Поэтому Маринетт осознала, что опаздывает, в тот момент, когда мысленно обсуждала с Адрианом оформление пригласительных на свадьбу. И как бы ей не хотелось продолжить развивать эту фантазию, надо было остановиться и отправиться на встречу с друзьями.
Алья, Нино и Адриан были уже на месте. Все трое радостно (лишь улыбка Альи показалась девушке слегка дьявольской) помахали Маринетт, нисколько не удивившись её опозданию, после чего все вместе двинулись к центру временной ярмарки, которая должна была пробыть в Париже всего неделю.
Всевозможные лавки со сладостями, сувенирами и лотереями красовались по обе стороны главной дороги. На газонах виднелись забавные керамические фигурки мифических и сказочных существ. Актёры-аниматоры зазывали гостей ярмарки на аттракционы.
Маринетт действительно любила романтичную атмосферу ярмарок, но сегодня… Сегодня она устроила себе свой собственный аттракцион. Называется “Ответить Адриану - и не умереть”. То есть - не заикнуться. И поначалу составленный Маринетт список отрабатывал себя на полную.
- Как дела, Маринетт?
- Отлично, Адриан, спасибо. Как твои?
- Тоже хорошо.
- Чем занималась на выходных, Маринетт?
- В основном помогала в пекарне родителям, а ты?
- В воскресенье был день фотосессий. А в субботу… важная встреча.
И так далее, и тому подобное.
Маринетт действительно удавалось отвечать Адриану без заиканий, вот только поддерживать разговор дальше не получалось. После проговаривания заученной фразы диалог умирал, и Алье приходилось встревать в разговор, чтобы не было этого ужасного неловкого молчания. И это было странно: раньше подобного в общении Маринетт с Адрианом не наблюдалось. С каждой минутой девушка всё больше сомневалась, была ли её идея со списком фраз действительно хорошей. Возможно, заикание было не такой уж большой проблемой…
- Ребят, мы вас покинем ненадолго, - извиняющимся тоном проговорила Алья, отыгрывая свою роль на все сто. - Там аттракцион с машинками, осталось всего два места. Мы с Нино покатаемся, ладно? Вы найдёте, чем заняться? А мы вас потом найдём!
- Да, конечно, без проблем, - ответил Адриан, и Маринетт кивнула.
Когда Нино и Алья удалились, Адриан повернулся к Маринетт:
- Жарковато… Я схожу за мороженым. Какое ты любишь?
“Так, стоп, что? Мороженое? - Маринетт мысленно запаниковала, перебирая записанные фразы в своём списке. - Что там было на букву “м”? Мороженое, мороженое… Нет, кажется, мороженого не было. Чёрт. Чё-ё-ё-ёрт!”
Девушка мило улыбалась, глядя в глаза одноклассника, и он даже подумать не мог, какой бедлам сейчас творился в её мыслях.
- Приём! Адриан вызывает Маринетт! - парень с улыбкой похлопал девушку по плечу и попытался заглянуть ей в глаза. - Или ты не хочешь мороженого?
Маринетт моргнула и будто бы проснулась.
- Нет-нет, то есть да! Хочу.
- Отлично, - медленно проговорил Адриан, улыбаясь. Казалось, его эта ситуация очень забавляет. - Тогда говори, какое.
“Давай, просто скажи. Одно слово. Одно. Ты сможешь, Маринетт.”
Девушка сделала вдох-выдох и ответила.
- Кошоладное.
Пару секунд Адриан пытался переварить услышанное, после чего прыснул и от всей души рассмеялся. Маринетт присоединилась к нему, как только поняла, что именно она ляпнула.
“Нуар бы меня обсмеял, услышав это”, - думала она, и от этого становилось еще смешнее.
- Наконец ты вернулась! Узнаю нашу любимую Маринетт, - проговорил парень и указал на палатку с мороженым. - Кошаладное, значит. Я быстро.
Маринетт кивнула, хихикнув, хотя сама уже пару секунд находилась где-то между небом и землёй из-за того, как близко оказались в предложении слова “любимая” и “Маринетт”.
“Вот бы там не хватило мороженого на двоих, и Адриан принёс бы только одно мороженое… Мы бы ели его одновременно двумя ложками, как настоящие влюбленные. Будто у нас свидание. И может быть, мы бы даже покормили друг друга ложечками. И может быть…”
Додумать Маринетт не успела: мысли прервал истошный женский крик неподалёку. Девушка тут же повернула голову в сторону звука.
Крик доносился от небольшого детского аттракциона с лошадками, вокруг которого уже собралась толпа. Вмиг забыв про Адриана и мороженое, девушка направилась туда.
Сквозь гул недовольных и испуганных людей Маринетт смогла понять, что случилось: аттракцион вышел из-под контроля, и его скорость сильно увеличилась. Механик пытался разобраться с пультом управления, но никакие кнопки и рычаги не работали. Аттракцион как будто завис, и остановить его не удавалось. Лошадки кружились вокруг основной оси, и почти все они пустовали… кроме одной.
- Там мой сын, Питер! Мой сын! - в отчаянии кричала молодая женщина, обращаясь то к одному, то к другому человеку. - Кто-нибудь! Помогите ему!
Мальчик едва держался на сидении, вцепившись в пластиковую гриву скакуна. Испуганный и вымотанный, он был готов свалиться с лошадки в любую секунду. Но никто не спешил ему на помощь. Какой-то полицейский загораживал проход к аттракционну, как заезженная пластика, повторяя “Помощь скоро прибудет”.