем же он сбежал? Снова... снова хочет служить сами-знаете-кому?
-Возможно. Но, надеюсь, мы схватим его задолго до этого! Иначе... с таким преданным слугой... - Фадж передернулся.
-Нам пора, - сказала МакГонаггал после паузы, и преподаватели, расплатившись, проследовали на выход.
Мы тоже молчали.
