– Нага. Не человек и не змея, но напоминает и то и другое. Думаю, Такхизис сотворила их еще до нас.
– Расскажи подробнее.
Драконид пожал плечами:
– Я сам многого не знаю. За годы службы Сабл я видел только двух из них, и Нура Змеедева – большая. Даже некоторые драконы Сабл боятся ее. Наги – могущественные, а Нура Змеедева – в особенности.
– Но их можно убить? – поинтересовался Дамон.
Сивак тяжело вздохнул:
– Все, что дышит, может быть убито. Вы же собираетесь убить меня.
– Сомневаюсь, что ты можешь привести какие-нибудь аргументы, чтобы мы этого не делали.
Мэлдред кашлянул:
– Меня его аргументы не волнуют. Я уважаю чужую жизнь, но тут у нас нет выбора. Мы не можем позволить ему уйти живым. – И он заговорил, обращаясь исключительно к сиваку: – Я сделаю это быстро, так что ты даже ничего не почувствуешь. – Силач крепче сжал эфес и сделал несколько шагов вперед, вскидывая меч над головой.
– Нет! – Грозный Волк перехватил руку друга, упреждая удар. – Нам нужен этот сивак, Мэл.
– Да уж, позарез…
– Он поможет вам нести припасы. – Дамон указал на носилки, собранные деревенскими жителями.
Мэлдред задумчиво покачал головой:
– Прямо не знаю, Дамон… Даже без крыльев эта тварь опасна.
Бывший рыцарь оценивающе посмотрел на драконида:
– Не опаснее меня, – мрачно усмехнулся он и добавил: – Или тебя, друг мой.
Напряжение спало, и Мэлдред, натянуто захихикав, опустил оружие.
– Ладно, может эта карта изобразить кратчайший путь из этих проклятых болот в твои Вопящие Холмы, или Кричащую Долину, или как ты там это называл? Забираем клад, а потом…
– …а потом отправимся к целительнице, – закончил Мэлдред, достал костяную трубку и осторожно разложил карту на освещенном солнцем участке земли. Над поверхностью зачарованного пергамента сразу же затанцевали магические образы – силач выяснял маршрут.
– Еще найди место по пути, где мы сможем достать лошадей и фургон, – попросил Дамон. – Надеюсь, что сокровищ будет много, и на себе мы их не унесем.
Он подошел к сиваку, обнажив меч и, используя его острие как рычаг, легко сломал цепь, охватывающую шею драконида.
– У тебя есть имя?
– Рагх. Рагх с Лордов Рока.
– Где ты служил Такхизис, – утвердительно добавил Грозный Волк.
Сивак кивнул.
– Хорошо, Рагх с Лордов Рока, теперь ты служишь мне.
Существо холодно сверкнуло глазами, но ничего не сказало.
Мэлдред стоял на берегу ручья, наслаждаясь музыкой журчащей воды. Камни, устилающие дно потока, высовывались на поверхность и сияли в ярких утренних лучах, как бриллианты. Внезапно он очнулся, словно ото сна и нахмурился.
– Что случилось, Мэл? – Рикали подбежала к силачу и хлопнула его по руке. – Смотри, как красиво. Тебе должно понравиться здесь. Нет больше ни болот, ни змей. А как приятно пахнет! Вокруг только трава, деревья и… там какой-то город.
Мэлдред, погруженный в созерцание струек дыма, вьющихся над крышами домов, даже не обернулся.
– Мэл, да что случилось? Почему мы стоим тут, а не идем туда? В городе мы сможем заказать хороший сытный завтрак, за которым ты вновь расскажешь мне о пиратском кладе. Свинство! Я так есть хочу! А потом, думаю… – Девушка сердито покачала головой, когда заметила, что силач по-прежнему не обращает на нее никакого внимания. – А потом, думаю, я буду плясать нагишом, насовав за уши грибов! – Полуэльфийка фыркнула, поскольку опять не получила ответа. – По крайней мере, ты мог бы прислушаться ко мне! – в сердцах рявкнула Рикали.
– Я тебя слушаю, любовь моя! – Вейрек обнял жену, мягко увлек ее в сторону от Мэлдреда, потерся носом о худенькое плечо и запустил пальцы в густые светлые волосы.
Девушка немного успокоилась, прижалась затылком к груди мужа, но все равно продолжала внимательно смотреть на Мэлдреда.
– Что-то беспокоит его, – не унималась она.
– Ему не нравится, что в таком маленьком городке слишком много кухонь.
– Да ничего его не беспокоит, – вмешался Дамон. – Просто наш путь проходит мимо этого города и…
– Через этот город, – наконец подал голос Мэлдред, так и не обернувшись. – Кстати, не забудь про фургон и лошадей.
Полуэльфийка вопросительно подняла бровь:
– Фургон? Зачем нам фургон?
– Чтобы везти пиратские сокровища, – с готовностью откликнулся Грозный Волк. – Я пойду, взгляну поближе. – Он кивнул Мэлдреду и двинулся по высокой траве в сторону городка. – Я скоро вернусь. А вы пока присматривайте за нашим сиваком, – бросил он через плечо, исчезая в густых травяных зарослях.
– Я тоже схожу, – рванулась было за ним Рикали, но Вейрек крепко схватил жену за локоть.
– А вдруг там что-то не так, Рики? – предостерегающе сказал он. – Я не хочу, чтобы ты попала в беду.
Юноша бросил многозначительный взгляд увеличившийся живот полуэльфийки, а когда поднял глаза, увидел на лице жены разочарование. Тогда Вейрек поднес палец к губам, чтобы предотвратить всяческие споры, поцеловал ее в щеку и последовал за Дамоном.
