– Дух Ушедших снизошёл на меня, – выдохнул тот, глядя поверх головы начавшего бледнеть секретаря: – Сразу двое Ушедших нашли меня, отследив потоки сил. Двое-в-Одном, – задумчиво произнёс он и его взгляд на короткий миг затуманился: – Нам, смертным, сложно понять пути Богов. Эти двое, слившись в одно, но при этом сохранив индивидуальности, вошли в меня, наполнив дух мой радостью встречи. Не бледней – разве не скорбели мы прежде, оплакивая их уход? Так почему нам не радоваться, что они вернулись? Мы ждали этого момента – и он наступил!
– Так… В вас, повелитель, сейчас два бога? Те, что были убиты на Зее? – Быстро сопоставил факты секретарь: – И вы общаетесь с ними? Прямо сейчас?
– И да и нет, друг мой! Да – то были сущности Богини Жизни и Бога Знаний. Но сейчас они не во мне. Всё гораздо лучше! Я выпил их!
– Выпили?!
– Они были слабы. Ушедшие искали места, где смогут восстановить свои силы – как ты понимаешь, мой разум был лучшим из подобных.
– Да. верно.
– Я принял их с должным почётом, – взор Лежащего-в-Пыли снова затуманился: – дал доступ к своей памяти, телу, но когда они попросили большего, – лидер Слуг покачал головой из стороны в сторону: – Когда они потребовали открыть им доступ к силе – вот тогда я им отказал. Они настаивали – я не менял решения. Они угрожали – я смотрел мимо их призрачных лиц. Тогда они напали – подло, во время моего сна, но я был начеку. Отбился, оттеснил в дальний угол сознания, а после – поглотил, растворив их опыт и знания в своей памяти.
– Вы теперь… Бог?! – Силлиэль, несомненно бы рухнул на колени, если бы не рука Лежащего-в-Пыли.
– Нет. Я ещё не Бог. Не спеши падать ниц, старый друг. Да – знания Ушедших во мне. Но силы – той самой, божественной, позволяющей вершить дела достойные Бога, во мне нет. Ещё нет, – взгляд Лежащего-в-Пыли, упавший на секретаря, придавил того к полу, словно был выкован из свинца.
– В своём докладе ты упомянул, что мой план по Зее успешно воплощается в жизнь.
– Да, повелитель! Поиски ведутся по всей планете, но пока могу только умножать вашу скорбь, сетуя на неудачи. Но вот обращение местных в Единство идёт успешно и…
– Я всё это уже слышал, не утруждай себя повторениями, – прервал его Лежащий-в-Пыли: – Скажи мне другое – ведь кроме нас подобную охоту ведут и пришлые искатели с иных миров?
– Верно, господин, – закивал Силлиэль: – Но они, если и наткнутся на Золотой Сосуд, то лишь случайно. На Зею прибыло много охотников, вот только их цель механоиды, а не то, что вам нужно.
– Ты верно говоришь – случайно разве что. Но и случайности быть не должно. Пока, я Бог только в своём разуме – чтобы мне стать совершенством, мне нужен Сосуд. Ищи его – от сгинувшего Савфа я знаю, что их было три. Один был уничтожен вместе с Богами – местными дикарями, проникшими в лабораторию. Ещё один сгорел в атмосфере, но третий – третий и последний – цел! И нельзя, чтобы он достался кому-то кроме меня.
– Понимаю! – Приникнув поцелуем к его ладони, истово выдохнул секретарь: – Всё! Всё сделаю, божественный!
– Одних твоих сил будет недостаточно, Силли… Нет! Теперь ты, – выдернув руку, он возложил её на голову рухнувшего на колени секретаря: – Ты будешь известен как Первозванный!
– Благодарю, повелитель!
– Слушай же! Слушай и передай волю мою братьям нашим и детям, Единство вкусившим! Братьям – моё слово – «Бог возвращается!» Пусть уменьшат свои скорби! Детям, росшим под защитой учения нашего – «Свет Единства должен засиять по Галактике! Оружайтесь, чтобы несогласных, славу Единства порочащих, смолкнуть заставить!»
– Принято! – Рухнул на колени, не выпуская его ладони Первозванный: – Всё исполню! Клянусь!
– Дополнишь мои слова сам, – выдернул ладонь Лежащий-в-Пыли: – Но это им. Тебе же – моё особое задание!
– Да! Служу тебе!
– Вытесни всех с Зеи. Используй флот, Порталы, что угодно – но на Зее должны остаться только мы и верные нам. Справишься – и я вознагражу тебя, сделав полубогом. Я знаю – как! А теперь – иди. Мне нужно новое имя – я буду медитировать, прислушиваясь к своему божественному началу!
Выскользнув за дверь, Первозванный обессилено прислонился к стене, не обращая внимания на тревожный шепоток, родившийся в толпе помощников, ждавших его снаружи.
– «Он не знает… Он не знает. Он всё ещё не знает,», – пульсировала в его голове мысль, от которой растекались приятные как телу, так и сознанию, волны облегчения: – «Бог! Ха! Не видит, что у него под носом!» – фыркнув, тоже мысленно, Силлиэль, отбросивший прочь дарованное ему почти-богом новое имя, отлтип от стены.
– Следовать за мной! – Бросил он своим помощникам, наконец рискнувшим приблизиться к нему: – У нас много дел. Слушайте внимательно, – двинувшись в сторону своих покоев, он принялся раздавать указания – война Веры, или «Крестовый Поход» – так бы назвали подобное на Земле, делал свои первые, только начавшие набирать силу, шаги.
