Помнится, как летом шестьдесят девятого после высадки на Луну Нила Армстронга и Эдвина Олдрина я, тогда еще двенадцатилетний пацан, испытал радость и гордость за человечество, несмотря на то, что первыми все-таки оказались американцы а не граждане страны советов. Тогда меня радовал сам факт того, что люди достигли другой планеты. Думал вот-вот начнется бурное освоение Солнечной системы, а там и до звезд рукой подать. «Полднем» Стругацких зачитывался, книги Ивана Ефремова взахлеб проглатывал. Помнится. даже песни хорошие позитивные пели: «До самой далекой планеты, не так уж, друзья, далеко» или «Заправлены в планшеты космические карты» и так далее.
Мне тогда казалось, что весь мир жил к каком-то предощущении близкого и очень светлого будущего. Не срослось. А по прошествии десятилетий даже сомнения появились в том, что лунная эпопея имела место быть, и это не мистификация, состряпанная в Голливуде Стэнли Кубриком или кем-нибудь еще. Ладно плевать. У меня в данный момент иные задачи. Помогу братьям по разуму вернуться домой, а сам займусь необузданным прогрессорством на своей родной планете, пока люди не угробили самих себя посредством ядерного оружия или ещё какими более изощренными способами.
Постепенно втянулся в производственный процесс. При наличии в моем распоряжении отряда механических помощников, готовых выполнить любое желание оператора, самому лезть в недра ремонтируемого агрегата нет надобности. Главное, грамотно сформулировать производственное задание, далее роботы под управлением главного корабельного Искина выполнят его в самом лучшем виде.
За пару недель все поврежденные детали и узлы были удалены из корпуса главного гравитационного привода. Все, что можно отремонтировать, отправлено на восстановление, остальное в утиль. Освободившееся пространство начали заполнять отпечатанные на 3Д-принтере или изготовленные иными методами комплектующие.
Тут стоит остановиться на общих принципах работы гравитационных двигателей космических кораблей. После его запуска и ввода в рабочий режим перед носом корабля генерируется псевдоматериальный объект, обладающий приличной массой. В результате звездолет начинает контролируемое падение, в бездонный гравитационный колодец. Тут как бы получает реальное воплощение сюжет одного из рассказов Распе о знаменитом бароне Мюнхгаузене, где этот забавный враль вытаскивает самого себя из болота за волосы. Иными словами, с помощью технологий будущего невозможное становится возможным. Подчиняясь воздействию «массивного тела», звездолет набирает скорость, а по достижении определенного её значения, осуществляется всё тем же гравитационным приводом загадочная энергетическая трансформация вакуума, в результате которой образуется пробой, соединяющий две области пространства, удаленные друг от друга на десятки и сотни тысяч световых лет.
Я вовсе не оговорился, охарактеризовав описанный процесс термином «загадочный». Это как с электричеством на Земле. Никто точно не знает, что это такое, но незнание не препятствует активному использованию электроэнергии в быту и промышленности. Также стоит отметить, что принцип мгновенных сверхдальних перемещений и много чего еще не было изобретено учеными Содружества, а достались нынешней галактической генерации разумных существ практически на дармовщинку от канувшей в Лету загадочной расы Предтеч. Дело в том, что на бескрайних просторах Галактики до сих пор можно встретить многочисленные следы активной деятельности этой древней расы. По большому счету, само существование множества современных видов и рас разумных существ является результатом упорного труда Предтеч. Поскольку именно они терраморфировали десятки миллионов планет галактики и заселили их сходными формами жизни. И не просто живыми организмами, генетический анализ хотя бы тех же гуманоидов неоспоримо доказывает их родство, несмотря на огромные расстояния, разделяющие звездные системы. То же самое с рептилоидами, сумчатыми, октопоидами, пернатыми, и прочими представителями разумных рас, на какой-нибудь далекой планете непременно найдется их биологический аналог, способный к продуктивному скрещиванию.
И все-таки, я ничуть не умаляю заслуг ученых Содружества, поскольку мало завладеть наследием высокоразвитой цивилизации, главное, правильно им распорядиться. Впрочем, об этом можно рассуждать долго, очень долго, так что оставлю пока данный момент на будущее.
По большому счету, моя жизнь на корабле превратилась в сплошной производственный процесс, прерываемый на сон, еду и прочие физиологические надобности. По мере продвижения ремонтных работ к своему завершению, мою голову начали терзать всякие нехорошие мысли.
