– Я не знаю, – завыла в ответ, – Мы умрём, поруганные похотливым лосем. Нас покажут по всем телеканалам.
– Будь проклят тот день, когда я согласилась ехать в этот чёртов отель, – в тон мне заревела подруга.
Не в силах сдерживать обуревающий нас ужас, мы заплакали, как белуги. Перечисляя по очереди, всё, по чему будем скучать, обнялись и зажмурились в ожидании неминуемой смерти. Она же подкралась откуда-то сбоку. Мы почувствовали два тяжёлых удара в боковое стекло. Закричав от ужаса, мы закрыли головы руками и вжались в кресла.
– Не бойтесь, – донёсся до нас чей-то голос.
– Говорящий лось! – заорала Катя и ещё сильнее сжалась в комок.
– А это уже довольно обидно, рогов у себя я не замечал.
В стекло снова постучали. Я решила совершить поистине героический поступок и открыла один глаз, чтобы убедиться в невозможности происходящего. Приподняв немного голову, я выглянула из-под приборной панели, посмотрела на дорогу, лося нигде не было видно. Но цокот копыт всё равно доносился откуда-то неподалеку. Оглядываясь по сторонам, я увидела, что вокруг машины ходит лошадь.
– Мамочки! – закричала я и дёрнула Катю за руку, – Это не лось, это говорящая лошадь!
– Что? – Катя мгновенно открыла глаза, – Ещё и лошадь?
– Лось сбежал, теперь нас караулит лошадь, – заключила я.
– Но зачем? – не веря в происходящее, прошептала подруга.
– Чтобы спасти вас, – мы снова услышали знакомый голос и одновременно повернулись к боковому окну.
– Убийца! – заверещали мы и снова рванули под приборную панель.
В дверь ломился совершенно безобразный мужик в старом потёртом пальто и большой широкополой шляпе, а в руках он сжимал топор.
– Вы под кайфом что-ли? – заворчал он и всмотрелся в запотевшее окно, – Я пытаюсь вас освободить, отодвиньтесь, я сейчас вскрою дверь.
– Нет! – что есть силы, закричала Катя, – Машину не трогать! Она служебная, я за неё сама, кого хочешь, убью!
– Вы сумасшедшие? – мужчина недовольно отошёл в сторону, – Если вам помощь не нужна, я поехал, – он подозвал к себе лошадь и, не смотря на свой грузный вид, легко на неё вскочил и повернулся к нам спиной.
– Подождите, – крикнули мы ему вслед, – А где здесь отель "Старое графство"?
– Прямо до указателя, затем налево, – буркнул мужчина, указав топором перед собой, затем пришпорил лошадь и исчез в тумане.
– Спаслись, – выдохнула подруга и опустила голову на руль.
– Поехали уже отсюда, – всхлипнула я, – Не знаю, что ты тут ещё страшнее может придумать.
– Да уж, – нервно икнула Катя и завела мотор.
Путь мы держали в одно весьма колоритное место. Отель "Старое графство" был любопытной достопримечательностью всей области, но как нам удалось убедиться, находился он в настоящей глуши. Долгое время он работал в основном в качестве музея, но потом одному ушлому бизнесмену пришло в голову превратить усадьбу в замок с нечистой силой, и это богом забытое место сразу стало центром притяжения всевозможных гостей. Музей переделали в отель с привидениями. Так, по крайней мере, было написано в буклете. И вот в ближайшие несколько дней там будет проходить слёт любителей всего мистического и паранормального. А Катю, как представителя компании по организации праздников, попросили за солидную сумму организовать всё по высшему разряду, в том числе то самое мистическое и паранормальное. Это было первое её настолько масштабное задание, и в качестве поддержки она взяла меня. Точнее, в это время у меня был назначена командировка, под которой я имею в виду небольшой, тайный отпуск. Я собиралась пару дней отмокать в Турции в обнимку со своим шефом, но у него возникла срочная командировка, и я осталась одна вместе со своими неудовлетворенными желаниями. Обливаясь слезами от волнения, Катя упрашивала меня поехать с ней, пообещав, что в графстве меня ждёт не менее запоминающаяся программа и целый спектр спа услуг. Терять отпуск не хотелось, и я согласилась. Но сейчас уже понимаю, что всё это было огромной ошибкой.
Пока я варилась в своих сомнениях, Катя доехала до нужного указателя и, наконец, свернула с жутко страшной дороги. А дальше произошло что-то поистине невероятное, и пугающий лес с корявыми, чёрными деревьями стал превращаться в совершенно сказочное место. Мы ехали по проселочной дороге, идущей сквозь пышные шапки пёстрой осенней листвы, дождь остался где-то позади нас, на место которого пришла легкая дымка, пропитанная свежими, лесными ароматами. Даже сквозь плотно закрытые окна можно было ощутить запах леса. Я не удержалась и открыла настежь окно, впуская осеннюю прохладу.
– Вот это уже больше похоже на отпуск, – довольно заулыбалась я, вдыхая запах мокрой листвы и щурясь от удовольствия.
– А как тебе наш скромный отельчик? – захихикала Катя, не в силах сдержать восхищение.
