Некоторое время ехали молча. Люди с транспарантами теперь не попадались вовсе. Зато солнце выглянуло из укрытия, огляделось и послало на землю пучок весеннего света. Зелёная трава на газонах своим беспечным видом расслабляла и отпускала все сжатые пружины нервов. Хотелось выйти из машины, разуться и потоптаться по зелени. Хотелось…
Я плохо знал Москву и поэтому совершенно запутался в многочисленных поворотах. Понял только, что это окраина столицы. Но какая окраина?
Наконец автомобиль заехал в какой-то дачный посёлок. Повиляв немного между сосен, мы остановились возле большого дома, во дворе которого уже стояло с десяток иномарок. Из ворот вышел лысый мужик и устремился навстречу.
— Прибыли, выходи строиться. Ты, Андрей, держись возле меня, не теряйся, — Игорь, сам открыв дверь, выбрался из Мерседеса и направился к дому. Примеру его последовал Виктор, за Виктором я, а за нами все остальные сопровождающие из трёх автомобилей. Лысый приветствовал Игоря и Виктора и повёл их, а, следовательно, всех нас, за собой. Водители между тем занялись парковкой транспорта. Видно было, что они здесь не в первый раз.
Прошли во внутренний двор, находившийся с другой стороны здания. Отделанный со вкусом, с аккуратными лужайками и подстриженными, ещё не зелёными, кустами, он производил приятное впечатление на меня, не шибко избалованного сибирскими деревенскими пейзажами. За резной оградой разглядел теннисный корт и летний, не наполненный водой бассейн, «как в кино по видику». По двору прогуливались человек тридцать «разношёрстных» мужчин. Некоторые, собравшись в группы, что-то горячо обсуждали. Некоторые просто сидели в деревянных креслах, подставив лица тёплым лучам солнца. Женщин я не заметил. На импровизированных столиках стояли спиртные напитки и лёгкая закуска. Впрочем, никто не ел и не пил. Кто являлся хозяином дома, с первого взгляда выяснить не представлялось возможным.
При появлении нашей «делегации» все присутствующие прекратили разговоры и по очереди устремились навстречу Измайлову и Виктору. Здоровались, обменивались общими фразами и отходили, уступая место другим. Оба вновь пришедшие разошлись по разным группам и приняли участие в дебатах.
Разговор продолжался около часа, в конце которого я позволил себе подойти к одному из столиков и выпить коктейль. Пил мелкими глотками, разглядывая, похожих друг на друга, точно пингвины, присутствующих.
— Что скучаешь? Не интересна тебе вся эта каша? — Подошёл сзади телохранитель Измайлова — Сергей. — Сейчас босс коммерсантов заряжает. Это может до вечера продолжаться, но своего он добьётся. Игорь Сергеевич их всё равно дожмёт, как бы они не упирались.
— Не знаю. У меня голова от этих дожиманий просто раскалывается. Всё одно да потому.
— Ничего, привыкнешь. Я уже давно на всё это внимания не обращаю. Моё дело следить за тем, чтобы эксцессов не было. А о чём там говорят, пусть у них голова и болит, — Сергей открыл банку «кока-колы» и сделал крупный глоток. Погода-то, как разгулялась… Весна.
— Здравствуй, Сергей. Давно тебя не видел, — подошёл к нему бородач в светлом костюме. — Я с Игорем Сергеевичем посоветовался, он сказал к тебе обратиться.
— А что случилось? — телохранитель Измайлова, он же начальник его службы безопасности, поставил банку на место и повернулся к собеседнику.
— Вчера ко мне подъехали с предложением сотрудничать. Ну, ты понимаешь, о чём идёт речь. Предложили довольно тактично, без угроз. О деньгах даже не заикались. Здравствуйте, до свидания, всего хорошего. Вежливые, учтивые. Это-то и настораживает. Посоветовали не спешить с ответом, подумать. Пообещали заехать через пару дней. Вот такие дела.
— Они представились?
— Сказали, что от Аслана. По всей видимости, чеченцы. Не русские, во всяком случае.
— Есть такой — Аслан, — Сергей опять взял банку с недопитой «колой» и сделал глоток. — А вы объяснили гостям, что уже работаете с нами?
— Они ответили, что знают.
— Вот как? Хорошо. Когда они зайдут в следующий раз?
— Не уточнили. На днях…
— Когда придут, передайте, что мы хотим с ними встретиться. Место и время я назову позже. Всё будет хорошо.
— Ну, я надеюсь. Иначе бы не обращался, — бородач дружески улыбнулся. — Как мама, как сестра? Все здоровы?
— Спасибо, нормально.
— Ну и слава Богу. Ладненько, пойду, нужно ещё обсудить кое-какие дела…
Бородач ушёл, а Сергей сжал в руке пустую банку и бросил её в урну.
— Что, чеченцы на пятки наступают? — я стоял рядом и слышал весь разговор.
— Развелось всякой… Будь моя воля, всех из Москвы в течение двадцати четырёх часов бы вышвырнул.
— Может быть, ещё успеешь. Что, так серьёзно?
— Да не в первый раз уже, главное. Другие давно в наши дела не вмешиваются, а этим хоть кол на голове теши. Упрямая нация. Недаром их Сталин репрессировал в своё время. Ведь знают прекрасно, что Измайлов там свои интересы имеет, всё равно кусок пирога откусить хотят.
— А кто такой Аслан?
— Ну кто, кто… Авторитет их чеченский. Ладно, проведём переговоры. Ну, а если не достигнем, как говорится, консенсуса, пусть босс выпускает тяжёлую артиллерию.
— То есть?
