Келлан возобновляет разговор первым.
– Почему бы тебе не переехать сюда?
Его вопрос застает меня врасплох. Я смотрю в его зеленые глаза. Он отворачивает взгляд, как будто не возражает сказать слова, но не хочет, чтобы я заглянула в его душу, пока он говорит их.
– Мы могли бы избежать безумия прошлого. Оставить все позади, – добавляет он. – Мы имеем все время в мире. Я могу научить тебя всему, что ты хочешь знать.
Я выпрямляюсь, мое сердце бьется сильнее в груди.
– Ты хочешь, чтобы я осталась?
Он пожимает плечами.
– Я не думаю, что это плохо. И, честно говоря, я думаю, что где-то внутри тебя есть деревенская девушка. Думаю, в глубине души ты хочешь помочь мне с фермой.
Должно быть, он шутит.
Глупая, сумасшедшая надежда.
На мгновение я действительно подумала…
Я качаю головой, мое настроение внезапно падает до Нового минимума в моей жизни.
– Ты не заплатишь мне за мою тяжелую работу.
– Вероятно, нет. Это потому, что я уже плачу людям за большую часть работы на ферме. – Он вздыхает. – Но я отличный повар, могу предложить теплую постель, и давай не будем забывать, я всегда буду следить за тем, чтобы ты кончала первой.
– Поразительно. – Я улыбаюсь ему. – Ты чрезвычайно щедр.
– Или хороший хозяин, – говорит он, у него трезвое выражение его лица.
Я слегка толкаю его. Он смеется и ложится на спину, положив руки под голову. На мгновение я рассматриваю возможность прижаться к его груди, но решаю, не стоит.
Мы молчим.
Небо над нами ясно-голубое. Ни одного облака. Лежа на спине, я закрываю глаза и расслабляюсь, впитывая теплые лучи, ветер мягко ласкает мою кожу.
– Ты будешь скучать по мне?
Его вопрос выбивает весь воздух из моих легких.
Я поворачиваю голову к нему и обнаруживаю, что он натянул свою ковбойскую шляпу на лицо. Угол его рта тянет вверх. Это единственное, что я могу разобрать, единственное, что выдает, что это не так серьезно для него, как для меня.
– Думаю, да. – В мой голос просачивается намек на печаль.
– Хорошо. – Его губы дергаются. – Когда ты покинешь меня, я хочу остаться в твоем сознании надолго.
Ты уже в моем сознании, а я еще даже не ушла.
Нет никакого способа, чтобы мы чувствовали такое притяжение и имели миры, разделяющие нас, и все же это происходит.
Келлан поднимает свою шляпу.
– Ты ужасно молчалива.
Я избегаю его глаз, когда мой взгляд возвращается к озеру.
– Я просто думаю, как красиво это место. Вот и все.
Это даже не ложь. Это прекрасное место, но оно не удержало бы мое сердце, если бы не он.
Он поднимается на локте, возвышаясь надо мной и защищая мое лицо от солнца. И затем он наклоняется ко мне, чтобы украсть тот поцелуй, который заставляет меня сорвать с него одежду, который заставляет меня забыть, что мы не пара.
И мы никогда ею не будем.
Глава 24
– Келлан, – я выкрикиваю его имя, когда бросаюсь к сеновалу. – С лошадью что-то не так. Выглядит больной.
– Которая? – его голос срывается, прежде чем он врывается в сарай.
– Вот эта. – Я указываю пальцем на огромное черное животное с самым раздутым животом, который я когда-либо видела. Бедняжка такая раздутая, что я не удивлюсь, если люди почувствуют запах в радиусе пяти миль.
Рука Келлана успокаивающе гладит голову лошади.
– Это же она. Кобыла собирается рожать.
Я смотрю на лошадь, совершенно ошарашенная.
– Что? – Келлан смеется. – Ты думала, что у нее избыточный вес, не так ли?
– Я не хочу лгать, но да, я думала, что это так. – Что является ложью. Но я лучше позволю ему думать, что я думала, что бедному животному не хватает физической активности, чем признать, что я думала, что она раздулась. Мои руки прижимаются к горлу, внезапно нервничая и боясь за благополучие животного. – Разве ты не должен звонить ветеринару?
– Мы находимся в Монтане. Она разродится до его прибытия. – Смеясь, Келлан качает головой и целует меня в щеку. – Ты очаровательна, ты знаешь это?
Больше походит на тупую.
– Я рада, что ты так думаешь, потому что я определенно чувствую себя дурой, – говорю я сухо.
– Ты дурочка, что так думаешь. – Его взгляд перемещается на кобылу. – Мы скоро начнем. Мне нужно, чтобы ты осталась здесь и помогла.
Мои глаза расширяются. Я никогда не была поклонником крови или боли. Я хочу бежать и ждать этого, но вместо этого я слегка спрашиваю: – Как?
– Продолжай говорить с ней, пой ей. Ей это нравится. Если она не справится сама, я вмешаюсь, но это редко случается.
Я смотрю на него.
– Тебя здесь не будет?
– Я буду снаружи, заканчивать с делами. – Он сжимает мою руку. – Не волнуйся. Просто скажи ей, что все будет хорошо. Давать жизнь – такая красивая вещь. Я хочу, чтобы ты была рядом с ней.
Он прав. Это прекрасная вещь. Вся родовая деятельность длится всего около пятнадцати минут, но это похоже на совершенно новый жизненный опыт. Я ожидала, что это будет отвратительно, но это не так.
Кобыла не корчится в агонии. Пока я продолжаю гладить ее голову, она остается молчаливой, грациозной. Я смеюсь, видя, как крошечные ноги жеребенка показываются из нее, а затем остальная часть его тела. Я плачу, когда жеребенок скользит на пол, завернутый в блестящую мембрану.
Я плачу и даже не знаю почему.
