-Гарри, мы понимаем, больно осознавать, что человек, который мог бы стать тебе защитой и опорой, оказался... вот таким, - встряла МакГонаггал. - Возьми платок... Но пожалуйста, не пытайся больше встретиться с ним! Мы не можем тебя потерять!
"Почему, интересно?" - подумал я. Том так уж точно сочинил еще с десяток вопросов, но, конечно, промолчал. Я только расслышал, как он смачно высморкался в профессорский платок. Лишь бы он его не вернул, а то еще проверят, чьи это выделения...
-Гарри, обещай, что ты больше не нарушишь моих распоряжений, - негромко, с нажимом произнес директор. - Я сообщу тебе, если что-то станет известно о Блэке, но не пытайся сам выследить его! Пойми, он даже не знает наверняка, как ты выглядишь, и нападет, если решит, будто ты угрожаешь его безопасности!
"Зато он прекрасно чует", - подумал я.
-Хорошо, - пролепетал лже-Гарри, - обещаю. Только, сэр, и вы обещайте, что дадите мне поговорить с ним, когда его поймают! Я же имею право знать, почему он предал моих родителей! Ну хоть полслова сказать!
-Н-ну... будь по-твоему, - без особой охоты выговорил Дамблдор. - Иди, мой мальчик, и...
-Но сэр, вы разве не проверите, правду ли он говорит? - не выдержал Снейп, и я похолодел.
-Разве эти глаза могут лгать? - спросил директор, и я воочию увидел, как Том воздевает полные слез зеленые Поттеровы глаза на нашего декана. - Полноте, Северус... Займись лучше поисками Блэка и Люпина. Не сквозь землю же они провалились!
"Почти", - ухмыльнулся я.
-Минерва, вы проводите Гарри?
-Конечно, Альбус, - ответила она, и я вжался в стенку, пропуская их, а потом на цыпочках пошел следом.
Том шел как-то странно, покачиваясь, и закрывал лицо платком.
-Не расстраивайся так, Гарри, - неожиданно мягко сказала МакГонаггал и взяла его за плечо. - Я понимаю, ты хотел увидеть крестного, но... Поверь, лучше не стоит.
-Почему? - выдавил он.
-Я помню его школьником, - сказала она, - он был хулиганом, как и твой отец, но я и помыслить не могла, во что он превратится. Это кровь Блэков виновата, Гарри. Слишком много браков между родственниками... Ты знаешь, что родители твоего крестного были троюродными братом и сестрой?
-Правда? - удивился Том.
-Да. У магов такое часто бывает, но иногда это плохо заканчивается для детей. Рождаются сквибы или... такие неуравновешенные, как Сириус. С возрастом он становился все более неуправляемым, а уж что с ним сталось после Азкабана, я боюсь даже представить, - серьезно сказала МакГонаггал.
"Азкабан его не сломал, - мог бы сказать я, но промолчал. - Иногда кровь Блэков -- это серьезный аргумент."
-Понятно... Я не буду больше нарушать правила, обещаю, профессор, - выговорил лже-Поттер. Мы уже подошли к входу в гриффиндорскую гостиную.
-Ну, иди к себе, - кивнула МакГонаггал, и Том шагнул через порог, а я за ним следом.
Он, пошатываясь, дошел до спальни, а там попросту свалился на кровать, а уж выглядел -- краше в гроб кладут!
-Том! - с ужасом позвал я. - Том!
-Заткнись и запечатай дверь... - через силу ответил Риддл, и я поспешил выполнить его указание.
Грейнджер, выбравшись из-под кровати, смотрела на нас круглыми глазами.
-Ты чего? - спросил я, растерянно топчась возле Тома.
-Я сейчас сдохну, - честно сказал он. - Дайте воды...
Глотнув из кувшина, Риддл продолжил:
-Кажется, я себя переоценил...
-Так они догадались, что ты -- не Поттер?! - ужаснулся я.
-Силы я свои переоценил, болван! - рявкнул он, и я успокоился. - Два легилимента... Мать их, у меня чуть мозги не взорвались! Хорошо, не одновременно работали, иначе бы мне не выдержать... Рональд, у тебя там зелье было от головной боли... с собой, нет?
-В тумбочке, - ответил я, - и оно со снотворным.
-А... - Том с трудом сел, держась за висок. - Гарри, одолжи мантию, будь человеком... Я уже на себя чары наложить не смогу, сил нет, а Уизли не умеет. А тут оставаться нельзя...
-Держи, конечно! - выпалил тот, сдирая с себя серебристую тряпку. - Только...
-Верну, не галди, - болезненно поморщился Риддл. - Гермиона... спасибо.
Она приняла у него хроноворот и ничего не сказала. А заставить ее замолчать - дорогого стоит!
-Тебе спасибо, - прошелестела она наконец. Я тем временем проверял, чтобы из-под мантии-невидимки ничего не высовывалось. Впрочем, она была рассчитана на взрослого, а Риддл все еще пребывал в облике Поттера.
-Рональд, ты все слышал? - спросил Том.
Тут я спохватился и быстро пересказал беседу с профессорами.
-Держись этой версии, если что, - сказал я Поттеру и потащил Риддла на выход.
По правде говоря, он был совсем плох и до нашей спальни дошел явно на одной только силе воли. Ему еще хватило самообладания на то, чтобы слопать "отменяющее печенье", запить прибереженным мною зельем и упасть в постель. Всё, теперь я остался за старшего...
К тому моменту, как штатная Шахразада прекратила дозволенные речи, у Джинни чуть ли не огонь из ноздрей полыхал.
-Из-за этих недоделков Том чуть ли не при смерти, - прошипела она, осторожно подсовывая подушку ему под голову. - Была охота возиться!
