– Слишком много книжек читаешь. Как по мне, человек, запертый в помещении, в которое сейчас ворвутся вооруженные громилы, либо ударяется в панику, либо ищет оружие, но уж точно не думает о том, чтобы писать записки.
– Давай все-таки поищем. Что нам терять?
– А где ты оставила бы в таком месте записку, чтобы ее не нашли те, кто за тобой пришел, и чтобы потом ее легко нашел нужный человек? Подумай.
Каира огляделась, наморщив нос. Сосредоточенное выражение ее лица показалось Финнену крайне забавным.
– Здесь, – она сняла со стены одну из корзин.
Под корзиной виднелись буквы, написанные на белой стене уже порыжевшей кровью:
«Ун. бани. Скачок-2»
– Приношу извинения и каюсь, признавая свою ошибку, – пробормотал Финнен. – Подумать только – это сделал тот самый парень, который заперся в кладовке вместо того, чтобы сбежать через окно… «Ун. бани». Университетские бани?
– И мир, отвергнутый во время предпоследнего Скачка, – добавила Каира, а Финнен вытащил нож из хлебной буханки и соскреб надпись.
– Подумай хорошенько, в самом ли деле ты хочешь туда идти. Мне кажется, тут что-то очень серьезное.
– Хочу, – не колеблясь, ответила она. – Пойдешь со мной?
Он уже собрался ответить, когда мышцы Каиры вдруг напряглись, а глаза внезапно расширились. Она уже смотрела не на Финнена, а на дверь.
– Извини… – прошептала она. – Извини, пожалуйста…
– За что? – он машинально положил нож. – Каира, прошу тебя, не пугай меня. Что…
Она взглянула на него со всей серьезностью и еще с чем-то, в чем он опознал постепенно растущую решимость.
– Там, в углу коридора, кое-что есть, а я сразу не сообразила. Это портал, понимаешь? Выходной портал передатчика живой материи, я видела такой в Архиве. Вход наверняка установлен где-то под домом, может, в механоиде…
– За этой квартирой следят, – тут же понял Финнен. – Они схватили Нияри, а теперь хотят заполучить любого, кто сюда придет – раз уж Нияри в чем-то обвиняют, то автоматически подозреваемым оказывается каждый, кто захочет его навестить.
– Ага, – угрюмо кивнула Каира. – Слышишь? Тут кто-то есть.
Финнен слышал – тихие осторожные шаги невозможно было спутать ни с чем другим.
– Как думаешь, сколько их? – прошептала девушка.
– По-моему, двое.
– Мне тоже так кажется.
«Ирония судьбы, – пробормотал Финнен, окинув взглядом маленькое окошко. «Может, нам как-то удастся выкрутиться, – подумал он. – В конце концов, пока что мы не сделали ничего дурного. Каира может сказать, что пришла к Нияри принести то, что он оставил на работе, какие-нибудь важные документы или вроде того, а меня позвала, потому что ее встревожил весь этот беспорядок… Если условимся говорить одно и то же, то, может, выйдем сухими из воды».
– Послушай… – он схватил ее за плечо и вдруг увидел, что девушка держит в руке нож.
– Это я виновата, так что мне и расхлебывать, – сказала она.
В то же мгновение через щель в приоткрытой двери на пол упала длинная тень.
– Спокойно выходите, и никто не пострадает, – прозвучал жесткий голос, явно привыкший отдавать приказы. – Мы хотим только поговорить.
– Каира, нет, – Финнен сжал ее руку, но она упрямо покачала головой и пинком распахнула дверь.
Стоявший за дверью мужчина оказался настолько застигнут врасплох, что даже не успел активировать защиту. Девушка с размаху ударила ножом ему в грудь, а когда тот инстинктивно отшатнулся, опрокинула его пинком на пол. Второй окружил себя отражающим полем, но это ничем ему не помогло. Каира притворилась, будто собирается ударить сверху, после чего плавно перебросила нож в другую руку и нанесла предательский удар снизу по коленям.
Вскрикнув, мужчина упал навзничь, защита отключилась, и девушка очередным пинком выбила из его руки оружие. Он неуклюже попытался встать, но она ударила его кулаком в висок, и он свалился без чувств.
Все это она проделала столь быстро и с таким изяществом, что Финнену оставалось только смотреть и восхищаться.
Он склонился над одним из лежащих. Девушка за его спиной что-то кричала.
– Я не хотела ничего плохого! Не хотела!
– Когда в следующий раз не захочешь ничего плохого, возьми что-нибудь не столь острое, как нож.
Финнен тут же пожалел о своих словах – Каиру трясло от пережитого шока. Нож упал на ковер, а девушка беспомощным жестом прижала ладони ко рту, будто испуганный ребенок – вот только руки этого ребенка были красными от подсыхающей крови.
– Я никого не хотела убивать…
– Никого ты не убила, не надо истерики. Они без сознания, а у этого, – выпрямившись, он показал носком ботинка на мужчину, которому Каира полоснула по груди, – всего лишь поверхностная рана и неприятная шишка на затылке. Ничего с ними не сделается.
Успокаивая ее, он одновременно успокаивал и себя. Реакция девушки оказалась чересчур быстрой и чересчур… жестокой, но вместе с тем в ней чувствовалось некое смертоносное очарование, заставившее сразу же с ней смириться.
Финнен встряхнул Каиру за плечи.
– Нужно сматываться, пока не явились их коллеги.
– Туда? – она взглянула на окно комнаты, к счастью, достаточно широкое.
– Ага. Справишься?
