— Его тут нет… — еле слышно выговорил Блэк, и я усомнился в его адекватности. — Был… точно был, даже запах сохранился, там, в замке, в гостиной… но его нет… Клянусь, я видел его, но не сумел поймать! И кот видел!
— Вы о чем вообще? — несчастным голосом произнесла Грейнджер. — Кто — он?! Вы знакомы? Что происходит?!
Я тоже начисто утратил нить беседы.
— Кого ты видел? — терпеливо спросил Люпин, не опуская, впрочем, палочки.
— Сейчас… — Блэк полез за пазуху, и Люпин дернулся. — У меня нет палочки, прекрати… Вот.
Он выудил мятый клок бумаги, разгладил его и показал нам.
Это была выдранная из газеты фотография моей семьи, которую напечатали прошлым летом в «Ежедневном Пророке» — папочка тогда ухитрился вывезти всех в Египет. На плече у Перси сидела моя старая плешивая крыса.
— Где ты это взял? — удивлённо спросил Люпин.
— У Фаджа, — ответил Блэк. — Когда он явился с проверкой в Азкабан, я выпросил у него газету. И там, на первой полосе был Питер… на плече у этого парня… я его сразу узнал… я ведь столько раз видел, как он превращался! В подписи было сказано, что мальчик вернётся в Хогвартс… туда, где учится Гарри…
— Боже мой, — негромко сказал Люпин, глядя на фотографию. — Его передняя лапка…
— Что с ней? — с интересом спросил я. Том был прав, Блэк охотился не за Поттером, а за крысой. Но почему?
— Не хватает пальца, — отрывисто сказал Блэк.
— Конечно, — выдохнул Люпин, — это же так просто… гениально… Он сам его отрезал?
— Перед тем, как перевоплотиться, — ответил Блэк. — Когда я загнал его в угол, он заорал на всю улицу, что это я предал Лили и Джеймса. И прежде чем я успел что-то сделать, он подорвал улицу… и прыгнул в сточную канаву к другим крысам…
— Неужели ты не знаешь, Гарри? — сказал Люпин, взглянув на меня. — Единственное, что осталось от Питера Петтигрю — палец.
Я знал, изучал же подшивки, но сделал вид, что глубоко задумался.
— Ну… доказательств-то нет, — сказал я наконец. — Подумаешь, крыса. Мало ли, почему у нее пальца нет, может, другая крыса отгрызла!
Конечно, я прекрасно знал, что проклятая тварь всегда была увечной, и склонен был поверить Люпину и Блэку, но… повторяю, доказательств у них не было.
— Перси не вернулся в Хогвартс осенью, — выговорила Грейнджер. — Крыса может быть где угодно, в Египте или в Румынии… А запах остался, потому что Рон еще на первом курсе вернул ее Перси.
— Я успел проверить только две спальни, — прошептал Блэк. — Не сдержался и все испортил…
— Гермиона, ты думаешь, Перси потащил ее с собой? — спросил я. — Надо бы спросить у близнецов, может, он оставил ее им на опыты? В любом случае, ищи-свищи эту крысу! И да, мистер, как вы раздобыли пароли от гостиной?
— Косолап принес, — Блэк кивнул на котяру, а тот довольно мурлыкнул. — Он сразу понял, что я не собака, хоть доверять стал не сразу. Кто-то обронил бумажку с паролями, и он отдал ее мне.
— У, рыжий предатель… — прошипела Гермиона, а я невольно дернулся, будто речь шла обо мне. Косолап презрительно мяукнул и принялся вылизываться. Она же посмотрела на меня. — Гарри! А почему ты так спокоен?! Мало ли, что они тут говорят, все же знают, что это Блэк предал…
— «Все знают» — тоже не доказательство, — вздохнул я. — Я вот знаю, что в Запретном лесу водятся морщерогие кизляки, но пока я не покажу тебе хоть одного, ты же не поверишь?
— Как ты можешь сравнивать?!
— Дети, — поспешно вмешался Люпин, — поймите, это время мы думали, что родителей Гарри предал Сириус, а Питер выследил его… но всё было наоборот, неужели не ясно? Питер предал твоих родителей… Сириус выследил Питера…
— И все же, — вдруг хрипло сказал Блэк, — я все равно что убил их. Это я убедил Лили и Джеймса сделать хранителем Питера, в последний момент убедил… На него бы никто не подумал! А в ту ночь я как раз отправился к нему убедиться, что с ним все в порядке, но его не было… ни его, ни следов борьбы, и… Мне показалось, что дело неладно, и я кинулся к дому твоих родителей, но там… там уже все было кончено. Это моя вина…
Люпин опустил волшебную палочку, шагнул к Блэку, поднял его на ноги и обнял, как старого друга.
— Профессор?! Вы ему верите?! — ужаснулась Грейнджер. — Как вы можете?! Я никому не открыла вашу тайну, а вы заодно с этим… Он же врет! Гарри, не верь ему, он помог Блэку проникнуть в замок, он тоже хочет твоей смерти — он оборотень!
— Я знаю, — спокойно сказал я. — Мы об этом давно догадались. И говори чуть потише, я не глухой.
— Мы?.. — после долгой паузы выговорила Грейнджер. — Я… я поняла это, когда делала работу по оборотням по заданию профессора Снейпа, но…
— Он дал вам это задание в надежде, что кто-нибудь сообразит, что означают мои симптомы, — холодно сказал Люпин. — Ты сверилась с лунным календарем и поняла, что я всегда болел во время полнолуния? Или догадалась, когда боггарт при виде меня превратился в луну?
— И то, и другое…
— Странно было бы, если бы никто не догадался даже без этого задания, — вставил я. — Нужно всего лишь немного наблюдательности и голова на плечах, вот и все.
— Почему ты мне не сказал, Гарри? — выпалила она.
