Километр за километром отсчитывали расстояние до Центра Управления Полетами. Город остался где-то справа. Темный, тихий, безжизненный. После встречи с многочисленными местными тварями даже безобидные насекомые, вылетающие из-под ног небольшими тучками, заставляли насторожиться. На небе тускло светил месяц, так похожий на луну Земли. Их отличали лишь размеры. Луна на Ракхе была совсем уж маленькая.
Когда до Центра осталось пара километров, мы замедлились. Осторожность в нашем деле совсем не признак трусости. Несколько невысоких зданий стояли к кромешной темноте. Их силуэт неясно просматривался на фоне темного звездного неба.
- Ну, вот и пришли. – прошептал Михаил. – Что дальше? Какое здание нам нужно? Да и как мы подадим сигнал, ведь тут явно нет электричества.
Словно поняв, что он говорит, Арр-рак приложил палец к губам, призывая к тишине, а затем указал на одно из зданий, в одном-единственном окне которого светил свет.
- Мать моя! –выдохнул Миша. – Все-таки кто-то есть!
- Тихо! – шикнул я ему. – Нас похоже ждут.
- Пойдем туда? – удивился он. – Это же глупо.
- А что делать, знаешь? То-то и оно!
- М-аррк. – тихо позвал Арр-рак. – Здесь нет черных тварей.
- И что?
- А то, что с оружием у нас есть все шансы захватить того, кто там засел. Понимаешь? Этих лживых Предтеч осталось здесь совсем не много. Все улетели. Их не может быть много в том здании.
- Ты прав. Мы должны попытаться.
До здания дошли спокойно. Слишком спокойно. Никто не пытался нам помешать. И с каждым шагом мне казалось, что мы делаем ошибку. Мы своими ногами идем в ловушку. Но сделать уже ничего не мог.
Дверь в центр управления полетами оказалась не заперта, а внутри была тишина и темнота. Выстроившись в цепочку мы все шли шаг в шаг за Арр-раком, пока не дошли до единственного освещенного помещения.
Стараясь не издавать ни единого звука мы подняли автоматы и Арр-рак резким движением открыл перед нами дверь.
- Что?
- Какого…?
- Чтоб тебе ширинка яйцо прищемила! Ты-то откуда здесь?
Последняя фраза принадлежала Михаилу, но мы все были солидарны с ним, даже Арр-рак выругался по-своему, потому что перед нами, в тусклом свете фонаря, стоял тот, кого мы совсем не ожидали увидеть.
- Рр-кхасса, мы тебя уже в покойники уже записали! – спокойно спросил Арр-рак. - Как ты здесь оказался? Неужели сбежал?
В ответ Рр-кхасса лишь рыкнул. Потом подошел ко мне и стукнул кулаком в плечо.
- Я надеялся, что вы прорветесь. – сказал он, обведя взглядом всех присутствующих. – Вижу, что добрались все.
- Все. – подтвердил я. – Но с тобой нам было бы спокойнее.
- Мы это обсудим позже, М-аррк. А сейчас вам нужно отправить сигнал на ваш корабль.
- Так как ты здесь оказался? – спросил я. – Арр-рак, прав. Мы уже простились с тобой.
- Я почти погиб. – опустил голову аморакхал. – Много часов я уводил тварей от лагеря. Я был безоружен и совсем один. Три твари шли на меня. Они не спешили. Видели, что я беззащитен. Даже ножа не было. А потом… Я не знаю, что произошло потом, М-аррк. Я до сих пор стараюсь понять это. Твари просто упали замертво!
- Как это? Кто их убил?
- В том-то и дело, что никто! – воскликнул он. – Никто! Никого рядом со мной не было! Они просто упали.
- Ничего не понимаю!
- И я. – согласился Рр-кхасса. – Но дальше еще страннее. Из леса я вышел к городу. Там я увидел еще несколько тварей. Они были мертвы. Я нашел карог и поехал сюда. Я приехал сюда часа два назад. На территории видел одну дохлую тварь. Похоже они все отчего-то погибли.
- Это очень странно, Рр-кхасса. – задумался я. – Нам нужно осмотреть хотя бы одну из них. Может мы поймем причину их смерти.
- Ты забыл, что с тобой было после прошлого осмотра твари? – хмыкнул Миша. – Добавки хочешь? Я лично пас. Отчего бы эти твари не сдохли, нам от этого только лучше. Туда им и дорога!
- Ты не прав, Миша! – возразил я ему. – Эти твари долгое время вполне спокойно здесь жили. Выполняли свою функцию, а потом в один момент все погибли.
- И что? Плакать по ним уж точно не буду.
- Марк имеет в виду, что мы тоже здесь находимся. – вмешался Алан. – А так же еще много аморакхал. И если это какой-то внешний фактор убил тварей, то он может навредить и нам.
- Об этом я не подумал. – пробормотал Михаил. – Я вообще не понимаю, как эти твари могут умереть. Они же механические!
- Не совсем так. Это живое существо с внедренными механизмами. – ответил я ему.
- Зачем так заморачиваться? Чтобы убить остатки аморакхал? Почему не скинуть бомбы? Почему не отравить воду? Воздух? К чему такие сложности? – недоумевал Миша. – Это же надо создать это существо, да не одно, а сотни, тысячи! Потом доставить их на эту планету, выпустить… одна бомба с биологическим оружием и планета будет зачищена.
- Я думаю, как раз в этом вся и проблема! – ответил ему я. – Мне кажется, что планета им еще нужна. Скорее всего они вернутся. Поэтому и созданы эти существа. Чтобы мягко и безболезненно для планеты убрать оставшихся аморакхал. К тому же, некоторых из них не убивали, а усыпляли и забирали куда-то.
