На том месте, где только что стоял Драко, оказался белый хорек. Надо отдать ему должное, он не сплоховал, а тут же помчался вниз, в подземелье, к профессору Снейпу, надо думать. Правда, далеко не ушел...
-Ну уж нет! - прогремел Грюм и направил палочку на хорька, который от этого взлетел в воздух метра на три, с силой шлёпнулся назад на пол и снова взлетел.
-Мне крайне несимпатичны люди, которые нападают на противника, который слабее них! - рычал Грюм. - Ты -- вонючее, трусливое, подлое существо!
Хорёк подлетал вверх и вниз, беспомощно размахивая лапами и хвостом, и уж на что мне не нравился Малфой...
-А вы какое существо?! - рявкнула Джинни, и мне показалось, что ее огненная грива встала дыбом. - А ну, прекратите это издевательство, не то я пожалуюсь директору!
-Что-что? - негромко переспросил Грюм, взглянув на нее. - Ты... что сделаешь?
-Пожалуюсь директору, - сквозь зубы произнесла сестренка и крепче сжала палочку, а я встал у нее за спиной. - Ну а если он не станет слушать, я и сама справлюсь с таким вонючим, трусливым и подлым существом, как вы, так называемый профессор!
-Ну зачем же утруждаться, - прозвучал бархатный голос Тома, и он отодвинул нас обоих в сторону. - Девочкам не пристало сражаться, для этого есть мужчины.
Кажется, он и рукой не шевельнул, но Драко обрел прежний облик и злобно уставился на Грюма.
-Ты как? - спокойно спросил Риддл, наклонившись к нему. - Цел? Ну и славно, отойди пока в сторонку.
Мы с Невиллом живо подхватили Малфоя под руки, поставили на ноги и оттащили с линии атаки. Крэбб с Гойлом не рисковали сунуться ближе и, судя по взгляду, Малфой намерен был припомнить им это.
-Я вроде бы не позволял каким-то юнцам вмешиваться в этот... как его... воспитательный процесс, - процедил Грюм.
-У вас, профессор, устаревшие понятия о педагогике, - широко улыбнулся Том. - Но если вам так угодно, можете попробовать повоспитывать меня, а не четырнадцатилетнего мальчишку. Ну же, я жду! Видите, я даже не вынимаю палочку, за колдовство в коридоре меня не оштрафуют, а вы в своем праве... Ну!
Мне показалось, что воздух между ними задрожал, как бывает в сильную жару. Джинни вцепилась ногтями в мое плечо, а Драко, клянусь, схватился за Невилла, как утопающий за спасательный круг.
-Ну, где же мое наказание, профессор? - спросил Риддл, улыбаясь все шире. - Почему это я ничего не ощущаю? Отчего я до сих пор не стал рогатой жабой?
Волшебный глаз Грюма вращался с бешеной скоростью, а с лица его пропали все краски.
-Я все еще жду... - протянул Том, не отрывая взгляда от лица профессора. - Что, возмездия так и не последует? Какая жалость! Идемте, дети... Думаю, Драко, тебе стоит написать отцу о том, как обращаются с его наследником в так называемой лучшей магической школе! Мы все подтвердим это, не так ли?
-Конечно, - сказала Джинни. - Мы предоставим заверенные воспоминания. Мы с Роном видели все от и до! И Невилл тоже.
-И мы, - добавил Крэбб, хмурясь.
-Ну вот и прекрасно, - серьезно сказал Риддл и увлек нас прочь. Кажется, даже Джинни не обиделась на то, что левой рукой Том обнимал за плечи не ее, а Драко, а правую держал подле палочки. - Идемте, дети мои.
Удивительно, но профессор ничего нам не сказал...
-На-ка, выпей, - в нашей спальне Том бесцеремонно пихнул Драко на мою кровать, порылся в своем бездонном чемодане и набулькал в стакан чего-то многоградусного. - Не бойся, не отравлю.
-Спа... - тут Малфой глотнул и задохнулся. - Спасибо... Опять ненормального прислали! Я вправду напишу отцу...
-Погоди, - сказал Том и улыбнулся. - Я думаю, скоро Грюм уйдет сам. А к тебе он больше не прикоснется, ручаюсь!
-И я отчего-то даже верю в это, - с содроганием выговорил Драко.
-А галлеон поставишь? - невинно спросил я.
-Га... Да иди ты, Уизли! - фыркнул он, подумал и добавил: - Не поставлю. У Грюма нет шансов против вашей... хм... сборной.
-А вот это верно, - совершенно серьезно сказал Том. - Иди уж... запасной!
-Кажется, меня повысили в звании, - преспокойно произнес Драко и вышел со словами: - Мечтаю увидеть, что вы сделаете с Грюмом!
-Запасной, значит? - спросил я.
-А что? Парень умный, как и его отец, пригодится, - кровожадно улыбнулся Риддл. - А теперь -- всем спать! А то разгневаюсь...
-Больно ты грозен, как я погляжу, - буркнула Джинни, но тут же зевнула и отправилась на боковую.
-Как интересно год начинается... - мечтательно проговорил Том, погасил свет и моментально уснул, а следом за ним и мы с Невиллом...
Глава 45. Гости дорогие
Что год начался и впрямь интересно, я понял уже на следующее утро, на перекличке у Грюма. Ну, что мы отстаем по программе -- в смысле, класс отстает, - я и так знал.
-А ты случаем не сын Артура Уизли? - спросил Хмури, взглянув на меня. - Твой отец на днях здорово подсобил мне, когда я оказался в довольно затруднительном положении...
-Да, я Рональд Уизли, сэр, - спокойно ответил я, - но служебное положение моего отца и его действия не имеют никакого отношения к моей успеваемости. Пожалуйста, отметьте это в классном журнале.
Он кашлянул, но не ответил, а Миллисента улыбнулась мне.
