Я не могу позвонить маме, чтобы получить его контакты, и я не была уверена, что тетя Гвен даст их мне, — точно не даст, если она посвящена в план Алтона.
Я быстро произнесла молитву и нажала на его номер.
Патрик ответил на втором гудке.
— Не может быть!
Его восторг был как солнечный луч в моем унынии.
— Ты ещё жив, — сказала я.
— Ох сестренка, я жив и здоров. Правильно ли я слышал, ты собираешься уезжать в Колумбийский?
— Собираюсь.
Тётя Гвен, должно быть, лучше держит его в курсе, чем моя мама меня.
— И после всего этого я увижу совершенно взрослую Александрию?
— Алекс.
— Ох, прости… Алекс.
Я тряхнула головой.
— Прости. Просто я уехала из дома не в самом лучшем настроении.
— Да, такое случается. Дядя Алтон, например, в состоянии постоянного разочарования.
Я засмеялась.
— Он расстроен даже когда не в городе.
— Ничего себе! Что с тобой случилось?
Мы говорили обо всём, кроме того, почему я уехала из поместья Монтегю и почему позвонила ему. Мы говорили о школе и колледже. Он говорил о дизайне интерьера и как он в настоящее время проходит стажировку в известной дизайнерской фирме. Он сказал название, но я не много знаю о дизайне, поэтому никогда не слышал о ней.
Когда он сказал, что живет на верхнем Ист-Сайде, я оживилась
— Ух ты, — я старалась не выглядеть слишком взволнованной. — Пат, это не далеко от Колумбийского.
— На другой стороне парка. Я, наверное, могу увидеть здание из окна. Отличный вид.
— Представить не могу, сколько такое место стоит. У меня есть съёмная с одной спальней на верхнем Вест-Сайде, недалеко от кампуса.
— Девочка, мы будем близко. Я так рад, что ты позвонила.
Я набрала полную грудь воздуха.
— Боже, Пат, я ненавижу просить, но моя квартира не будет готова на следующей неделе, и мне интересно… — я позволила словам вырваться.
— Хмм, когда ты хочешь заехать?
— Завтра.
То, что Патрик пил, должно быть, теперь разбрызгалось по стене его прекрасной квартиры. С моей стороны, я только слышала, как он задыхается и плюётся.
— Это немного неожиданно. Я… я тебе перезвоню.
Та малая надежда, что ещё теплилась, исчезла.
— Нет, всё нормально, спасибо.
— Маленькая моя, не будь, как они. Слушай, я знаю, что ты самостоятельная и выросла в Калифорнии, но Нью-Йорк не Стэнфорд. Да и это тоже не страшно. Ты прожила восемнадцать лет в доме ужасов.
Он даже не представляет.
— Здесь может быть весело. Как в песне»: «Детка, если можешь сделать это…» — от его импровизированного исполнения «Нью-Йорк, Нью-Йорк» на моем лице расплылась улыбка.
— Пат, всё в порядке. Я придумаю что-нибудь…
— Нет. Я должен согласовать это с моим… соседом.
— Что? Ни в коем случае. Это сосед или соседка? — Патрик всегда был симпатичным. Даже, несмотря на то, что он старше меня, в академии о нем ходили слухи. Он известен своими подвигами: экстраординарный бабник. Хотя, когда мы были наедине, я такого от него не чувствовала. На самом деле, наедине он казался полной противоположностью своему публичному образу.
— Значит, ты видела мою мать, и она не сказала тебе?
Я покачала головой.
— Нет, ты же знаешь о коде Фицджеральдов.
Патрик рассмеялся.
— Ну, они не отреклись от меня, хотя не думаю, что они будут кричать об этом на каждом углу.
Он справляется лучше, чем я. У меня было время до праздников и тогда я буду официально изгнана. Черт с ними. Я сама отрекусь от них.
— Ты счастлив? — я спросила.
— Больше, чем когда-либо считал возможным.
Я вздохнула. Я знала это чувство, но недолго. Это было лучше всего.
— Я не хочу создавать проблем.
Я действительно не хотела.
— Никаких проблем. Дай поговорить с Сай. Я не знаю, он будет в городе или за городом. Он много путешествует. Я позвоню тебе утром. Так или иначе: мы. Будем. Держаться. Вместе!
— Спасибо, Пат. Это не слишком накладно? Я не хочу мешать.
— Люблю тебя, сладкая. Увидимся завтра.
— До завтра.
Когда я завершила разговор, на экране бешено мигал значок текстового сообщения. Мне нужно было написать Челси и сообщить ей, что я связалась с Патриком.
Я не узнала номер и имя звонившего. Стиснув зубы, провела по экрану. Конечно, я не знаю номер: он не был вбит в мой телефон. Это не остановило другое сообщение.
Неизвестный абонент: «Алекс, это Брайс. НЕ ДЕЛАЙ ЭТОГО СНОВА. НЕ УБЕГАЙ. ЭТО ВСЕГО БЫЛ ПЛАН…»
Пришло ещё 4 сообщения.
Прочитать или удалить?
Я нажала на маленькую иконку мусорной корзины.
Завтра.
Завтра я уезжаю в Нью-Йорк. Завтра я начинаю новую жизнь. Ни Монтегю, ни Фицджеральды, ни Спенсеры не будут управлять моей жизнью. Я не их собственность. Если они думали, что я откажусь от своей мечты из-за денег, они не знают меня.
Они знали только ту девочку, которую хотели из меня сделать. Они знали Александрию. Александрия исчезла. Завтра Алекс летит в Нью-Йорк. У неё будет своя жизнь.
В Нью-Йорке миллион людей, которые делают это. И я выживу.
— Какого чёрта?
Такси остановилось на 1214 пятой Авеню у крыльца частного дома.
— Вы уверены, что не ошиблись адресом?
— Да мэм. Позвольте достать ваш багаж.
