-Тут оставлять еще опаснее, - неожиданно подал голос настоящий Поттер. - Кругом же дементоры!
-Может, они примут его за своего, - фыркнул Блэк, но тут же посерьезнел. - Он прав. Пусть Снейп -- та еще скотина, но даже ему я не пожелаю поцелуя дементора!
-Ну тогда захватим всех, - пожал плечами Том. - На месте разберемся. И давайте поживее, а то впрямь налетят еще...
Такой вот странной процессией, как дети с воздушными шариками на праздник, мы двинулись к замку. Роль шариков, как несложно догадаться, выполняли Люпин со Снейпом.
Я все пытался выбрать подходящий момент, чтобы сказать Тому -- Снейп, скорее всего, знает, что видел не настоящего Гарри, но никак не получалось.
Грейнджер не отцеплялась от настоящего Поттера. Того, в свою очередь, крепко держал за плечо Блэк. Лохматый анимаг прислушивался и принюхивался, вздрагивая всем телом от любого шороха, но в собаку не превращался. Зря, как выяснилось...
-Нет... - прошептал он, замерев как вкопанный. - Нет... пожалуйтста, нет, только не это...
-Накаркали... - процедил Том, и мы уставились на дементоров.
Чёрная масса безмолвно скользила над землей, приближаясь к нам. Липкий холод пронизывал насквозь, туман застилал глаза, дементоров становилось все больше, они окружали нас...
-К бою! - гаркнул Риддл, и я очнулся.
Блэк тихо стонал, скорчившись на земле. Поттер, неуклюже пытаясь прикрыть его, бормотал заклинание, но хилое серебряное облачко еле-еле отпугивало дементоров, где уж тут разогнать их!
-Экспекто Патронум! - звонко и четко выговорил Третий, и громадный серебристый конь, взвившись на дыбы, ринулся на дементоров. Ей-ей, только рыцаря в седле не хватало!
Он смел первые ряды тварей и помчался по кругу, огораживая нас серебряным сиянием. (Интересно, что же это за счастливые мысли у сестренки? Да такой силы? Не скажет ведь!)
-Экспекто Патронум! - опомнился и я, хотя моя тявкалка размером со щетку от швабры могла только насмешить до смерти. Но зря я так думал, пёсик очень бойко помчался на врага, да так шустро, что я едва успевал отслеживать его движения.
Следом поскакал кролик Луны -- его хаотические движения сбивали дементоров с толку. Ну а когда Невилл собрался с мыслями и выпустил своего носорога... Могу сказать одно -- это было зрелищно.
Кстати, Грейнджер тоже удалось (как я говорил, с перепугу и не такое выходит) создать патронуса, я только не разглядел, что это за зверь. И Поттер старался, и его патронус тоже почти оформился во что-то довольно крупное, четвероногое, размером с лошадь, но тут же снова развеялся облачком.
А Риддл даже не пытался колдовать, предпочитая присматривать за пленными и справедливо полагая, что нашей общей ударной силы хватит, чтобы отогнать дементоров.
-Живо в замок! - скомандовал он, когда те отступили. - Да не туда! С той стороны уже подмога мчится, а на кой она нам тут? Второй, держи патронуса, он у тебя самый неприметный. Остальные -- быть наготове! Живо, живо, в лес, там ход есть...
Мы рысью помчались под прикрытие деревьев, битых полчаса продирались сквозь кусты (позади раздавались взволнованные голоса) и забрались, наконец, в очередной ход.
-Это охотничий лаз василиска, - шепотом пояснил Том. - Я его еще с давних пор помню. Идем живее... Второй, веди, я нагоню.
Петлять пришлось долго, и я невольно подумал, что Снейп будет очень удивлен, обнаружив поутру десяток шишек на голове. Оборотню-то что, он вон норовил очнуться, пришлось снова приложить его заклинанием.
Позади что-то ухнуло, тоннель содрогнулся, с потолка посыпались камешки.
-Пришлось обвалить тоннель, - пояснил Том, нагнав нас. На лбу у него выступила испарина, он тяжело дышал. - Ничего, если понадобится, завал разберем.
-А что так долго? - спросил я шепотом.
-Прикидывал, как обрушить свод так, чтобы нас всех тут не похоронить заживо, - ответил он. - Ага, мы уже почти на месте...
-Где это мы? - пораженно спросил Блэк, озираясь.
-Под замком, - исчерпывающе ответил я и огляделся в поисках останков василиска. Туши не было.
-Я его прибрал, - негромко сказал Том, заметив мой взгляд. - Еще на зимних каникулах. Как чувствовал... Люпина можно оставить здесь, - добавил он в полный голос. - Отсюда он не выберется. Лаз наружу завален, а двери мы закроем. Вода здесь имеется, так что... выпустим потом.
-А его тут не услышат? - тревожно спросил Блэк.
-Не должны. Если только по трубам что-то донесется, но мы сейчас тут заглушки поставим... - ответил Риддл. - И пусть воет, сколько влезет. А мы идем дальше...
-Что со Снейпом-то будем делать? - спросил я, нагнав его по пути к тоннелю. Бесчувственного Люпина мы оставили в зале со статуей Слизерина и надежно заперли громадные каменные двери. - Его так просто не закроешь... А тащить в его комнаты -- попадемся, как пить дать! Или призраки заметят, или Пивз, или Филча вынесет не вовремя... Да и Миртл может нас заложить.
-Она нам симпатизирует, - напомнил Том. - И если ты забыл о нашем обещании, то я захожу к ней раз в неделю.
-И я, - подала голос Луна. - Ей скучно, а мне нетрудно полчаса с ней поговорить.
