Крам, кажется, немного удивился такой непосредственности, но, поскольку сестренка неплохо разбиралась в квиддиче, скоро забыл о том, что беседует с ребятами несколькими годами младше. Драко-то тоже никуда не делся, а видя такой расклад, и я решил присоединиться. Пусть я игру эту не люблю, но вдруг Крам скажет что-нибудь интересное о Турнире, например? Невилл с Миллисентой направились за мной следом, а за ними и еще дурмштранговцы подсели поближе.
В общем, к тому моменту, как закончился пир, а директор объявил о том, что открытие Турнира состоится с минуты на минуту, мы уже нашли общий язык с болгарами, несмотря на некоторые затруднения, приспособились понимать их акцент, да и вообще решили, что они ничего себе ребята.
Том же ворковал с вейлой и другими француженками и, уверен, гнусно хохотал про себя. Великолепная блондинка таяла и трепетала ресницами, глядя на красавца Тома. Что и говорить, они изумительно смотрелись рядом! Я полагал, Джинни этого Тому не простит, а если и простит, то далеко не сразу, я ее темперамент знаю...
-Вот и наступил долгожданный час! - сказал директор, попросив тишины. - Но перед тем, как открыть Турнир, я хочу сказать вам несколько слов и разъяснить правила, которым мы будем следовать в этом году. А для начала позвольте представить вам мистера Бартемиуса Крауча, главу Отдела международного сотрудничества магов и мистера Людо Бэгмена, возглавляющего Отдел волшебных игр и спортивных состязаний.
Пока зал аплодировал, я поглядел сперва на мистера Крауча, выглядевшего крайне бледно, а потом на лже-Грюма, и подумал, что должен чувствовать Крауч-младший, зная, что сидит рядом с отцом? Или же он ничего не чувствовал? Как знать!
Судя по взгляду Тома, он вовсю легилиментил обоих, но что видел -- неведомо...
Объявив состав коллегии судей, Дамблдор приказал внести сундук и продолжил объяснять правила: три участника, по одному от каждой школы, три задачи, которые зададут им с определенными интервалами в течение учебного года, и для решения которых нужно будет продемонстрировать мастерство в магии, способности к дедукции, ну и, конечно, отвагу. За каждое задание будут присуждаться баллы, словом, победит сильнейший... Ну а выбирать участников будет... та-дам! Кубок Огня!
Это именно он прятался в древнем на вид, богато инкрустированном сундуке. Сам по себе Кубок выглядел совсем не примечательно, но его до краев наполняло бело-голубое пламя...
Желающим участвовать предстояло написать свое имя и бросить записку в Кубок, а через сутки тот вынесет решение. Ну а чтобы авантюристы вроде моих братцев не попытались тоже поучаствовать, директор пообещал провести вокруг Кубка магическую черту, переступить которую не сможет никто младше семнадцати лет. Ну а дальше он напомнил, что участие в Турнире -- сродни магическому контракту, от которого нельзя отказаться, и призывал многажды подумать, прежде чем бросать в Кубок записку со своим именем... Можно подумать, это бы кого-то остановило!
Мы отправились по спальням, а Том явился буквально за минуту до отбоя -- все провожал свою француженку.
-Ну как, много узнал? - спросил я, разыскивая чистые носки на завтра.
-Не-а, - зевнул Том, сдирая пуловер. - Знает она не больше, чем наши девчонки. Выезжает на чарах вейлы, но этого, правду говоря, маловато будет.
-Неужели? - процедила Джинни, упорно дожидавшаяся возвращения Тома в нашей спальне.
-Я сказал -- маловато будет, - повторил тот. - Слушай, отвернись, я раздеваюсь, все-таки!
-А то я Рона не видела, - буркнула сестренка.
Риддл тяжело вздохнул и стянул рубашку. Ну... я по сравнению с ним выглядел, конечно, не слишком презентабельно, хотя... Когда подрасту и обзаведусь какой-никакой мускулатурой, буду смотреться не хуже.
-Я в душ, - сказал он и взял полотенце. - А вы давайте-ка спать! Джиневра, к тебе это тоже относится.
-И ты даже не хочешь узнать, что мне... нам удалось выведать у Крама? - негромко спросила Джинни.
-Думаю, за сегодня -- ничего существенного, - серьезно ответил Том, - как и мне. Завтра продолжим. Обожаю такие игры! Ставлю галлеон на то, что Кубок выберет именно этих двоих!
-Это почему же? - спросил я.
-Ну... по той же причине, по которой он выберет меня, - ухмыльнулся Риддл и вышел, взмахнув полотенцем. Потом сунулся обратно в дверь и добавил серьезно: - Потому, что мы -- лучшие.
Помолчав, я ткнул Джинни локтем и сказал.
-Ты не очень злись. Это же Риддл...
-Я вовсе и не злюсь, - неожиданно спокойно сказала сестренка, а потом вдруг рявкнула: - Я в ярости!!!
С этим воплем она выскочила из комнаты, хлопнув дверью так, что та едва не сорвалась с петель, а я переглянулся с Невиллом и ответил на его невысказанный вопрос:
-Нет-нет, пусть Том сам ее усмиряет, я не рискну!
*
