Ристер задумался, механически катая ногой камешек по мостовой. Его смущали красные пятна на ауре. Их не должно было быть. У Демонят - Фред немного ошибся, рассказывая Джулин, кем при жизни были распростертые на мостовой тела. Демон сна был только один - Согн, его палачей называли Демонятами - не могло быть таких пятен, даже, если они умирали, как простые люди (за что боролись, на то и напоролись!) от кинжала в сердце, магии, во время драки... Как простые люди. Но такие следы на ауре могли оставить только одни существа - ночные тени.
Ристер вздрогнул, пораженный своей догадкой. Конечно, это было только предположение, почти ничем не доказанная теория. Но, если он все же угадал? Магистр забыл об ожидающем его ответа Фреде и попытался связаться с другими магистрами, рассказать о своем предположении, каким бы невероятным оно не казалось. Ночные тени в городе, им удалось обойти защиту... но, как это возможно, как?
- Магистр Дириани... нет это только догадка... Алехандро... Дорин! - вот, кто был ему нужен - Магистр Дорин, - Ристер все никак не мог привыкнуть, к тому, что он и сам маг и поэтому обращался ко всем магистрам, даже, если они были всего на несколько лет старше его, очень вежливо и на "вы" - возможно ли, что в городе появились ночные тени? Я понимаю, это только предположение, но мне было бы спокойней, если бы кто-то это проверил. Надежность защиты, к примеру... ну, вы меня понимаете. Магистр Дорин... Дорин! - ответа не было. В голове не звучало ни чьих слов, одна безликая тишина, которая пугала и...
Ристер, наконец, понял, что еще его смутило - магические потоки, которые еще вчера весело пробегали городом (что бы "хорошего" не думали горожане о магах, а те всегда в меру своих сил заботились об их безопасности, создавая бесчисленное число амулетов и даже накрыв город паутинкой, которая не давала опасным чужакам проникнуть в его пределы, хотя, конечно, такая защита не была идеальна и казусы порой все же случались, но ночные тени...) исчезли. Испарились, как будто их и не было вовсе. Город остался не защищенным.
- Магистр Ристер, - решил напомнить о своем существовании Фред, - вы не ответили.
- Это не возможно, - медленно проговорил магистр, глядя в пространство. Он не отвечал Фреду, он просто пытался убедить себя, что перед ним мираж, что ему просто привиделось все. Сейчас он откроет глаза и проснется, а тогда... - я должен вернуться в Университет.
- Не получится, - мрачно сообщил Фред.
- Не понимаю, - магистр нахмурился, и у него на лбу даже проступили морщины, глаза прищурились и загорелись не добрым огнем, - что ты имеешь в виду?
- Магистр Дорин сказал, что нужно обязательно вернуться до темноты. А сейчас ворота уже захлопнули и...
- Меня не впустят в Университет?! Глупости! Я же магистр, - Ристер бросил короткий взгляд на Джулин, - итак, я возвращаюсь. Вы, - маг посмотрел по очереди на Фреда и Джулин идете со мной.
- Магистр Дорин сказал мне найти Элен. Она в городе, - не согласился Фред.
Ристер нахмурился. Его идея казалась почти сумасшедшей. Но все же такая вероятность существовала, и оставлять студента в городе он не хотел. С другой стороны приказ Дорина был предельно ясен... если, конечно, Фред не солгал.
- Вы уверены, что он вам это сказал? - Зачем это нужно Дорину? Подумаешь, проведет одна студентка здесь ночь, да какую ночь - один вечер. Это же не запрещено, не...
- Уверен, найти Элен и Джулин. Но Джулин с вами...
- Хорошо, иди, - развивать разговор вокруг графини Ристеру совсем не хотелось. Еще слухи, чего доброго, пойдут. Ристер развернулся и пошел к Университету.
Джулин пожала плечами, растеряно кивнула Фреду и, по-видимому, случайно посмотрела на тела возле своего подола. Брезгливо сморщила носик, пожалев о необдуманном поступке, и пошла вслед за Ристером.
О том, что бы вызвать стражу все трое как-то позабыли.
Фред снова воспользовался своей магией поиска. Элен отошла вправо на несколько десятков сиг с того времени, когда он в прошлый раз, увидел ее. К счастью, теперь до нее было меньше добираться. Мужчина опять побежал. Слова Ристера ни чуть его не успокоили. Где-то в глубине души мужчина знал, что магистр ошибся. И сейчас пытался сделать хоть что-то.
Время утекало. А в голове все ясней и ясней звучало: "Только бы успеть!"
Я быстро отпрянула в сторону. Человек напротив... Джахал, какой же он человек - монстр, убийца, неумерший, ночная тень лишь злорадно усмехнулся и медленно сделал шаг в мою сторону. Я отпрянула еще на несколько шагов, едва не поскользнулась, но успела схватиться за столб с магическим огнем... вот только огня на нем не было. Когда я коснулась его своими пальцами, он миг вспыхнув, осветив монстра, его горящие диким красным огнем глаза, презрительно-жаждущее выражение лица, когда он смотрел на меня и... огонь погас. Я сделала еще один шаг, под ногу попался камешек, маленький, острый. Я вскрикнула и начала падать на мостовую.
