На горизонте показалось небольшое село. Но желания заезжать туда не было (у моих спутников). У меня то было. Ехать верхом в платье было катастрофически неудобно. Все тело болело, седло натерло почти до крови. В общем, это был какой-то кошмар, и я была бы не против короткой (а еще лучше долгой) остановки. Но от голосования воздержалась: все равно большинство голосов было против меня.
До темноты удалось проехать еще несколько сиг. Потом решили сделать привал. Мы как раз заехали в очередной лесок (не в поле же ночевать). Я, наконец, слезла с седла и поспешила присесть. Все ужасно болело. Даже есть не хотелось. Так что, парни разделили еду на двоих. За трапезой они о чем-то говорили, но я не вслушивалась. Хотелось только одного: расслабиться, не думать ни о чем. Но спать, как ни странно не хотелось. Так что, я просто лежала с открытыми глазами и смотрела на звезды. Красивые...
Послышался очередной взрыв смеха. Грэг поднялся и подошел ко мне.
- Ну, что ж, действуй, - мужчина усмехнулся и с факелом в руке прошел по тропинке.
Нет, ему, что делать больше нечего?! Я поджала от досады губы и поднялась. Сомневаюсь, что Грэг будет следить, но ...
- Что делаешь? - я подошла к Фреду и присела рядом с ним.
- Да ничего, - мужчина отвернулся от костра и посмотрел в мою сторону. На его лице, губах, руках... и других частях тела отражались блики от огня. Фред был похож на огненного Духа: яркого и смертельно опасного. Мне захотелось прикоснуться к нему, сделать свою наспех придуманную выдумку правдой.
Я мотнула головой. Только этого не хватало! Фред нагло улыбнулся и блеснул глазами. Он все знает. Грэг рассказал ему о...
Я опустила глаза.
- Что произошло в призрачном лесу? - мой голос слегка дрожал.
- Да нечего особенного. Мы покончили с призраками. Теперь жители Резвого могут быть спокойны.
С каким же безразличным голосом мой оппонент говорил неправду.
- И это меня ты называл лгуньей? - я откинула голову немного назад.
- А у тебя есть возражения? - Фред улыбнулся еще более нагло, чем минуту назад.
Вот только меня подмывало, увы, не дать пощечину, что наверняка было бы правильней. А поцеловать его, прикоснуться к лицу, обнять. Я стиснула зубы и тоже улыбнулась. Назло оппоненту. Мы помолчали, так и сидя друг напротив друга с дерзкими улыбками.
- Как ты оказалась в лесу? - прервал молчание Фред.
Я на миг закрыла глаза: "А нужно ли вообще отвечать?"
- Не знаю. Я помню закат солнца, волнение за ваши с Грэгом жизни...
- Что опасалась навсегда остаться в Резвом?
Я покачала головой
- Это разумная мысль... сейчас, но тогда... Не знаю! Просто меня что-то звало идти за вами. Я не могла думать не о чем другом. Это было как наваждение. Как будто... Не могу ответить! - я немного помолчала. Потом вновь спросила:
- Так, что там все-таки произошло?
Фред посмотрел на костер.
- Грэг думает, что мы так и не встретили призраков, что я создал иллюзии и обманул доверчивых людей, - мужчина покачал головой - это не так. На нас напали призраки и начали вытягивать у людей силы, - в голосе у Фреда начали появляться металлические нотки, - я не знаю, кому это было нужно, но силы шли к тебе. Кто-то завлекал тебя в лес. Зачем, почему - не спрашивай. Самому интересно, - Фред посмотрел на меня.
Я развела руками.
- Ничем не могу помочь. Но, спасибо, что снова спас меня. Вот только, как? - я вспомнила, как пришла в себя, как Фред целовал меня... Что?! Как я могла об этом забыть?! Ну, не то, что бы забыть, скорее это просто вылетело из головы.
Мужчина усмехнулся и потянулся ко мне. А мне не пришло в голову ничего лучше, чем ответить на его поцелуй. Ведь я хотела того же... Наверное... Это было приятно, даже очень. Его губы были неожиданно мягкими и сладкими. Я закрыла глаза. Руки Фреда были уже на моей талии, мои на его шее. Потом он начал подниматься выше: к горлу, к расстежке на лифе платья, голому телу. Губы коснулись моей шеи.
Я дернулась.
- Пусти!
Фред не обратил на внимания на мои попытки вырваться и продолжил меня целовать. По моему телу прошла дрожь. Только этого мне не хватало! Я сосредоточилась и оттолкнула мужчину от себя. Получилось!
Мы все еще оставались слишком близко и смотрели друг другу в глаза. Я тяжело дышала и пыталась разобраться в своих чувствах. Резкий порыв ветра разметал мои волосы и на мгновение закрыл меня от Фреда. Проснулась, задремавшая было, злость.
- Ты знаешь, не следует верить всему, что говорит Грэг.
- А я и не верю, но... - Фред приблизил свое лицо к моему. Наверное, я ожидала еще одного поцелуя, но не отодвинулась. Пожалуй, спрашивать: "почему" нет нужды. Вот только его не последовало. - Тебе я не верю еще больше.
Меня обуревала жалость и злость. И кто знает: чего было больше. Я сжала зубы, боясь потерять над собою контроль, поднялась и направилась к другой стороне костра. Сон - это именно то, что мне сейчас необходимо. Да, кстати... Я развернулась к Фреду:
- Спокойной ночи! Сладких снов! - произнесла я это так, будто желала Фреду гореть в аду.
- И тебе того же, - Фред слегка приподнял брови.
