Профессор смерила его взглядом и тихо изрекла:
-Это школа, мистер Поттер, а не реальный мир.
Мы с Невиллом переглянулись и навострили уши.
-Так значит, мы не будем готовы к тому, что нас там ждет?
-Там вас ничего не ждет, мистер Поттер, - был ответ.
-Сто баллов, - едва слышно выговорил Драко. - Эта тетка...
-Мистер Малфой? Вы что-то сказали? - Амбридж повернулась к нему, демонстрируя недюжинной остроты слух.
-Да, мэм! - Драко встал за партой. - Я всего лишь посетовал на то, что ученики, не желающие заниматься, отвлекают остальных. Мы не можем сосредоточиться на чтении!
-Я слышу голос разума, - широко улыбнулась она. - Присаживайтесь. Продолжаем. Страница пять, вы помните? А вы, мистер Поттер, подойдите ко мне...
Амбридж что-то написала и вручила записку Гарри.
-Передайте это вашему декану, - велела она.
Уже за ужином мы услышали, что Амбридж назначила Поттеру неделю отработок.
-У нее губа не дура, - ухмыльнулся Том, наворачивая ужин. - Как занятия?
-Двадцать -- семнадцать в пользу Рона, - честно ответил Невилл.
-А я чуть не заснула, - созналась Миллисента. - Лучше уж... по-твоему.
-Ну, наши занятия мы бросать не станем, нам еще предстоит масса работы! - ухмыльнулся Риддл. - И я очень вас прошу: не злите Амбридж. С такими жабами надо действовать лаской, правда, Невилл?
-А?! - ужаснулся он.
-Я о твоем Треворе. Кстати, где он?
-Дома оставил, - выдохнул тот с облегчением.
-Жаль. Такая парочка бы вышла...
С этими словами он вгрызся в кусок пирога, и стало ясно, что лучше не продолжать разговор.
*
Так прошла неделя: для нас довольно скучная, для остальных -- очень напряженная, потому что каждый преподаватель считал своим долгом напомнить о важности и сложности сдачи СОВ. Естественно, если вам напоминают об этом по десять раз на дню, начнешь нервничать! И это ведь самое начало года...
-Если вы не сдадите все СОВ, я вас лично Авадой приложу, - сказал Риддл, и на этом его инструктаж закончился.
-Том, но как?! Мы чисто физически не успеем! - выпалил Невилл.
-Успеете. Я же смог в свое время, значит, и вы сможете. Меня никто не натаскивал, а у вас есть я. И программа сложнее не стала, даже наоборот. Кстати, - зевнул он, - напомните мне завтра, что пора заняться аппарацией всерьез. В Хогвартсе этого делать нельзя, ну да мы выйдем в Хогсмит, дел-то...
Вообще-то, нам еще рано было аппарировать, но когда это мешало Тому? Учить нас он начал еще в Аргентине, но там была лишь теория, ему и без нас дел хватало. Ну и, разумеется, если Том сказал, что обучит нас аппарировать -- Том это сделал. Пару раз, правда, меня расщепило, но Риддл склеил меня обратно и сказал, что, хоть третий раз и волшебный, но ему надоело, и если я еще раз ошибусь, то так и буду существовать в размазанном виде. Это очень стимулирует, поверьте!
Впрочем, это все равно было намного лучше, чем читать занудный учебник под пристальным взглядом Амбридж...
В пятницу вечером я шел из библиотеки, куда отволок гору книг, которые штабелями высились у нас на столе и грозили погрести под собой жертву при любом неосторожном движении, когда услышал разговор.
-Куда это ты так торопишься, Гарри? - мягко спросил Том.
Все эти дни он вальяжно патрулировал школу и снова чуть не огреб взыскание от Снейпа за эту свою привычку картинно взмахивать полами мантии. Правда, Риддл свалил все на сильный сквозняк и тут же перевел разговор на капитальный ремонт Хогвартса, после чего Снейп от него сбежал.
-Не твое дело! - огрызнулся Поттер.
-Отчего же не мое? Я староста школы и имею справо спросить, почему ты бродишь по ночам... Снова отбывал взыскание?
-А зачем спрашивать, если ты и так знаешь?
-А что с рукой? Где ты поранился?
-Оцарапался случайно...
Послышался шум возни, потом вскрик Поттера и хмыканье Риддла.
-Интересные случайности возникают у тебя на пути, Гарри. То Волдеморт, то это вот... безобразие.
-Так ты... ты мне веришь? - неверным голосом спросил Поттер. - Все думают, что я это выдумал, что... А ты? Как же ты?
-А я не кричу об этом на каждом углу, Гарри, - серьезно сказал Том. - Я был там, с тобой, если ты помнишь, и все видел.
-Ты мне жизнь спас... - пробормотал Поттер. - Уже второй раз.
-Поверь, я предпочел бы обойтись без этого, - двусмысленно ответил тот. - Но я вполне могу допустить, что был околдован, и все это мне привиделось. Кажется, в итоге Министерство постановило именно так. И тебе я советую придерживаться той же версии.
-Но...
-Никаких "но". Иди спать. Я скажу нашему декану, почему ты не выполнил домашнее задание.
-Не надо! - воскликнул Гарри. - Он... даже если он поверит, то передаст Дамблдору, а у него и так столько проблем!
-Одной больше, одной меньше... - философски протянул Риддл. - Но так и быть. Я никому не скажу, только не броди ночами по школе. Иди, пока еще не было отбоя.
Раздался топот, и, выждав, пока он затихнет, я высунулся из-за угла. Том сосредточенно строчил что-то в своей тетрадке, приложив ее к стене.
-Интересные дела, Рональд, - задумчиво сказал он, обернувшись и сунув тетрадку в карман. - Все слышал?
