-О, там и сям, там и сям, - неопределенно ответил Том. - Всех надо было проинструктировать, проработать планы, вызвать подкрепление...
-Чего? - не понял я. - Какое еще подкрепление?
-Сейчас... -Риддл посмотрел на часы и велел: - Посторонитесь-ка! Дальше... еще дальше!
И тут нам на головы посыпался десант...
Нет, я не шучу, это было, как в маггловском кино: из воздуха появлялись здоровенные дядьки в незнакомом камуфляже, навьюченные какими-то жутковатого вида железяками. Не хватало только вертолета. Ну или парашютов...
Честно говоря, мы дружно лишились дара речи.
-Ха, - сказал один из новоприбывших (он был на полторы головы выше Риддла и раза в три шире в плечах), - действительно, грамотно обустроили!
Акцент его был заметен даже несмотря на волшебный переводчик.
-Де Линт! - раздался яростный голос декана: он уже спешил к нам от замка. - Как прикажете это понимать?! Кто дал вам право допускать на территорию Хогвартса посторонних?!
-И.о. директора Амбридж, сэр, - расплылся в улыбке Том и помахал очередным разрешением. - И это не посторонние, это союзники. Подкрепление.
-Командир Браво, - сказал тот рослый дяденька (хотя они все были, как на подбор) и крепко пожал руку опешившему Снейпу. Кстати, они были чем-то похожи: оба горбоносые, черноглазые и черноволосые, только этот Браво оказался смуглым. - Бригада особого назначения.
-Северус Снейп, профессор, - машинально отозвался наш декан, но тут же опомнился: - Магглы? Здесь?! Ну, это уже выходит за всякие рамки, де Линт! Вам напомнить о Статуте?!
-Почему магглы? - невозмутимо произнес Браво. - Я и мой помощник - маги, остальные сквибы. Чтобы на гашетку жать, палочки не нужны.
Я переглянулся с сестренкой, а она ухмыльнулась. Ну точно, Регулус помог! У них в Аргентине, я уже говорил, маги живут не так уединенно, как у нас, так почему благородному дону не податься служить в армию? Опять же, и сквибы при деле...
-Синьор Бланко не шутил, вы всерьез взялись за молодежь, - сделал Браво комплимент Тому.
-Надеюсь, вы оцените их подготовку с точки зрения профессионала, - учтиво ответил Том. - Я-то человек сугубо гражданский, вооруженный исключительно теорией...
-Разумеется, - кивнул тот. - Но сперва давайте-ка разместим моих бойцов и определим, где оборудовать огневые точки.
Он посмотрел на замок и удовлетворенно кивнул:
-Хорошее укрепление.
-Де Линт! - выпалила запыхавшаяся МакГонаггал, только-только добравшаяся до нашей живописной группы. - Вы что вытворяете?!
-Все в порядке, Минерва, - мрачно сказал Снейп, - это союзники.
-Да, синьора, не стоит беспокойства, - галантно сказал командир. - Мы осведомлены о происходящем. К сожалению, документы предъявить мы не можем, поскольку эта операция... хм...
-Не вполне легальна, - пришел на помощь Том. - В смысле, их командование знает, куда отправился отряд, а вот наше Министерство о гостях не осведомлено. Собственно, поэтому все бойцы в форме без опознавательных знаков и под кодовыми именами.
-Точно так, - кивнул Браво. - А теперь не покажете ли, где нам устроиться? Неплохо было бы еще поставить моих ребят на довольствие. Впрочем, мы можем обойтись сухпайком.
-Зачем же такие жертвы, - сухо произнесла МакГонаггал. - Следуйте за мной... синьор.
-Ну ты даешь! - сказала Джинни, восторженно глядя на Тома, когда Снейп, одарив нас на прощание злобным взглядом, ушел вслед за отрядом Браво.
-А что такого? Это решение лежало на поверхности, - пожал плечами Риддл. - Понятное дело, что в ближний бой придется идти вам, потому что эти парни спасать не особо обучены, скорее, наоборот. А вот прикрыть и поддержать -- это они могут. Опять же, против великанов магия не слишком действенна, а вот огнестрельное оружие -- еще как!
-А ты уверен, что оно будет тут работать? - скептически спросил Драко.
-У них же работало, - фыркнул Том. - Браво сказал, все предусмотрено и нужным образом доработано. Но они все равно еще будут пристреливать позиции, вот и посмотрим, что к чему...
Остаток дня прошел суматошно: учеников разогнали по спальням, чтобы не путались под ногами, а бойцы Браво, переговариваясь на своем языке, живо определили наиболее подходящие площадки на башнях и кое в каких классах, поставили там свою машинерию, а после обеда начали пристреливать позиции, как сказал Том.
Я в маггловском оружии не разбираюсь, видел только в кино, но хоть примерно представлял, чего можно от него ожидать, и то присел, когда заработала здоровенная шестиствольная штуковина!
-Старичок, - ласково сказал Браво, глядя, как этот монстр выплевывает стреляные гильзы, - но надежный. Жаль, конечно, что с электричеством тут плохо, а то и что-нибудь современное бы поставили.
-А вы уверены, что этот... хм... - начал Снейп.
-Пулемет, - подсказал аргентинец, ухмыляясь.
-Да... вы уверены, что он может пробить щитовые чары?
-Пробить не пробьет, но ослабить может, - невозмутимо ответил Браво. - Да и ваших великанов возьмет, мы проверяли на пеученах и черуфе, и даже мапингвари как-то завалили, а у него шкура ого-го какая!
