Но за весь день я проголодалась, поэтому даже такую неаппетитную еду съела быстро, и поспешила в сторону жилой башни, как мы ее прозвали. Ох, чувствую, старшекурсники присвоили ей совсем другое имя (что вы хотите, в ней живут только первокурсники). Но я не хочу его знать сейчас. Через год, другой - согласна! Тогда-то я тоже начну относиться к первокурсникам с презрением. А пока я одна из них.
Моя дорога лежала через парк, в котором еще так недавно решалась моя судьба. Сейчас казалось просто не мыслимым, что здесь кто-то, или что-то может навевать страх. Но испытание произошло недавно, и воспоминания не успели полностью стереться. К счастью, они не преследовали меня. Я не просыпалась от ночных кошмаров, не плакала от страха, то и дело, вспоминая происшедшее. Даже леса призраков стили всего лишь воспоминанием. Жизнь постепенно налаживалась.
Все ученики были заняты своими делами. Правда, мало кто уделял время учебе. Но, что вы хотите от детей, вырвавшихся на свободу? Они смеялись, отчаянно флиртовали, влюблялись на день-два, писали скорбные письма родителям, моля забрать их с "этой глуши". И никого не волновало, что происходит вокруг - в самом Риане.
Не было запрета на посещения города, но большинство не пользовалось подобной привилегией. Те же, кто пользовался... Создавалось впечатление, будто это два совершенно разных мира: город и Университет, со своими правилами и законами в каждом.
Так никого из студентов... Почти никого. Не заинтересовали таинственные и дерзкие похищения и убийства людей. В основном по ночам, но и свет не был помехой для похитителей. А потом юношей и девушек, которым еще жить да жить, ведь, что такое двадцать-двадцать пять лет, находят с разорванным горлом, с маской боли и страха на лицах.
Но разве может подобное произойти с ними - будущими магами, вершителями судеб миллионов. А что происходит со смердами, никого никогда не волновало!
Несколькими часами ранее...
- Магистр Диарини, рад приветствовать вас. Как поездка? - магистр Алехандро почтительно склонился перед архимагом, ругая про себя эльфийских магов, которые не сумели задержать магистра еще хотя бы на недельку на межрасовом совете!
- Удачно, Алехандро. А что здесь у вас? Как прошел набор? - немолодой уже магистр с безразличием глядел на своего помощника.
Впрочем, безразличие было искусственно. Трехсотпятидесятилетний архимаг редко выказывал свои истинные чувства. Глядя на этого человека, сложно было догадаться, что перед вами один из самых влиятельных магов в мире.
Только глаза выдавали магистра Дириани - главу Университета Магии. Но эту почетную должность маг занял не только благодаря им. Скорее помогла паутина интриг, которые магистр плел очень умело и еще более осторожно.
- Все как всегда. Если хотите боле детально ознакомиться с новым потоком, то возьмете бумаги у Дорина.
- Ничего срочного, я надеюсь? - голос архимага был усталым.
- Что вы. Я проверил всех учеников несколько раз. Ничего необычного.
- А, как в целом? Мне показалось, город бурлит.
- Все в порядке. Вам совершенно не о чем волноваться, - Алехандро украдкой вытер выступивший на лбу пот.
Наконец, оставалось только подняться по лестнице на мой десятый этаж. Я быстро пошла вперед. За прошедшие две недели подниматься приходилось десятки раз, так что, трудностей не возникало.
На третьем этаже увидела Фреда. Странно, что я не заметила его раньше! Однокурсник не должен был меня обогнать. Он же позже вышел из кабинета позднее, и зашел в столовую, когда я уже выходила: как же, поклонницы. Ненавижу!
- Фред? Что ты здесь делаешь? - мой голос был полон безразличия, но я все равно была недовольна сбой: это ведь первый раз за все время учебы, когда я первая к нему обратилась. Я ужасно не хочу навязываться!
- Собираюсь к себе. Ты уже забыла, что я здесь живу?
Я пожала плечами и глуповато улыбнулась: "Нет, я ничего не забыла". Но не волнуйся, я пытаюсь, и у меня все получится. Дай мне еще несколько дней.
- Просто хотела узнать, как ты так быстро дошел? - нашла предлог завести разговор я.
Собеседник самоуверенно усмехнулся.
- Ну, я же маг, перенесся.
Я покачала головой: "Застенчивым человеком Фред никогда не был. Но это уже слишком!"
- Ты ведь еще не маг, а такой же ученик, как и все мы. К тому же, магистр Алехандро выжал тебя досуха, - я улыбнулась первый раз за разговор и перевела дух: "Все не так уж и плохо". - Раньше ты не лгал, или это просто я ничего не замечала?
Фред резко схватил меня за руку и подтолкнул к окну, освобождая проход.
- Я никогда не лгу!
- Все лгут!
Мы смотрели друг другу в глаза. Я уже забыла, какого это: пытаться выпытать правду у Фреда. И совершенно не имеет значение, нужна ли она мне. Я просто жажду борьбы, противостояния. Мне нравится чувствовать, как сердце бьется в груди. Единственное, чего я хочу еще...
- Я знаю короткий путь между третьей и четвертой башнею.
- Понятно, - я отвела взгляд и присела на подоконник. - Покажешь его мне как-нибудь?
- Мне кажется, у тебя есть, кому проводить экскурсии: барон Анриан, герцог Джулиан, лорд Фирианисит. Я не прав? - Фред насмешливо улыбнулся.
